Pergunta
Por que os números em Esdras são tão diferentes dos números em Neemias?
Resposta
Esdras 2 e Neemias 7 apresentam listas quase idênticas das pessoas que retornaram da Pérsia a Jerusalém com Zorobabel para reconstruir o templo. Somando os números listados em Esdras, obtém-se uma soma de 29.818 homens (Esdras 2:1-58). A soma de Neemias é de 31.089 homens (Neemias 7:5-61). A discrepância entre as duas listas é de 1.271 pessoas.
Primeiro, devemos reconhecer que ambos os livros concordam com o número total da congregação de Israel: 42.360, mais cantores e servos, o que elevaria o total para cerca de 50.000 pessoas (Esdras 2:64; Neemias 7:66). É nos detalhes das duas listas de exilados que as diferenças começam a aparecer. Em segundo lugar, devemos lembrar que os livros de Esdras e Neemias eram originalmente um único livro e provavelmente foram escritos por um único autor, Esdras, que usou os registros de Neemias para compilar o relato agora conhecido como o livro de Neemias. É impossível que Esdras, um escriba de profissão, não soubesse que alguns dos números eram diferentes. Em terceiro lugar, devemos lembrar que os eventos de Neemias e Esdras ocorreram com até noventa e três anos de diferença.
Trinta e três unidades familiares são mencionadas tanto em Esdras 2 quanto em Neemias 7, com o número de pessoas de cada família especificado. Tanto Esdras quanto Neemias incluem pessoas não mencionadas no outro relato: Esdras lista 494 pessoas que não estão listadas em Neemias, e Neemias tem 1.765 pessoas que Esdras não menciona. Adicionando os "extras" de Neemias à lista de Esdras, chegamos a 31.583, o mesmo total obtido ao adicionar os "extras" de Esdras à lista de Neemias. Ainda assim, 31.583 é quase 11.000 a menos do total geral que Esdras e Neemias fornecem (42.360).
Há duas explicações possíveis que poderiam ajudar a explicar as diferenças nessas listas. Primeiro, as listas podem ter sido originalmente as mesmas, mas variações textuais podem ter surgido na cópia dessas listas. A mudança em um único traço de caneta em hebraico pode alterar um número de dezenas para centenas. Embora essa explicação seja possível, é improvável que tenha resultado em tantas variações.
Uma segunda explicação, mais provável, considera as circunstâncias em que as listas foram criadas. A lista de Esdras foi compilada por Zorobabel enquanto os exilados ainda estavam na Babilônia e antes de viajarem para Jerusalém. A lista de Neemias foi compilada quase um século mais tarde, em Jerusalém, depois que os muros foram reconstruídos. As diferenças de tempo e local podem ter resultado em números diferentes para cada família.
A lista maior, encontrada em Neemias, pode ser devida em parte ao aumento do tamanho das famílias que se mudaram para Jerusalém para reconstruir o muro - as pessoas tinham filhos desde a partida de Zorobabel da Babilônia. Além disso, Neemias pode ter incluído pessoas que se estabeleceram em regiões próximas e não apenas em Jerusalém propriamente dita. As pessoas que Esdras listou e Neemias omitiu podem ter morrido entre os registros das duas listas.
Uma consideração adicional está relacionada à idade dos homens contados. Pode ser que o registro de Neemias tenha contado todos os homens, e Esdras tenha listado apenas homens com 20 anos ou mais (como era comum).
Ainda temos a diferença entre o total geral (42.360 homens) listado em Esdras 2:64 e Neemias 7:66 com a soma ajustada de ambas as listas quando reconciliadas (31.583 homens). Como podemos explicar os 10.777 que faltam? A explicação mais provável é que Esdras e Neemias deram detalhes de família por família somente para Judá e Benjamim. A congregação inteira contava com 42.360 pessoas, mas, desse total, 10.777 eram de outras tribos ou clãs. Sabemos que os servos e cantores eram contados separadamente, portanto, faria sentido que as tribos menores também fossem contadas separadamente.
Em resumo, eis o que supomos: Esdras registrou as famílias de Judá e Benjamim que haviam deixado a Babilônia em 538 a.C. sob a liderança de Zorobabel. Esse total foi de 29.818 homens. Mais tarde, em 445 a.C., Neemias trouxe outro grupo de exilados de volta a Jerusalém. Naquela época (93 anos depois de Zorobabel), o número de pessoas em Jerusalém havia aumentado para 31.089 homens. A diferença entre as duas listas pode ser atribuída à morte e ao nascimento dos membros de cada família. Quando todas as tribos de Israel foram incluídas na contagem, a congregação chegou a 42.360 pessoas, além dos servos e cantores.
English
Por que os números em Esdras são tão diferentes dos números em Neemias?
