Pergunta
O que é o epicurismo? O que Epicuro ensinou?
Resposta
O epicurismo foi uma filosofia grega iniciada por Epicuro (341-270 a.C.). Ela ainda estava em vigor na época do Novo Testamento quando Paulo visitou Atenas em sua segunda viagem missionária. Um dos grupos que debateram com Paulo nas ruas de Atenas era epicurista (Atos 17:18); mais tarde, esse grupo levou Paulo ao Areópago para mais questionamentos (versículo 19).
O epicurismo ensinava que o estado mais elevado que uma pessoa poderia atingir era a ataraxia - paz absoluta - e a aponia - ausência completa de sofrimento ou necessidade mental, emocional e física. O epicurismo ficou com uma má reputação nos tempos modernos devido a um mal-entendido de seus princípios básicos. Hoje em dia, as pessoas tendem a pensar que ele representa o luxo e a indulgência supremos e decadentes. Geralmente, ele é contrastado com o estoicismo, que é considerado a ausência absoluta de desejo. Mas essas são definições extremas que não atingem o objetivo.
O objetivo de Epicuro era ensinar as pessoas a relaxar e aproveitar a vida sem se preocupar tanto. Seu primeiro passo foi remover a ideia dos deuses da psique de seus seguidores. Para Epicuro, os deuses existiam, mas viviam tão distantes dos assuntos do homem, em um estado permanente de ataraxia, que não interferiam com a humanidade - na verdade, eles nem mesmo tinham conhecimento da humanidade.
Com a eliminação do medo dos deuses, os epicuristas tiveram duas vantagens. Primeiro, não há julgamento após a morte; portanto, a morte não deve ser temida. Tudo é material, portanto, qualquer que seja a "alma", ela está ligada ao corpo físico e deixa de existir com a morte. Segundo, não há julgamento durante a vida. Não há como apaziguar um deus que não sabe que você existe e não se importa com sua vida. Portanto, você é livre para encontrar a realização na vida fora das regras e expectativas religiosas.
O que é, então, realização, de acordo com o epicurismo? Se não estamos trabalhando para obter os favores dos deuses, nesta vida ou na próxima, como podemos viver plenamente o momento? A resposta de Epicuro é mais equilibrada do que muitos entendem. Para ele, a ataraxia era tudo. Significava coisas muito simples, mas profundas, como não ter fome, não estar angustiado e não se preocupar.
A paz absoluta significava estar confortavelmente alimentado, mas não em excesso, pois isso causaria dores de estômago. Sobremesas e comidas finas são aceitáveis se forem raras o suficiente para serem apreciadas, mas não tão comuns a ponto de serem esperadas ou desejadas. O excesso de educação é angustiante porque desperta o desejo de entender coisas que não são compreensíveis. Na maioria das vezes, os sentimentos, e não a lógica, revelam a verdade sobre uma situação. Até certo ponto, o altruísmo e a obediência civil são bons porque, se a sociedade for saudável, você também será beneficiado. Mas a política e o poder são muito estressantes. Coisas como fama, casamento e riqueza são artificiais e muitas vezes trazem mais desgosto do que alegria. Ao mesmo tempo, o epicurismo não proibia essas atividades se a pessoa as considerasse benéficas.
Portanto, no verdadeiro epicurismo, a melhor vida é caracterizada por comida suficiente, uma moradia confortável, relacionamentos pacíficos e bons amigos. A academia de Epicuro seguia esse modelo; a escola ficava em sua casa e jardim e incluía escravos e mulheres.
Se isso lhe parece familiar, pode ser porque parte do que o epicurismo ensinava está de acordo com a Bíblia. Por exemplo, dinheiro e poder não costumam trazer paz. "Sabeis que os governantes dos gentios os dominam, e os seus poderosos exercem autoridade sobre eles. Não será assim entre vós; pelo contrário, quem quiser tornar-se poderoso entre vós, seja esse o que vos sirva; e quem entre vós quiser ser o primeiro, será vosso servo, a exemplo do Filho do homem, que não veio para ser servido, mas para servir e para dar a vida em resgate de muitos" (Mateus 20:25-28; veja também Mateus 13:22; Marcos 10:23b; Tiago 3:1).
