Pergunta
Quem foi Elisabeth Elliot?
Resposta
Elisabeth Elliot (1926—2015) foi uma missionária cristã, palestrante e autora. Ela ganhou notoriedade após seu marido, Jim Elliot, e outros quatro missionários terem sido mortos pela tribo Auca (agora conhecida como tribo Waodani/Wourani/Hourani) no Equador.
Elisabeth Elliot (nascida Howard) nasceu em 21 de dezembro de 1926, em Bruxelas, Bélgica, onde seus pais eram missionários. Eles retornaram aos Estados Unidos logo após o seu nascimento, e Elisabeth cresceu na Pensilvânia, New Hampshire e Nova Jersey. Seu pai era editor do The Sunday School Times.
Elisabeth ingressou na Wheaton College para estudar grego clássico com o objetivo de se tornar tradutora da Bíblia. Foi lá que ela conheceu seu futuro marido, Jim Elliot. Os detalhes de seu namoro são narrados em seu livro Passion and Purity (Paixão e Pureza). Após vários anos de incerteza, eles se casaram em 1953 e partiram para a América do Sul como missionários. Sua filha Valerie nasceu 10 meses depois.
Jim e outros quatro missionários se convenceram de que deveriam levar o evangelho a uma tribo hostil e não alcançada, conhecida na época como os Aucas. (A palavra auca é, na verdade, um termo depreciativo e caiu em desuso.) Após meses de planejamento e contato preliminar com os Wourani, os cinco missionários pousaram em seu território em um avião Piper monomotor. Em menos de uma semana, eles foram atacados e mortos em 8 de janeiro de 1956. Jim e Elisabeth estavam casados há menos de três anos. A revista LIFE publicou a história dos missionários em sua edição de 30 de janeiro de 1956. A LIFE publicou uma matéria de acompanhamento em 20 de maio de 1957.
Elisabeth, sua filha Valerie e Rachel Saint, irmã de um dos outros missionários, permaneceram no Equador e buscaram uma oportunidade para levar o evangelho aos Wourani. Durante esse período, Elisabeth também relatou a história dos cinco mártires no livro Através dos Portões do Esplendor. Em seguida, ela editou e publicou os diários de Jim Elliot (A Sombra do Todo-Poderoso). A oportunidade de levar o evangelho à tribo que havia matado seu marido surgiu quando uma mulher Wourani fugiu da violência da tribo e entrou em contato com Elisabeth e Rachel. Depois de se converter a Cristo, a mulher nativa concordou em levar as missionárias de volta à tribo, onde foram recebidas em segurança em 1958. Elisabeth, Valerie e Rachel viveram com a tribo por vários anos. Elas traduziram o Evangelho de Marcos para a língua Wourani, e muitos membros da tribo se converteram. Elisabeth Elliot retornou aos Estados Unidos em 1963, enquanto Rachel continuou trabalhando com a tribo.
Após retornar aos Estados Unidos, Elisabeth se casou com Addison Leitch, professor do Seminário Teológico Gordon-Conwell em Wenham, Massachusetts, embora tenha continuado a escrever e exercer o ministério com o sobrenome Elliot. Leitch faleceu de câncer em 1973, aproximadamente quatro anos após seu casamento com Elisabeth.
Em 1977, Elisabeth casou-se com seu terceiro marido, Lars Gren, capelão de um hospital. Elisabeth tornou-se escritora residente na Gordon-Conwell e também professora adjunta. Ela atuou como consultora estilística para a Nova Versão Internacional. Continuou a escrever (mais de 20 livros no total) e a dar palestras por todo o país. De 1988 a 2001, ela também podia ser ouvida em seu programa de rádio diário, Gateway to Joy (Portal para a Alegria).
Vários temas são evidentes ao longo do ministério de Elisabeth: pureza sexual, crescimento através do sofrimento, rendição e obediência a Cristo e papéis bíblicos de gênero. Elisabeth se recusava a falar nos cultos de domingo de manhã. (Seu programa de rádio era voltado para mulheres, embora muitos homens também o ouvissem.)
Ela continuou a ser rigorosa e disciplinada em sua vida pessoal e pública, até que teve que se afastar do ministério público em 2004 devido ao início da demência. Ela faleceu em 15 de junho de 2015, aos 88 anos. Seu ministério continua vivo em seus livros, que ainda são populares, e nas reprises de seu programa de rádio, que podem ser ouvidas na Bible Broadcasting Network.
Bibliografia selecionada de Elisabeth Elliot:
Através dos Portões da Esplendor, 1957
Sombra do Todo-Poderoso: A Vida e o Testamento de Jim Elliot, 1958
O Selvagem, Meu Parente, 1960
O Amor Tem um Preço, 1979
Essas Cinzas Estranhas, 1979
O Casamento é uma Dádiva, 1982
Paixão e Pureza: Aprendendo a Colocar sua Vida Amorosa sob o Controle de Cristo, 1984
Uma Oportunidade de Morrer: A Vida e o Legado de Amy Carmichael, 1987
Um Caminho Através do Sofrimento, 1990
A seguir, apresentamos algumas citações de Elisabeth Elliot:
"Não há nada pelo qual valha a pena viver, a menos que valha a pena morrer por isso."
"A fé não elimina as dúvidas. No entanto, a fé sabe para onde encaminhá-las."
"Os desafios mais significativos da fé não ocorrem quando não observamos nada, mas quando nos deparamos com uma série impressionante de evidências que parecem comprovar que a nossa fé é infrutífera."
"Ser seguidor do Crucificado implica, mais cedo ou mais tarde, um encontro pessoal com a cruz. E a cruz sempre implica perda."
"Às vezes, a vida é tão difícil que só é possível realizar a próxima tarefa. Seja ela qual for, concentre-se em realizá-la. Deus estará presente nesse momento."
"Devemos adorar 'em espírito e em verdade'. Não nos importemos com os sentimentos. Devemos adorar apesar deles."
"Por favor, entregue tudo nas mãos que foram feridas por você."
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