Pergunta
O que é a Igreja da Inglaterra?
Resposta
A origem da Igreja da Inglaterra, a igreja estatal da Inglaterra e a igreja-mãe da Comunhão Anglicana, está relacionada aos eventos que antecederam a Reforma Protestante. A Inglaterra foi dividida pelas guerras entre a Casa de Lancaster e a Casa de York até que Henrique VII fundou a dinastia Tudor em 1485. Seu filho, Henrique VIII, subiu ao trono da Inglaterra em 1509, pouco antes de Martinho Lutero desencadear a Reforma Protestante ao publicar suas Noventa e Cinco Teses em 1517. Nesse momento, a igreja na Inglaterra ficou sob a autoridade do papa católico romano. Thomas Wolsey foi nomeado cardeal em 1515 com poderes de legado papal que lhe permitiram contornar o arcebispo de Canterbury e governar a igreja na Inglaterra. O rei Henrique VIII escreveu um livro popular que atacava Martinho Lutero e apoiava a Igreja de Roma. Em 1521, o papa concedeu a Henrique o título de "Defensor da Fé".
A primeira esposa de Henrique VIII, Catarina de Aragão, teve apenas uma filha, a princesa Maria, nascida em 1516. Henrique estava desesperado por um filho e tentou persuadir o papa a conceder-lhe a anulação de seu casamento, alegando que ele nunca havia sido legal. Como o papa anterior havia concedido especificamente a Henrique uma licença para se casar com Catarina de Aragão em 1509, o papa atual rejeitou os argumentos de Henrique, conforme apresentados pelo Cardeal Wolsey. O fato de não conseguir obter uma anulação custou ao cardeal seu emprego e ele foi preso, mas Wolsey morreu antes que pudesse ser levado a julgamento.
Foi o ministro-chefe Thomas Cromwell quem introduziu uma série de atos que reduziram a influência do papa e da Igreja de Roma na Inglaterra. Em 1532, Thomas Cranmer foi promovido a arcebispo de Canterbury. No ano seguinte, ele declarou inválido o casamento de Henrique com Catarina de Aragão, e Ana Bolena foi coroada rainha em maio de 1533. O Papa Clemente respondeu excomungando o Rei Henrique. Em 1534, veio o Ato de Supremacia, que reconheceu o rei como o único chefe supremo da Igreja da Inglaterra (chamada Anglicana Ecclesia). Cranmer então navegou em um caminho teológico intermediário entre duas tradições protestantes emergentes, o calvinismo e o luteranismo.
Sob o reinado do filho de Henrique, Eduardo VI (1547-1553), a Igreja da Inglaterra tornou-se mais explicitamente protestante, erradicando estátuas e vitrais nas igrejas e permitindo que o clero se casasse. Em seguida, a meia-irmã de Eduardo, Mary Tudor, subiu ao trono e restaurou a supremacia papal na Inglaterra. Ela abandonou o título de Chefe Supremo da Igreja, reintroduziu os bispos católicos romanos e começou a reintroduzir as ordens monásticas. Maria também foi responsável pela morte de cerca de 300 protestantes, incluindo Cranmer, Hugh Latimer e Nicholas Ridley, conforme detalhado no Livro dos Mártires de Foxe. Devido à sua perseguição aos protestantes, a Rainha Mary I da Inglaterra ficou conhecida como Bloody Mary (Maria Sangrenta). Durante o reinado da meia-irmã de Mary, Elizabeth Tudor (1558-1603), foi estabelecida uma Igreja da Inglaterra segura, e suas doutrinas foram estabelecidas nos Trinta e nove artigos de 1563. O resultado final foi um compromisso entre o catolicismo romano e o protestantismo.
De acordo com a Igreja da Inglaterra, as raízes da Igreja da Inglaterra remontam ao século III d.C., quando Tertuliano e Orígenes mencionam a existência de uma igreja britânica. O que acabou se tornando conhecido como a Igreja da Inglaterra (ou Igreja Inglesa) englobou a tradição romana de Agostinho e seus sucessores, os remanescentes da antiga igreja romano-britânica e a tradição celta da Escócia, associada a Santo Aidan e São Cuthbert. Um dos resultados do Sínodo de Whitby, em 664 d.C., foi uma igreja inglesa liderada pelo Arcebispo de Canterbury e pelo Arcebispo de York. Até a Reforma e a época de Henrique VIII, a Igreja da Inglaterra reconhecia a autoridade do papa.
Sob o governo da Rainha Elizabeth I, os Trinta e nove artigos de fé formaram a base da Igreja da Inglaterra, também conhecida como Igreja Anglicana. A excomunhão da Rainha Elizabeth pelo papa em 1570 destruiu qualquer esperança de reconciliação entre Roma e a Inglaterra. Após muitos anos de ajustes teológicos, começando com os de Thomas Cranmer, a Igreja da Inglaterra agora se considera "Católica e Reformada", um "meio termo" entre o Protestantismo Reformado e o Catolicismo Romano.
A Confissão de Fé de Westminster, elaborada em 1649, é o padrão de doutrina para a Igreja da Inglaterra e a Igreja da Escócia e também é influente nas igrejas presbiterianas em todo o mundo.
O termo anglicanismo foi usado no século 19 para se referir coletivamente à Igreja da Inglaterra, à Igreja Episcopal Escocesa e às congregações anglicanas nos Estados Unidos, Canadá, África, Australásia e Pacífico. Todas essas igrejas usam o Livro de Oração Comum em seus cultos. A Comunhão Anglicana - as igrejas em todo o mundo que consideram o Arcebispo de Canterbury da Igreja da Inglaterra como seu líder espiritual - tem um número estimado de 80 milhões de membros e é a terceira maior comunhão cristã, depois da Igreja Católica Romana e da Igreja Ortodoxa Oriental.
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O que é a Igreja da Inglaterra?
