Pergunta
O que é a Igreja Ortodoxa Grega?
Resposta
A Igreja Ortodoxa Grega é um ramo da Ortodoxia Oriental, que rompeu formalmente com a Igreja Ocidental (ou Católica Romana) em 1054 d.C. Embora a Igreja Ortodoxa Grega seja separada do catolicismo, muitas de suas práticas são semelhantes, como a veneração de santos. O termo ortodoxo significa que eles acreditam ter a opinião correta sobre o verdadeiro cristianismo. A Igreja Ortodoxa Grega afirma ter suas raízes nos apóstolos e nos primeiros pais da igreja, chamando-se "a Igreja Mãe da Cristandade". Embora se apegue a muitas verdades fundamentais do cristianismo, como a Trindade, ela também acrescentou muitas práticas e crenças que não condizem com o cristianismo bíblico.
Muitas igrejas ortodoxas gregas realizam seu serviço dominical, chamado de Divina Liturgia, em grego, o que é um problema para quem não fala grego. Sua estrutura se assemelha mais ao catolicismo do que ao protestantismo. Os serviços de adoração são repletos de formalidade, rituais e música coral. Em um culto típico de 75 minutos, eles acendem velas por vários motivos, ajoelham-se em conjunto, beijam ícones e fazem o "sinal da cruz", embora repitam o gesto ao contrário do que fazem os católicos romanos. Observar a Eucaristia é fundamental para seu serviço e para continuar seu "processo" de salvação.
Algumas práticas ortodoxas gregas que diferem do cristianismo evangélico são as seguintes:
1. Comunhão - Somente os ortodoxos batizados e fiéis podem participar dos elementos da Santa Comunhão, que eles sugerem que se tornam o corpo e o sangue reais de Cristo, uma crença chamada de "transubstanciação", embora alguns teólogos ortodoxos se oponham a esse termo. Não há nenhum fundamento bíblico sólido para acreditar que o pão e a bebida se tornam o corpo físico e o sangue de Jesus. Esse conceito sugere canibalismo, que só é mencionado nas Escrituras como um ato de desespero hediondo (Levítico 26:29; Deuteronômio 28:53-57; Jeremias 19:9; Lamentações 2:20; 4:10; Ezequiel 5:10). A Igreja Ortodoxa Grega acredita que a participação na comunhão ajuda a garantir sua salvação.
2. Veneração dos santos - A Igreja Ortodoxa Grega afirma que a prática de se ajoelhar diante das imagens de Maria e dos santos falecidos ou beijá-las é uma forma de mostrar reverência às suas memórias, em vez de adorá-las. Seu site afirma: "A Igreja Ortodoxa adora somente a Deus. No entanto, ela oferece veneração a indivíduos que foram importantes instrumentos humanos de Deus na história da salvação. Entre as pessoas assim veneradas está Maria, a Mãe de Deus, a Theotokos."
Os cristãos evangélicos consideram essa inclusão de santos na adoração como uma violação de 1 Timóteo 2:5, que declara: "Porque há um só Deus e um só Mediador entre Deus e a humanidade, Cristo Jesus, homem." As Escrituras também registram várias respostas de homens ou anjos quando alguém se curvava diante deles (Apocalipse 22:9; 19:10). Atos 10:24-25 diz: "No dia seguinte, Pedro chegou a Cesareia. Cornélio estava esperando por eles, tendo reunido os seus parentes e os amigos mais íntimos. Quando Pedro estava por entrar, Cornélio foi ao seu encontro e, prostrando-se aos pés dele, o adorou. Mas Pedro o levantou, dizendo: — Levante-se, porque eu também sou apenas um homem". O foco persistente na celebração de santos falecidos desvia a atenção de Jesus e, portanto, não está de acordo com o foco das Escrituras. Apocalipse 5:13 descreve uma cena no céu: "Então ouvi que toda criatura que há no céu e sobre a terra, debaixo da terra e sobre o mar, e tudo o que neles há, estava dizendo: 'Àquele que está sentado no trono e ao Cordeiro sejam o louvor, a honra, a glória e o domínio para todo o sempre.'"
3. Salvação - A Igreja Ortodoxa Grega afirma que a salvação é pela fé em Cristo. No entanto, ela difere do conceito evangélico de fé ao acrescentar: "Os cristãos ortodoxos, durante toda a vida, recebem a salvação e a renovação por meio da fé, das obras e dos sacramentos da Igreja". Eles ensinam que o propósito da morte e ressurreição de Cristo foi para que pudéssemos nos tornar divinos como Ele é divino.
Seu site afirma que "o Espírito Santo é o agente da deificação, cuja tarefa é incorporar-nos à vida da Santíssima Trindade". Eles acreditam que é o batismo que "introduz o crente na vida do Reino"; portanto, eles batizam bebês, afirmando que "a santa unção ou crisma concede o dom do Espírito Santo para o crescimento à imagem e semelhança de Deus".
