Pergunta
O que é a Igreja Triunfante?
Resposta
Na teologia católica romana, a Igreja, o povo de Deus, é concebida em três categorias, e a “Igreja Triunfante” é melhor compreendida no contexto dessas três:
• A Igreja Militante é a Igreja na Terra — ela é militante no sentido de que está em ação, travando o bom combate.
• A Igreja Sofredora é a igreja no purgatório — ela sofre por seus pecados até que estes sejam expiados e se torne digna de entrar na presença de Deus.
• A Igreja Triunfante é a igreja no céu — ela finalmente triunfou sobre o pecado na terra, passou pelo purgatório e agora desfruta dos benefícios e bênçãos do céu.
Outros grupos, especialmente anglicanos, luteranos e metodistas, podem usar as categorias Igreja Militante e Igreja Triunfante da mesma forma, sem incluir a Igreja Sofredora, já que esses grupos não endossam oficialmente a doutrina do purgatório.
Os evangélicos não costumam usar a categoria Igreja Triunfante, ou, quando o fazem, geralmente significa algo muito diferente. A Gaither Vocal Band gravou uma canção chamada “A Igreja Triunfante”, mas ela não se refere aos crentes no céu, e sim à igreja aqui na terra — o que a teologia católica romana chamaria de “Igreja Militante”. Isso destaca uma diferença fundamental entre a teologia católica romana e a teologia evangélica.
Na teologia católica romana, presume-se que muito poucas pessoas tenham triunfado. A maioria dos crentes está sofrendo no purgatório. Os santos que foram canonizados são os únicos de quem podemos ter certeza de que atualmente são membros da Igreja Triunfante. Presumivelmente, após milhares ou milhões de anos no purgatório, outros se juntarão a eles e, eventualmente, todos os crentes serão triunfantes.
Na teologia evangélica e bíblica, os cristãos que vivem hoje são triunfantes, pois a vitória foi conquistada por Cristo. Os crentes participam de Seu triunfo aqui e agora por meio de sua identificação com Ele. 1 João 5:4–5 diz: “Porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo. E esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé. Quem é o que vence o mundo, senão aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus?” A Igreja Triunfante é composta por todos os crentes de todos os tempos, mesmo aqueles que estão na terra, porque seu triunfo em Cristo nunca está em dúvida. “Portanto, agora não há condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus” (Romanos 8:1). Mesmo que os crentes na terra possam lutar e sofrer, não há dúvida sobre seu triunfo final. Romanos 8 inclui a “cadeia ininterrupta e inquebrável” que começa com os crentes sendo escolhidos por Deus e termina com a sua glorificação (versículos 29–30). A glorificação é tão certa que é mencionada no tempo passado, embora ainda esteja por acontecer para os crentes que estão vivos na terra.
Romanos 8 não usa a palavra triunfante, mas diz que os crentes são “mais do que vencedores”, o que certamente transmite a ideia de triunfo:
Quem nos separará do amor de Cristo? Será a tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo ou a espada? Como está escrito: 'Por amor de ti, somos entregues à morte continuamente; fomos considerados como ovelhas para o matadouro.' Em todas estas coisas, porém, somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou. Porque eu estou bem certo de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as coisas do presente, nem do porvir, nem os poderes, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poderá nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor. (Romanos 8:35–39).
Talvez não haja nada de errado em pensar nos crentes no céu como a “Igreja Triunfante”. Certamente, os crentes no céu estão desfrutando da vitória. No entanto, como a terminologia está tão entrelaçada com uma teologia do mérito, talvez devesse ser usado um termo diferente. Na teologia católica romana, o triunfo definitivo de qualquer crente vivo hoje é incerto, pois depende de uma combinação da graça de Deus e da resposta obediente de pessoas inconstantes e pecadoras. Na teologia evangélica e bíblica, o triunfo é certo, pois depende da fidelidade de Deus e da obra perfeita de Cristo em favor do crente.
English
O que é a Igreja Triunfante?
