Pergunta
O que significa que Deus "começou boa obra em vocês" (Filipenses 1:6)?
Resposta
O apóstolo Paulo abriu a sua carta aos crentes de Filipos explicando que muitas vezes agradecia a Deus por eles em alegre oração por causa da parceria deles em compartilhar o evangelho. Paulo tinha uma afeição especial pela igreja de Filipos, que ele havia fundado aproximadamente dez anos antes. Agora ele expressava confiança no trabalho contínuo de Deus em suas vidas: "Dou graças ao meu Deus por tudo o que lembro de vocês, fazendo sempre, com alegria, súplicas por todos vocês, em todas as minhas orações. Dou graças pela maneira como vocês têm participado na proclamação do evangelho, desde o primeiro dia até agora. Estou certo de que aquele que começou boa obra em vocês há de completá-la até o Dia de Cristo Jesus" (Filipenses 1:3-6).
Paulo tinha visto em primeira mão a boa obra que Deus havia começado nos crentes de Filipos. Em Filipos, na segunda viagem missionária de Paulo, ele e seus companheiros encontraram Lídia e outras mulheres reunidas à beira do rio para orar. Enquanto Paulo pregava, Lídia e sua família foram salvas e batizadas, e a igreja de Filipos nasceu (Atos 16:11-15). Mais tarde, os cristãos de Filipos conduziram a sua igreja doméstica na casa de Lídia. À medida que a igreja crescia, ela se tornou um dos mais fortes apoiadores do ministério de Paulo (Filipenses 4:10-20).
Paulo amava profundamente os filipenses e desejava vê-los continuar a crescer em maturidade cristã e abundar em entendimento espiritual cada vez maior: "E também faço esta oração: que o amor de vocês aumente mais e mais em conhecimento e toda a percepção, para que vocês aprovem as coisas excelentes e sejam sinceros e inculpáveis para o Dia de Cristo, cheios do fruto de justiça que vem por meio de Jesus Cristo, para glória e louvor de Deus" (Filipenses 1:9-11).
No momento de nossa salvação, Deus começa a Sua obra em nós. Somos vivificados em Cristo - regenerados, tornados novos (2 Coríntios 5:17). Depois, por meio de um processo contínuo e vitalício chamado santificação, Deus termina, aperfeiçoa e completa a Sua obra em nós. Paulo se referiu ao processo quando disse: "Estou certo de que aquele que começou boa obra em vocês há de completá-la até o Dia de Cristo Jesus" (Filipenses 1:6). O crescimento espiritual deve continuar nos crentes firmes até o dia do retorno de Jesus Cristo (2 Pedro 3:18; 1 Tessalonicenses 5:23).
Uma breve definição bíblica de santificação é "a obra do Espírito Santo de separar os crentes para serem santificados ou tornados semelhantes a Deus". A santificação é um processo de três fases. No momento da salvação, os cristãos entram na santificação posicional. A obra de Jesus na cruz é uma obra concluída - os crentes são santificados de forma posicional, como se já fossem santos diante de Deus, mesmo que ainda não sejam completamente santos na prática: "Porque, com uma única oferta, aperfeiçoou para sempre os que estão sendo santificados" (Hebreus 10:14).
A santificação progressiva é a fase dois, na qual Deus, que começou uma boa obra em nós na salvação, continua a nos transformar à Sua imagem, salvando-nos da prática e do poder do pecado. Após a purificação inicial do pecado, o cristão comprometido começa a se submeter a um processo diário de renovação espiritual (Colossenses 3:10). A Bíblia também chama essa fase de "a obra santificadora do Espírito", pois o Espírito Santo é o principal agente que trabalha no crente para produzir o caráter de Deus e o fruto da santidade (1 Pedro 1:2; cf. 1 Coríntios 6:11; 2 Tessalonicenses 2:13; Gálatas 5:22-23).
A partir do momento em que Deus inicia a Sua boa obra em nós até o dia de sua conclusão, o Espírito Santo está nos desbastando, renovando o nosso caráter, reformando-nos dia a dia para que sejamos participantes da natureza santa de Deus. Deus faz o trabalho, mas os crentes também devem ser ativos no processo, cedendo ao esforço (Romanos 6:13, 19; 12:1) e avançando em direção ao chamado ascendente à santidade (Hebreus 12:14; Filipenses 3:12-14).
Deus começou uma boa obra em nós na salvação e depois nos chamou para viver o desenvolvimento progressivo de sermos feitos à Sua imagem. A caminhada cristã é um caminho de crescimento contínuo. A jornada nos aproxima cada vez mais de Deus até que a Sua obra em nós seja perfeita e completa no "dia de Jesus Cristo", ou seja, o dia do retorno de Cristo, quando O veremos (Colossenses 3:4; 1 Tessalonicenses 5:23). A santificação completa é a terceira fase, também conhecida como glorificação.
Desde o início, durante toda a continuação e até o golpe final, Deus está trabalhando em nós (Filipenses 2:13). Ele é o Mestre Artesão que nunca desiste de nós (Efésios 2:10; 2 Coríntios 1:21-22). A salvação do Senhor, a gloriosa redenção de Seu povo, atingirá o seu ponto culminante quando Jesus Cristo retornar. Somente então Deus, que começou uma boa obra em você, dará o toque final em você.
English
O que significa que Deus "começou boa obra em vocês" (Filipenses 1:6)?
