Pergunta
O fato de Jacó colocar galhos na frente de seu rebanho realmente fez com que a prole fosse salpicada e manchada?
Resposta
Em Gênesis 30, Labão pediu a Jacó que "indicasse o seu salário", e Jacó disse: "Passarei hoje por todo o seu rebanho, separando para mim todas as ovelhas salpicadas e malhadas, todos os cordeiros negros, e todas as cabras malhadas e salpicadas. Isto será o meu salário. Assim, a minha justiça responderá por mim, no dia de amanhã, quando o senhor vier conferir o meu salário. As cabras que não forem salpicadas e malhadas e as ovelhas que não forem negras, caso forem achadas comigo, o senhor pode considerá-las como roubadas" (Gênesis 30:32-33). Labão concordou, e os animais foram divididos. Labão separou os animais multicoloridos, deixando apenas os animais de cor sólida para o seu genro cuidar. O acordo parecia favorecer Labão, pois as ovelhas e cabras salpicadas ou malhadas eram a exceção, não a regra.
Para aumentar os seus rebanhos (e diminuir os de Labão), Jacó instituiu uma espécie de processo de reprodução seletiva de medicina popular. Ele pegou galhos recém-cortados de choupos, amendoeiras e plátanos e descascou a casca para criar listras brancas neles. "Pôs esses galhos descascados em frente ao rebanho, nos canais de água e nos bebedouros, aonde os rebanhos vinham para beber água. E como acasalavam quando vinham beber, as ovelhas ficavam prenhes diante dos galhos e davam crias listradas, salpicadas e malhadas" (Gênesis 30:38-39). Não está claro como ou se esses galhos listrados afetaram o acasalamento dos animais. A Bíblia simplesmente registra o que Jacó fez e o resultado no rebanho, sem nenhuma explicação.
Uma antiga raça de ovelhas, criada até hoje, é a ovelha Jacó, que tem a particularidade de ter velo multicolorido. A lã manchada de preto e branco é muito apreciada para fiação manual ou roving. Essa raça é chamada de "ovelha Jacó" porque alguns atribuem sua origem à história da criação seletiva de ovelhas por Jacó em Gênesis 30.
Além de aumentar o número de animais malhados, Jacó também queria garantir que os malhados fossem mais fortes que os demais. Ele só colocava os ramos nos cochos quando as fêmeas mais fortes estavam no cio, "mas se os animais fossem fracos, ele não os colocava lá" (Gênesis 30:42). O resultado foi que os animais mais fortes do rebanho eram multicoloridos, e os mais fracos, de cor normal. No final, Jacó "se tornou mais e mais rico; teve muitos rebanhos, servas, servos, camelos e jumentos" (versículo 43).
Alguns tentam encontrar uma explicação natural para o relato dos ramos listrados de Jacó e os rebanhos salpicados resultantes. Alguns teorizam que Jacó, por meio de uma vida inteira de experiência com ovelhas, sabia que algo nos galhos faria com que os animais fossem estimulados sexualmente e acasalassem com mais frequência. Ele colocou os galhos estrategicamente para criar os animais com maior probabilidade de produzir descendentes salpicados e malhados.
Uma visão melhor é que o Deus de Abraão, Isaque e Jacó interveio de forma sobrenatural para aumentar os rebanhos de Jacó. Jacó pode ter confiado em seus próprios esforços, manchados como estavam pelo folclore pastoril, mas Deus havia decidido abençoá-lo.
A resposta bíblica para o mistério de como as varas descascadas de Jacó resultaram em ovelhas salpicadas é encontrada no próximo capítulo: Jacó diz a Raquel: "Vocês mesmas sabem que com todo empenho tenho trabalhado para o pai de vocês, mas ele me tem enganado e por dez vezes mudou o meu salário; porém Deus não permitiu que ele me prejudicasse..... Assim, Deus tirou o gado do pai de vocês e o deu a mim. Pois, chegado o tempo em que os animais acasalavam, levantei os olhos e vi em sonhos que os machos que cobriam as ovelhas eram listrados, salpicados e malhados. E o Anjo de Deus me disse em sonho... Levante agora os olhos e veja que todos os machos que cobrem o rebanho são listrados, salpicados e malhados, porque vejo tudo o que Labão está fazendo com você" (Gênesis 31:6-12).
A Bíblia não ensina a validade da influência visual e pré-natal sobre a genética. Sejam quais forem as ideias supersticiosas e sem sentido que estavam por trás da colocação dos galhos nos cochos por Jacó, foi Deus quem causou o aumento das ovelhas e cabras salpicadas. Todo o trabalho de Jacó havia sido em vão. Descascar os galhos e colocá-los na frente dos rebanhos foi, na verdade, uma falta de fé de sua parte. Os esquemas de Jacó para aumentar o seu rebanho eram desnecessários, porque Deus já havia decidido enriquecê-lo. Deus agiu graciosamente, não por causa do rebanho, mas por causa da fé. Deus agiu graciosamente, não por causa dos galhos listrados de Jacó, mas apesar deles.
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O fato de Jacó colocar galhos na frente de seu rebanho realmente fez com que a prole fosse salpicada e manchada?
