Pergunta
Quem foi Eugene Peterson?
Resposta
Eugene Hoiland Peterson (6 de novembro de 1932 — 22 de outubro de 2018) foi um ministro presbiteriano, autor e poeta americano. Ele é provavelmente mais conhecido por sua paráfrase da Bíblia chamada The Message (A Mensagem), mas foi autor de mais de 30 livros. Talvez seu livro mais conhecido seja A Long Obedience in the Same Direction (Uma longa obediência na mesma direção). Ele também foi o pastor fundador da Igreja Presbiteriana Christ Our King em Bel Air, Maryland, onde pastoreou por 29 anos. Depois de deixar o pastorado, atuou como professor emérito de teologia espiritual no Regent College, na Colúmbia Britânica, de 1998 a 2018.
Eugene Peterson era conhecido como um autor eloquente que escrevia para o "homem comum". Foi enquanto exercia o ministério pastoral que Peterson começou a escrever para encorajar outros pastores, não necessariamente estudiosos da Bíblia. O objetivo de The Message era tornar as Escrituras facilmente acessíveis à pessoa comum.
Muitos consideram Peterson uma ajuda inspiradora em sua caminhada cristã, enquanto outros o veem com certa desconfiança, uma vez que ele permaneceu dentro de uma denominação tradicional que abandonou a visão da Palavra de Deus como autoritária e infalível. Embora Peterson afirmasse ter mantido uma alta consideração pelas Escrituras, ele parecia ter enfrentado dificuldades com isso. No final da vida, cerca de um ano antes de sua morte, em uma entrevista com Jonathan Merritt, do Religion New Service, Peterson aceitou os relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo porque havia encontrado o que pareciam ser cristãos genuínos envolvidos neles. Ele também afirmou que realizaria um casamento entre pessoas do mesmo sexo se lhe fosse solicitado (https://religionnews.com/2017/07/12/eugene-peterson-on-changing-his-mind-about-same-sex-issues-and-marriage/, acessado em 8/5/23). Aparentemente, suas opiniões estavam mudando, não por causa de uma nova compreensão do texto das Escrituras, mas porque a sua experiência pessoal exigia uma reinterpretação das passagens relevantes.
É evidente que a aprovação de Peterson em relação aos relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo foi uma notícia de grande repercussão, e Peterson rapidamente se retratou das declarações feitas na entrevista; no entanto, como Albert Mohler aponta, a retratação não teve fundamento bíblico, mas foi feita para evitar divisões. Em The Message, é inútil procurar uma tradução clara dos versículos que condenam o comportamento homossexual, e algumas das declarações anteriores de Peterson parecem indicar que ele estava repensando a posição "tradicional". Mohler oferece uma análise perspicaz:
O que realmente está ocorrendo aqui? O que Eugene Peterson realmente acredita sobre relacionamentos e comportamentos LGBT ou sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo? Não temos conhecimento. Provavelmente nunca saberemos.
Sua retratação permite que seus livros sejam comercializados, mas a situação causou um dano significativo à sua reputação. Um dos autores mais vendidos no mundo evangélico é agora, na verdade, um grande teste de Rorschach. É possível interpretá-lo como totalmente aberto às relações LGBT, mas forçado por pressões políticas e econômicas a agir como se não fosse. Ou pode interpretá-lo como basicamente um tradicionalista na questão, que se sentiu pressionado a afirmar o casamento entre pessoas do mesmo sexo e sucumbiu à pressão, apenas para se arrepender e se retratar rapidamente. (https://albertmohler.com/2017/07/17/eugene-peterson, acessado em 8/5/23).
Grande parte do que Peterson escreveu é perspicaz e inspirador, além de poético, eloquente e envolvente. No entanto, ele frequentemente apresenta pontos fracos em questões teológicas específicas e deve ser lido com discernimento e cautela. Contudo, esse aviso pode ser aplicado a qualquer autor.
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