Preocupar-se não é bom. "Por isso vos digo: Não fiqueis ansiosos quanto à vossa vida, com o que comereis, ou com o que bebereis; nem, quanto ao vosso corpo, com o que vestireis. Não é a vida mais do que o alimento, e o corpo, mais do que o vestuário?" (Mateus 6:25; veja também 1 Pedro 5:7). É claro que a razão que Jesus deu para não se preocupar foi a confiança em Deus; a razão de Epicuro foi que não há deuses que se importem.
Uma vida boa inclui alimentação suficiente e boas amizades. "O pão nosso de cada dia dá-nos hoje" (Mateus 6:11). "O amigo ama em todo o tempo, e na angústia nasce o irmão" (Provérbios 17:17; ver também Provérbios 27:17).
As posses e os desejos escravizam mais do que libertam. "Não estejas entre os beberrões de vinho, nem entre os comilões de carne. Porque o beberrão e o comilão caem na pobreza, e a sonolência cobrirá o homem de trapos" (Provérbios 23:20-21; ver também Mateus 19:21-22; Gálatas 5:24).
A natureza ao nosso redor não tem escolha a não ser dizer a verdade, mas muitas vezes não a ouvimos. "Pois os seus atributos invisíveis, seu eterno poder e divindade, são vistos claramente desde a criação do mundo e percebidos mediante as coisas criadas, de modo que esses homens são indesculpáveis; porque, mesmo tendo conhecido a Deus, não o glorificaram como Deus, nem lhe deram graças; pelo contrário, tornaram-se fúteis nas suas especulações, e o seu coração insensato se obscureceu... pois substituíram a verdade de Deus pela mentira" (Romanos 1:20-25; veja também João 8:44-45). É claro que a "verdade" que o epicurista extraiu da natureza ignorou completamente o fato de um Criador presente e que sustenta a vida.
Independentemente das poucas vezes em que o epicurismo se deparou com a verdade, as visões materialistas do epicurismo contradizem diretamente a Bíblia. As Escrituras dizem que Deus está muito envolvido em nossas vidas. "Pois tenho certeza de que nem morte, nem vida, nem anjos, nem autoridades celestiais, nem coisas do presente nem do futuro, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criatura poderá nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor" (Romanos 8:38-39; veja também João 14:16-17; Hebreus 13:5b).
O cosmos inclui tanto o espiritual quanto o físico. "Deus é Espírito, e é necessário que os que o adoram o adorem no Espírito e em verdade" (João 4:24; ver também Ezequiel 18:4; Hebreus 4:12).
Seremos ressuscitados - a morte não é o fim. "Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em mim, mesmo que morra, viverá; e todo aquele que vive, e crê em mim, jamais morrerá" (João 11:25b-26a; veja também 1 Coríntios 6:14; 15:54-55).
Somente Cristo pode trazer paz, não a manipulação cuidadosa da vida terrena. "Eu vos tenho dito essas coisas para que tenhais paz em mim. No mundo tereis tribulações; mas não vos desanimeis! Eu venci o mundo" (João 16:33; veja também 2 Coríntios 12:8-10; Filipenses 4:4-7, 11-13).
Em última análise, o que o epicurismo ensinava era uma vida "plena", livre de dor, fome, angústia, preocupação - e de Deus. Considerando os deuses que os gregos conheciam - super-humanos violentos, luxuriosos e caprichosos -, talvez eles não devessem ser condenados por tentarem se livrar das divindades. Mas os epicureus não entendiam que uma vida plena não pode acontecer sem o Criador - Deus que nos ama e nos salvou. É bom ter pão e amigos. É melhor ter o Pão da Vida (João 6:35, 48) e o Amigo que fez o sacrifício final por nós (João 15:13-15).
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