Pergunta
Qual é a história de Elias e a viúva?
Resposta
Primeiro Reis 17 apresenta o profeta Elias e conta como ele lidou com uma viúva de Sarepta. O capítulo observa que o Senhor estava retendo a chuva de Israel (versículo 1). A seca era um julgamento da idolatria desenfreada da nação, liderada pelo casal real Acabe e Jezabel. No versículo 8, o Senhor ordenou a Elias que fosse a Sarepta, uma cidade fora de Israel, onde uma viúva lhe daria comida. Ele obedeceu e encontrou uma mulher apanhando gravetos. Ele lhe disse: "Por favor, traga-me um pouco de água numa vasilha para que eu possa beber", e "Traga-me também um bocado de pão, por favor" (versículos 10-11).
A viúva, no entanto, também estava muito necessitada. Ela respondeu: "Tão certo como vive o Senhor, seu Deus, não tenho nenhum pão assado. Tenho apenas um punhado de farinha numa panela e um pouco de azeite num jarro. E, como você pode ver, apanhei dois pedaços de lenha e vou preparar esse resto de comida para mim e para o meu filho. Vamos comer e depois morreremos de fome" (versículo 12). Ela esperava que a refeição que estava prestes a preparar fosse a última de sua família. Ela não tinha outra perspectiva a não ser morrer de fome.
A resposta de Elias foi certamente um teste para a fé dela. Ele lhe disse que ela deveria preparar um pouco de comida para ele, de qualquer forma, usando os últimos ingredientes que tinha em mãos. Ele acrescentou uma promessa: "Porque assim diz o Senhor, Deus de Israel: 'A farinha da panela não acabará, e o azeite do jarro não faltará, até o dia em que o Senhor fizer chover sobre a terra'" (1 Reis 17:14). A fé da viúva ficou evidente em sua obediência. E Deus foi fiel à Sua promessa: "A viúva foi e fez segundo a palavra de Elias. Assim, comeram ele, ela e a sua casa durante muitos dias. A farinha da panela não acabou, e o azeite do jarro não faltou, segundo a palavra do Senhor, anunciada por meio de Elias" (versículos 15-16). O suprimento de alimentos da viúva foi ampliado de forma sobrenatural, conforme prometido.
Elias permaneceu ali por algum tempo, morando em um quarto superior da casa da viúva. Mais tarde, o filho da mulher morreu de uma doença e, em sua raiva e tristeza, ela culpou Elias pela morte dele - ela presumiu que Deus a estava julgando por seu pecado (1 Reis 17:17-18). Mas Elias clamou a Deus: "Ó Senhor, meu Deus, peço-te que restituas a vida a este menino!" (versículo 21), e a criança foi restaurada à vida. Ao ver isso, a mulher disse: "Agora eu sei que você é um homem de Deus e que a palavra do Senhor na sua boca é verdade" (versículo 24).
Esse relato também é mencionado no Novo Testamento. No início de Seu ministério, Jesus estava falando na sinagoga de Sua cidade natal, Nazaré. Ele disse: "Na verdade lhes digo que havia muitas viúvas em Israel no tempo de Elias, quando o céu se fechou por três anos e seis meses, reinando grande fome em toda a terra, e Elias não foi enviado a nenhuma delas, a não ser a uma viúva de Sarepta de Sidom" (Lucas 4:25-26). O argumento de Jesus era que nenhum profeta é aceito em sua cidade natal. Assim como Elias encontrou mais fé fora de Israel do que dentro dele, Jesus encontrou pouca fé em Sua terra natal. Como que para provar o Seu argumento, o povo de Nazaré ficou furioso e tentou jogar Jesus de um penhasco (Lucas 4:29).
O relato de Elias e da viúva de Sarepta oferece muitos insights. Primeiro, Deus frequentemente usa pessoas e fontes improváveis para cumprir os Seus propósitos. Segundo, a misericórdia de Deus se estende a todas as pessoas, tanto judeus quanto gentios, e a viúva sidônia foi abençoada por sua fé (veja Atos 10:34-35). Terceiro, Deus exige fé (Hebreus 11:6). O milagre da viúva só aconteceu depois que ela preparou uma refeição para Elias - um ato de fé sincera de sua parte.
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Qual é a história de Elias e a viúva?
