Pergunta
Qual é o significado de Paulo dizer: "Prossigo com firmeza" (Filipenses 3:12)?
Resposta
Em Filipenses 3:12-14, o apóstolo Paulo retrata a si mesmo (um seguidor de Cristo) como um atleta determinado que está correndo uma corrida (a vida cristã). Nessa corrida, Paulo está resolutamente alcançando a meta de "conhecer Cristo Jesus" tão completa e experimentalmente (Filipenses 3:8-11) que um dia cruzará a linha de chegada da perfeita maturidade espiritual: "Não que eu já tenha recebido isso ou já tenha obtido a perfeição, mas prossigo para conquistar aquilo para o que também fui conquistado por Cristo Jesus. Irmãos, quanto a mim, não julgo havê-lo alcançado, mas uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que ficam para trás e avançando para as que estão diante de mim, prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus" (Filipenses 3:12-14).
Duas vezes nessa passagem, Paulo usa a expressão "prossigo". No idioma original, o verbo traduzido como "prosseguir" nos versículos 12 e 13 significa "realizar ou participar de uma atividade, perseguir ou seguir, esforçar-se energicamente para algum propósito". O apóstolo estava participando ativamente do processo de conhecer Cristo em todas as facetas de sua vida - no poder e na fraqueza (Filipenses 3:10), na alegria e no sofrimento (Filipenses 4:4; 2 Coríntios 4:10), na abundância ou na carência (Filipenses 4:12). A corrida que ele estava disputando não era uma caminhada cristã passiva, apática ou descuidada. Ele estava correndo para vencer. Ele insistiu com os crentes de Corinto: "Vocês não sabem que os que correm no estádio, todos, na verdade, correm, mas um só leva o prêmio? Corram de tal maneira que ganhem o prêmio" (1 Coríntios 9:24).
Paulo não estava correndo sem rumo, mas com um propósito em cada passo. Ele explicou: "Assim corro também eu, não sem meta; assim luto, não como desferindo golpes no ar. Mas esmurro o meu corpo e o reduzo à escravidão, para que, tendo pregado a outros, não venha eu mesmo a ser desqualificado" (1 Coríntios 9:26-27). Paulo estava determinado a viver para Cristo com cada fibra de seu ser (Filipenses 1:21; Gálatas 2:20; Atos 20:24). Ele estava perseguindo Jesus em um esforço total para chegar ao momento culminante em que estaria diante dEle face a face e O ouviria dizer: "Muito bem, servo bom e fiel. . . . Entre na alegria do seu senhor" (Mateus 25:23).
O objetivo de prosseguir não é a salvação. Jesus Cristo garante a nossa salvação para nós (João 3:16; Hebreus 9:12; 1 Pedro 1:18-19). Se formos salvos, a nossa cidadania está no céu, onde o nosso Salvador nos espera (Filipenses 3:20; 1 Coríntios 3:11-15). No entanto, ainda temos quilômetros a percorrer para realizar a nossa salvação enquanto estivermos na Terra (Filipenses 2:12-13). "Uma insatisfação santificada", escreve Warren Wiersbe, "é o primeiro elemento essencial para o progresso na corrida cristã" (O Comentário de Exposição Bíblica, vol. 2, Victor Books, 1996, p. 88). Paulo sabia que ainda não havia chegado lá. Os crentes maduros podem avaliar honestamente a sua condição espiritual e reconhecer a sua necessidade de prosseguir.
Pedro descreve o processo de crescimento espiritual em 2 Pedro 1:3-11. Passamos a conhecer Jesus e nos tornamos mais parecidos com Ele à medida que permitimos que o Espírito Santo trabalhe em nossa vida. "Por causa disso, concentrando todos os seus esforços, acrescentem à fé que vocês têm a virtude; à virtude, o conhecimento; ao conhecimento, o domínio próprio; ao domínio próprio, a perseverança; à perseverança, a piedade; à piedade, a fraternidade; à fraternidade, o amor. Porque essas qualidades, estando presentes e aumentando cada vez mais, farão com que vocês não sejam nem inativos, nem infrutíferos no pleno conhecimento do nosso Senhor Jesus Cristo" (versículos 5-8). A meta pela qual nos esforçamos para receber é a recompensa celestial que Deus planejou para nós (veja 1 Coríntios 3:11-15; Romanos 8:17-18; Colossenses 3:23-24).
Com as palavras "Prossigo com firmeza", Paulo declara: "Nunca desistirei". Ele sabe que a jornada cristã é melhor entendida como uma maratona, não como uma corrida de velocidade. Como seguidores determinados de Jesus, nós também precisamos perseverar na fé para crescer em direção à maturidade espiritual (Colossenses 2:6-7; Colossenses 1:23; Hebreus 6:1; 10:36-38). Ansiamos pela perfeição que Cristo morreu para nos proporcionar, mas sabemos que não a alcançaremos até a futura ressurreição. Nesse meio tempo, como soldados, "não nos prendemos aos assuntos da vida civil" e, como atletas, corremos para "ganhar o prêmio", agradando o nosso Pai celestial e permanecendo no curso para receber a nossa recompensa (2 Timóteo 2:4-5).
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Qual é o significado de Paulo dizer: "Prossigo com firmeza" (Filipenses 3:12)?
