Pergunta
O que é a Festa de Estêvão?
Resposta
A Festa de Estevão, também conhecida como Dia de Santo Estevão, é um evento anual no calendário litúrgico que comemora a vida de Estevão, o primeiro mártir cristão. Estevão foi um dos sete homens escolhidos pelos doze apóstolos para ajudar a supervisionar a distribuição de alimentos a algumas das viúvas da igreja primitiva (Atos 6:1-7). Mais tarde, ele foi morto quando a oposição judaica se levantou contra ele (Atos 6:8-7:60).
A Festa de Estêvão faz parte de um período mais amplo do calendário litúrgico conhecido como "Natal" (mais comumente chamado de "Os Doze Dias de Natal"). No cristianismo ocidental, a época do Natal vai de 25 de dezembro a 5 de janeiro, com a Festa de Estêvão sendo celebrada em 26 de dezembro. No cristianismo oriental, o Natal começa mais cedo e vai até mais tarde, com a Festa de Estêvão sendo celebrada em 27 de dezembro.
Em alguns círculos eclesiásticos, Estêvão é venerado como o santo padroeiro dos pedreiros, servidores do altar e diáconos. Essas funções têm o objetivo de destacar a natureza de servo de Estêvão como um dos primeiros diáconos na história da igreja. Os católicos enfatizam especialmente a maneira como Estevão se entregou completamente como o primeiro mártir, refletindo a maneira como Cristo se entregou completamente tanto em Seu nascimento quanto em Sua morte.
As comemorações da Festa de Estêvão variam em todo o mundo. Alguns países que são historicamente católicos, anglicanos ou luteranos comemoram a Festa de Estêvão como um feriado oficial. Esses países incluem a Irlanda, a Polônia e a Alemanha. Outros simplesmente comemoram a vida de Estêvão por meio de festas ou outras atividades festivas, como andar de trenó, dar presentes ou até mesmo eventos esportivos. Fora dos círculos religiosos tradicionais, a comemoração da Festa de Estêvão raramente parece incluir uma festa de fato ou a comemoração da vida de Estêvão na Bíblia.
Hoje, a Festa de Estêvão é popularmente conhecida por causa de sua referência na canção de Natal "Bom Rei Venceslau". A canção conta a história de um rei da Boêmia que viaja durante o rigoroso inverno para levar esmolas aos camponeses locais. A linha de abertura da música diz: "Good King Wenceslas looked out on the Feast of Stephen" (O bom rei Venceslau olhou para a festa de Estêvão), referindo-se ao segundo dia do Natal.
Os crentes podem, de fato, passar algum tempo lembrando e refletindo sobre a vida de Estêvão na Bíblia. Estudar a Palavra de Deus e a maneira como Deus usou o Seu povo ao longo da história é sempre um esforço frutífero (2 Timóteo 3:16-17). Entretanto, não devemos idolatrar Estêvão ou adorá-lo como um santo. Deus deve ser o único objeto de nossa adoração e louvor (Êxodo 20:4-6).
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O que é a Festa de Estêvão?
