Pergunta
Qual é o significado do rio Eufrates na Bíblia?
Resposta
Um dos rios mais importantes da Bíblia, mencionado desde Gênesis até Apocalipse, é o rio Eufrates. A Bíblia faz alusão ao Eufrates mais do que a qualquer outro rio e o apresenta como uma fronteira geográfica, uma bênção divina e um instrumento da ira divina. A palavra Eufrates significa “água doce” ou “rio bom”. A cidade da Babilônia foi construída às margens do rio Eufrates.
O rio Eufrates nasce nas montanhas da Turquia, fluindo 2.800 km através da Síria e do Iraque, onde se junta ao rio Tigre e deságua no Golfo Pérsico. O Eufrates, juntamente com o Tigre, demarca a Mesopotâmia.
O Eufrates é mencionado pela primeira vez em Gênesis. “E um rio saía do Éden para regar o jardim e de lá se dividia, repartindo-se em quatro braços” (Gênesis 2:10). Além dos rios Pisom e Giom, havia “o Tigre, que corre para o leste da Assíria. E o quarto rio é o Eufrates” (Gênesis 2:14).
O Eufrates também é mencionado na aliança que Deus fez com Abraão. Em Gênesis 15:18, Deus nomeia o rio como a fronteira a leste da terra que Deus daria aos descendentes de Abraão: “Naquele mesmo dia, o Senhor fez aliança com Abrão, dizendo:
— À sua descendência dei esta terra, desde o rio do Egito até o grande rio Eufrates” (NAA). Observe que o Eufrates é chamado de “o grande rio” aqui. O papel do Eufrates como fronteira da Terra Prometida também é mencionado em Êxodo 23:31; Deuteronômio 1:7–8; 11:24; e Josué 1:4.
Foi somente na época do rei Salomão que Israel controlou a terra a leste, estendendo-se até o Eufrates: “Salomão dominava sobre todos os reinos desde o Eufrates até a terra dos filisteus e até a fronteira do Egito. Esses reinos pagavam tributo e serviram Salomão durante todos os dias da sua vida” (1 Reis 4:21). A profecia do Salmo 72 prediz um reino ainda maior do Messias: “Domine ele de mar a mar e desde o rio até os confins da terra” (Salmo 72:8).
Em Jeremias 46:10, o rio Eufrates é o local do castigo de Deus sobre o Egito: “Porque este dia é o Dia do Senhor, o Senhor dos Exércitos, dia de vingança contra os seus adversários. A espada os devorará, ficará saciada e embriagada com o sangue deles. Porque o Senhor, o Senhor dos Exércitos, tem um sacrifício na terra do Norte, junto ao rio Eufrates” (NAA). O “sacrifício” que o Senhor oferece é o exército do Egito; o poderoso poder de Deus seria demonstrado nas margens do Eufrates.
O rio Eufrates também faz parte da profecia do fim dos tempos. O julgamento da sexta trombeta traz quatro anjos que estavam presos no Eufrates. Esses anjos matam um terço da população humana. Ao som da sexta trombeta, uma voz do altar de ouro no céu diz: “Solte os quatro anjos que estão amarrados junto ao grande rio Eufrates. Então foram soltos os quatro anjos que se achavam preparados para a hora, o dia, o mês e o ano, para que matassem a terça parte da humanidade” (Apocalipse 9:14–15).
O rio Eufrates é mencionado novamente em Apocalipse 16:12 como parte do sexto julgamento da taça: “O sexto anjo derramou a sua taça sobre o grande rio Eufrates. As águas do rio secaram, para que se preparasse o caminho dos reis que vêm do Oriente” (NAA). Essa secagem do rio permite que os exércitos orientais avancem em direção ao seu objetivo. O que se segue é a batalha do Armagedom e a segunda vinda do Senhor Jesus (Apocalipse 16:16–20; 19:11–21).
O rio Eufrates serpenteia desde Gênesis até Apocalipse como um marco geográfico e um símbolo da promessa divina, da prosperidade e do castigo. A previsão de Isaías sobre uma invasão assíria usou o rio como um símbolo do poder da Assíria: “... o Senhor fará vir sobre eles as águas do Eufrates, fortes e impetuosas, isto é, o rei da Assíria com toda a sua glória. Essas águas encherão o leito dos rios e transbordarão por todas as suas ribanceiras. Penetrarão em Judá, inundando-o, e, passando por ele, chegarão até o pescoço. As suas asas estendidas cobrirão a largura de toda a sua terra, ó Emanuel” (Isaías 8:7-8).
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