Pergunta
Quem foi Heinrich Bullinger?
Resposta
Heinrich Bullinger é considerado um dos reformadores mais influentes da história cristã. Heinrich nasceu em 1504, nos arredores da cidade de Zurique, na Suíça, filho de pais que viviam em união estável. Seu pai, também chamado Heinrich, era o padre da paróquia local, que havia obtido permissão para o seu relacionamento ilícito mediante suborno ao bispo. O jovem Heinrich era o quinto filho do casal e, desde cedo, seu pai começou a prepará-lo para o sacerdócio.
O jovem Bullinger foi enviado para uma escola monástica em Emmerich, na Alemanha, onde estudou as obras dos grandes pais da igreja, como Tomás de Aquino, Agostinho e Bernardo. Os escritos deles despertaram em Heinrich o desejo de ter uma experiência pessoal com Deus. Após a formatura, ele ingressou na Universidade de Colônia, na Alemanha, onde começou a perceber a importância de estudar as Escrituras por conta própria. Essa prática era rara entre os seus colegas católicos romanos, pois a tradição dominava o ambiente e as interpretações do papa sobre as Escrituras eram consideradas divinas.
Os fanáticos estavam queimando as obras de Martinho Lutero em Colônia, e esse fanatismo despertou o interesse de Heinrich. O que havia nesses livros que fez com que a igreja sentisse a necessidade de queimá-los? Ao obter cópias das obras de Lutero e de outros que apoiavam a reforma, Heinrich começou a compreender a doutrina da justificação pela fé em Cristo somente. Aos dezessete anos, Bullinger se rendeu ao chamado do Espírito Santo, e a sua vida foi transformada.
Heinrich Bullinger tornou-se diretor do convento cisterciense em Kappel, na Suíça, e começou a ensinar aos seus alunos o Novo Testamento a partir de uma perspectiva reformada. Devido à influência de Bullinger na escola, muitos monges tornaram-se reformadores e levaram a forma protestante de culto para as suas paróquias. Em muitas igrejas, a teologia protestante do culto começou a substituir a missa e a tradição católica.
Quando Heinrich Bullinger conheceu o reformador suíço Ulrich Zwingli em 1523, a vida de Heinrich foi profundamente afetada. O jovem Heinrich foi convidado a acompanhar Zwingli em uma de suas turnês de palestras, e o lendário reformador logo reconheceu o domínio de Bullinger sobre as Escrituras. Na época, nenhum dos dois imaginava que o jovem protegido um dia desempenharia um papel tão importante na Reforma quanto o próprio Zwingli.
Em 1528, Heinrich Bullinger assumiu o seu primeiro pastorado em uma igreja rural em Hausen, perto de Kappel. O cargo era de meio período, mas ajudou Bullinger a desenvolver suas habilidades no púlpito. Ao mesmo tempo, seu pai, Heinrich, Sr., abraçou a teologia reformada e começou a pregá-la em seu próprio púlpito. No entanto, a resistência de seus paroquianos foi severa e imediata, forçando o Bullinger mais velho a renunciar. Em uma reviravolta irônica, o jovem Heinrich tornou-se o novo pastor da igreja de seu pai e continuou a reforma da paróquia que o seu pai havia iniciado.
Em 1529, aos 25 anos, Bullinger casou-se com a sua companheira, Anna Adischwyler, uma fervorosa defensora da teologia da Reforma. Juntos, tiveram 11 filhos biológicos e adotaram muitos outros. Notavelmente, todos os seus seis filhos se tornaram ministros reformados. A resistência católica romana havia se tornado violenta e, em 1531, Zwingli foi assassinado. Poucos dias depois, Bullinger foi convidado a ocupar o púlpito vago deixado por Zwingli e, logo, Heinrich Bullinger foi reconhecido como o novo líder da Reforma Suíça.
Ao longo de sua vida e ministério, Bullinger foi um servo generoso e incansável. Ele e Anna abriram suas casas para viúvas, órfãos e aqueles que fugiam da perseguição da Igreja Católica Romana. Ele foi um escritor prolífico — 127 títulos, bem como 12.000 cartas — e produziu muitas obras importantes. Em 1536, Bullinger ajudou a escrever a Primeira Confissão Helvética, que tentava reconciliar uma discordância entre os seguidores de Lutero e os de Zwingli; em 1549, escreveu Consensus Tigerinus, uma cooperação com João Calvino para esclarecer o entendimento protestante da Ceia do Senhor; em 1566, Bullinger ajudou a unificar outras facções da Reforma Protestante com a sua Segunda Confissão Helvética.
Embora alguns estudiosos evangélicos modernos possam discordar de alguns dos pontos mais sutis e calvinistas da teologia de Bullinger, todos admiram a sua influência ampla e duradoura. Heinrich Bullinger abriu caminho para que todos os cristãos não católicos retornassem às Escrituras como a sua única autoridade. O zelo de Bullinger pela verdade capacitou as gerações futuras a buscar a verdade nas Escrituras e a confiar na orientação do Espírito Santo, e não do papa, para explicá-la (1 Coríntios 2:2-5; João 16:13-14).
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