Pergunta
Por que Deus diz: "Eu mesmo procurarei as minhas ovelhas" em Ezequiel 34:11?
Resposta
Em Ezequiel 34:1-31, os líderes de Israel são comparados a pastores incompetentes que não cuidaram de seu rebanho. O povo de Israel era as ovelhas do rebanho de Deus e deveria ter sido cuidado (Salmo 95:7; 100:3).
Ezequiel revela que, por meio de uma liderança egocêntrica, as ovelhas de Deus foram maltratadas, oprimidas e deixadas à deriva. Dessa forma, ficaram vulneráveis a ataques de "animais selvagens" (Ezequiel 34:8), que representam nações estrangeiras predatórias como a Babilônia. Deus anunciou que acabaria com os pastores egocêntricos (versículos 10) e resgataria Seu povo: "Porque assim diz o Senhor Deus: Eis que eu mesmo procurarei as minhas ovelhas e as buscarei. Como o pastor busca o seu rebanho, no dia em que encontra ovelhas dispersas, assim buscarei as minhas ovelhas. Eu as livrarei de todos os lugares por onde foram espalhadas no dia de nuvens e densas trevas" (Ezequiel 34:11-12).
O tema ovelha/pastor está presente em todas as Escrituras. O pastoreio era uma vocação comum na cultura de Israel. Muitos dos patriarcas de Israel se dedicavam a essa ocupação (Gênesis 46:32). Na Bíblia, homens, mulheres e crianças trabalhavam como pastores (Gênesis 29:6; 1 Samuel 16:11; 17:15). O trabalho de pastoreio envolvia conduzir as ovelhas ao pasto para obter alimento e água fresca, fornecer abrigo e proteção e cuidar dos feridos e doentes do rebanho.
Em Ezequiel, os líderes humanos de Israel negligenciam, exploram e enganam o rebanho. Em vez de cuidar das ovelhas, eles cuidam apenas de si mesmos. Por essa razão, Deus diz: "Eu mesmo procurarei as minhas ovelhas". Essa metáfora de Deus cuidando de Suas ovelhas aparece em Isaías 40:11: "Como pastor, ele apascentará o seu rebanho; entre os seus braços recolherá os cordeirinhos e os carregará no colo; as que amamentam ele guiará mansamente" (veja também Miquéias 7:14). Talvez o melhor exemplo de Deus nos guiando como um pastor seja o Salmo 23.
Um dos títulos mais antigos de Deus na Bíblia é "Pastor" (Gênesis 49:24). O salmista Asafe descreve como Deus tirou Israel do Egito "como um rebanho. Dirigiu-o com segurança, e não tiveram medo, ao passo que o mar submergiu os seus inimigos" (Salmo 78:52-53).
Os Evangelhos descrevem Jesus Cristo como o melhor pastor compassivo. Ele cuida das "ovelhas sem pastor" (Mateus 9:36; veja também Marcos 6:34). Ele é o "bom pastor" (João 10:11, 14), o "grande pastor das ovelhas" (Hebreus 13:20) e o "chefe dos pastores" (1 Pedro 5:4).
Deus está no negócio de buscar e salvar as ovelhas perdidas (João 10:16). Talvez Suas palavras, "Eu mesmo procurarei as minhas ovelhas", ressoem com mais força na parábola de Cristo sobre a ovelha perdida:
"Qual de vocês é o homem que, possuindo cem ovelhas e perdendo uma delas, não deixa no deserto as noventa e nove e vai em busca da que se perdeu, até encontrá-la? E, quando a encontra, põe-na sobre os ombros, cheio de alegria. E, indo para casa, reúne os amigos e vizinhos, dizendo-lhes: 'Alegrem-se comigo, porque já achei a minha ovelha perdida.' Digo a vocês que, assim, haverá mais alegria no céu por um pecador que se arrependedo que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento" (Lucas 15:4-7).
Assim como o povo de Israel era as ovelhas do rebanho de Deus, os cristãos de hoje são as ovelhas do rebanho de Cristo (Lucas 12:32; Mateus 10:16). Israel tinha subpastores espirituais designados por Deus, assim como os crentes do Novo Testamento (João 21:15-17). Em Atos, Paulo disse aos anciãos de Éfeso: "Cuidem de vocês mesmos e de todo o rebanho no qual o Espírito Santo os colocou como bispos, para pastorearem a igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu próprio sangue" (Atos 20:28).
O apóstolo Pedro pediu aos líderes da igreja que levassem suas responsabilidades a sério: "... que pastoreiem o rebanho de Deus que há entre vocês, não por obrigação, mas espontaneamente, como Deus quer; não por ganância, mas de boa vontade; não como dominadores dos que lhes foram confiados, mas sendo exemplos para o rebanho. E, quando o Supremo Pastor se manifestar, vocês receberão a coroa da glória, que nunca perde o seu brilho" (1 Pedro 5:2-4).
Pastores espirituais falsos e interesseiros existiam na antiga Israel, e pastores igualmente problemáticos estão ativos na igreja hoje (Atos 20:29; Mateus 7:15; João 10:1). O Senhor responsabilizou os anciãos de Israel e julgou os corruptos (Ezequiel 34:7-19; Isaías 3:13-15; 5:8; Amós 5:12). E Ele continua a responsabilizar e a julgar os líderes espirituais fraudulentos até hoje (Mateus 23:4-15).
Deus está pessoalmente empenhado em cuidar de Suas ovelhas. Se um de Seus líderes designados se aproveitar do rebanho, o próprio Senhor promete assumir o papel de pastor cuidadoso para resgatar e restaurar as Suas ovelhas (Zacarias 10:3; 11:7). Ele retira o pastor incompetente do cuidado do rebanho e diz: "Eu mesmo procurarei as minhas ovelhas. Eu as resgatarei e cuidarei delas".
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Por que Deus diz: "Eu mesmo procurarei as minhas ovelhas" em Ezequiel 34:11?
