Pergunta
Quem foi Jacobus Arminius?
Resposta
Jacobus Arminius (1560–1609 - em português, geralmente chamado Jacó Armínio) foi um pastor e teólogo holandês. Sua teologia é mais conhecida por suas contra-argumentações contra a teologia de João Calvino. As duas teologias estavam no centro do movimento remonstrantista holandês e da oposição. O famoso Sínodo de Dort (1618) e os subsequentes Cânones de Dort foram motivados pelos arminianos (seguidores de Jacobus Arminius) e calvinistas (seguidores de João Calvino) na tentativa de chegar a uma conclusão sobre qual teologia era mais biblicamente correta. Como não havia separação entre Igreja e Estado naquela época na Holanda, essa crise teológica teve graves repercussões tanto a nível nacional quanto para a Igreja. O Sínodo de Dort decidiu-se decisivamente pelo calvinismo. Desde então, a teologia de Jacobus Arminius tem-se polarizado contra a teologia calvinista.
Jacobus Arminius era pastor em Amsterdã e tinha uma boa reputação entre seus paroquianos como um homem compassivo e um pregador talentoso. No entanto, seus ensinamentos geraram controvérsia, e alguns começaram a acusá-lo de ser pelagiano, acusação que ele negou. O pelagianismo é a crença de que o homem, em seu estado natural, é capaz de escolher livremente o bem em vez do mal e viver uma vida sem pecado, sem a ajuda de Deus. Ele nega a obra de Jesus Cristo na cruz e nega o pecado original. Os ensinamentos de Arminius foram comparados ao pelagianismo por causa de sua ênfase no livre-arbítrio do homem: Arminius dizia que o homem poderia lutar contra o pecado antes de ser regenerado pelo Espírito Santo e tinha o poder do livre-arbítrio para recusar ou aceitar a regeneração. Os calvinistas discordam dessa noção, argumentando a partir do ensinamento da Bíblia de que o homem natural está "morto em transgressões e pecados" e que não podemos fazer nada para sermos salvos sem a intervenção sobrenatural de Deus (Efésios 2:1-3). A questão principal é o livre-arbítrio do homem versus a soberania de Deus na salvação. Jacobus Arminius e seus adeptos diriam que o homem tem a capacidade de fazer escolhas que o levam à sua eventual regeneração. Os calvinistas discordam desse e de outros pontos, dizendo que o arminianismo equivale a uma negação da doutrina bíblica da eleição de Deus e coloca a salvação, em última instância, nas mãos do indivíduo, e não nas mãos de Deus.
Os ensinamentos de Jacob Arminius foram resumidos nos Cinco Artigos da Remonstância, que causaram uma divisão na Igreja Reformada Holandesa no início do século XVII e levaram à formação do Sínodo de Dort. Os cinco pontos de Arminius são os seguintes: 1) Depravação parcial – a humanidade é pecadora, mas, com a ajuda da graça preveniente universal de Deus, ainda é capaz de buscar a Deus. A vontade humana é livre e todos os homens têm o poder de responder à influência do Espírito. 2) Eleição Condicional – Deus apenas “escolhe” aqueles que Ele sabe que um dia escolherão acreditar. Ninguém está predeterminado para o céu ou definido em um caminho para a salvação inevitável. 3) Expiação Ilimitada – Jesus morreu por todos, mesmo aqueles que não são “escolhidos” e que não acreditarão. 4) Graça resistível – O chamado de Deus para a salvação pode ser e muitas vezes é rejeitado. 5) Salvação condicional – Os cristãos podem rejeitar ativamente a orientação do Espírito Santo em suas vidas e, assim, voluntariamente abrir mão de sua salvação. A salvação deve ser mantida para ser preservada. Ao rejeitar por unanimidade os Cinco Artigos da Remonstração, o Sínodo de Dort redigiu cinco contrapontos, hoje frequentemente chamados de cinco pontos do calvinismo ou doutrinas da graça.
Um bom ponto de referência é a conversa de Jesus com Nicodemos, o fariseu, que procurou Jesus à noite, aparentemente escondido dos outros fariseus, que não aprovavam Jesus. Jesus lhe diz: “Ninguém pode ver o reino de Deus a menos que nasça de novo” (João 3:3) e esclarece dizendo: “O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito” (João 3:6). Segundo Jesus, a regeneração (o renascimento) deve ocorrer antes que uma pessoa possa alcançar o reino. Isso parece apoiar o argumento calvinista: devemos experimentar um novo nascimento — e o nascimento não é algo que uma criança escolhe. Ao mesmo tempo, porém, Nicodemos (que ainda não acreditava) escolheu ir até Jesus para ser ensinado. Isso parece apoiar o argumento arminiano: podemos buscar a Deus antes da salvação. É provável que certos aspectos do calvinismo e do arminianismo estejam corretos, de um certo ponto de vista. Sim, a regeneração deve ocorrer primeiro. Mas nem sempre podemos dizer quando essa regeneração começou. Tendemos a pensar que ela ocorre em um determinado momento, porque sempre há um momento em que confessamos com a boca que Jesus é o Senhor (Romanos 10:9). Mas é provável que a regeneração (o primeiro passo de Deus) comece, para muitas pessoas, muito antes dessa confissão ocorrer.
Jacobus Arminius e João Calvino provavelmente ficariam muito surpresos se pudessem ver como seus ensinamentos repercutiram ao longo dos tempos. É importante lembrar que as Escrituras são sempre verdadeiras, mesmo quando nossas mentes humanas têm dificuldade em compreender como as diversas verdades que elas apresentam se encaixam. As partes das Escrituras que parecem apoiar a visão calvinista da soberania de Deus são verdadeiras; as partes que parecem apoiar a visão arminiana do livre-arbítrio do homem são verdadeiras. E também é verdade que devemos nos esforçar para alcançar a unidade uns com os outros como crentes: “Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, e estando nós mortos em nossas transgressões, nos deu vida juntamente com Cristo — pela graça vocês são salvos — e juntamente com ele nos ressuscitou e com ele nos fez assentar nas regiões celestiais em Cristo Jesus” (Efésios 4:2-6).
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