Entretanto, isso contradiz o ensinamento do Novo Testamento de que o dom do Espírito Santo é para aqueles que ouvem e acreditam "na mensagem da verdade, o evangelho" (Efésios 1:13). Bebês e crianças pequenas não têm como entender a mensagem ou tomar a decisão de "negar-se a si mesmos, tomar sua cruz diariamente e seguir Jesus" (Lucas 9:23). Embora a Igreja Ortodoxa Grega afirme acreditar na salvação pela fé, ela acrescenta o seguinte: "De acordo com São Paulo, não apenas as ações de amor, mas também os sacramentos do Batismo (Romanos 6:1-11) e da Eucaristia (1Co 10:16-22; 11:23-32) são decisivos para a salvação." Infelizmente, muitos que cresceram na tradição da Igreja Ortodoxa Grega nunca ouviram o verdadeiro evangelho da graça por meio da fé (Efésios 2:8-9), seja porque todos os cultos eram em grego ou porque a verdadeira mensagem se perdeu em meio a toda a pompa.
4. Escritura - A Igreja Ortodoxa Grega usa as Escrituras, mas inclui doze livros apócrifos não inspirados. Em pé de igualdade com as Escrituras está sua "Santa Tradição", que inclui "os escritos, ensinamentos e atos dos apóstolos, santos, mártires e pais da Igreja, e as decisões dos Concílios Ecumênicos". Seu site afirma: "Toda essa sabedoria e experiência coletivas ao longo dos séculos são combinadas para formar essa segunda grande fonte de autoridade sagrada". Embora a sabedoria transmitida ao longo dos tempos possa ser valiosa, os cristãos que acreditam na Bíblia não consideram nenhum outro escrito ou revelação igual aos 66 livros da Bíblia. É perigoso considerar a experiência humana e a "sabedoria coletiva" do homem como uma "fonte de autoridade sagrada".
5. Vida após a morte - A doutrina da Igreja Ortodoxa Grega sobre a vida após a morte é vaga. Eles afirmam que não apoiam a ideia católica do purgatório, mas declaram que "um julgamento parcial é instituído imediatamente após nossa morte física, o que nos coloca em uma condição intermediária de bem-aventurança parcial (para os justos) ou sofrimento parcial (para os injustos)". Eles acreditam que "uma mudança é possível durante esse estado e estágio intermediário" e, portanto, incluem orações pelos mortos, juntamente com esmolas em favor deles. Isso contradiz o ensinamento bíblico de que não há mudança possível após a morte (ver Hebreus 9:27). Isso também não está de acordo com a descrição de Jesus do que acontece imediatamente após a morte em Seu relato sobre o homem rico e Lázaro (Lucas 16:19-31).
6. Festas e dias santos - A Ortodoxia Grega se assemelha ao judaísmo antigo em sua designação de dias santos, festas e celebrações de lembranças. Embora não seja errado comemorar dias e festas especiais, a Igreja Ortodoxa Grega beira o legalismo em sua rígida adesão à religião, muito parecida com os fariseus da época de Jesus (Mateus 23:23; Lucas 7:30). O foco extremo na tradição, no ritual, na repetição e na formalidade cria um ambiente para uma falsa compreensão do que significa ter um relacionamento de salvação com Jesus. Embora talvez não seja intencional, esse foco em exibições externas pode deixar a impressão de que agradar a Deus é igual a obediência estrita à tradição da Igreja Ortodoxa Grega. Romanos 14:5 dá liberdade ao cristão com relação aos dias: "Alguns pensam que certos dias são mais importantes do que os demais, mas outros pensam que todos os dias são iguais. Cada um tenha opinião bem-definida em sua própria mente."
A humanidade sempre teve a tendência de criar uma religião externa a partir de qualquer coisa espiritual. Toda denominação tem elementos que são mais tradicionais do que bíblicos. As pessoas se sentem confortáveis com a rotina e a tradição e podem vir a equiparar as tradições favoritas à piedade. No entanto, as Escrituras advertem contra isso. Jesus disse: "Dois homens foram ao templo para orar: um era fariseu e o outro era publicano. O fariseu ficou em pé e orava de si para si mesmo,desta forma: 'Ó Deus, graças te dou porque não sou como os demais homens, roubadores, injustos e adúlteros, nem ainda como este publicano. Jejuo duas vezes por semanae dou o dízimode tudo o que ganho.' O publicano, estando em pé, longe, nem mesmo ousava levantar os olhos para o céu,mas batia no peito, dizendo: 'Ó Deus, tem pena de mim, que sou pecador!' Digo a vocês que este desceu justificado para a sua casa, e não aquele. Porque todo o que se exaltaserá humilhado; mas o que se humilha será exaltado" (Lucas 18:10-14). Qualquer tradição da igreja que substitua ou anule a verdade de Deus ou que se exalte como o único caminho certo para Deus é culpada de orgulho farisaico e deve ser evitada.
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O que é a Igreja Ortodoxa Grega?
