Pergunta
Qual foi o impacto de Domiciano na história cristã?
Resposta
Domiciano (24 de outubro de 51 d.C. — 18 de setembro de 96 d.C.) foi imperador romano de 81 a 96 d.C. Ele foi o terceiro e último membro da dinastia Flávia. Seu pai, Vespasiano, era um general romano que estava sitiando Jerusalém em 68 quando Nero faleceu e o império foi lançado no caos. Ele "assumiu a púrpura" em 69 e trouxe estabilidade ao império. Seu filho Tito concluiu a destruição de Jerusalém em 70 d.C. e, após a morte de seu pai em 79, ascendeu ao trono. Quando Tito faleceu em 81, seu irmão mais novo, Domiciano, tornou-se imperador. (Suspeita-se que ele possa ter contribuído para acelerar o falecimento de seu irmão, a fim de assumir o trono.)
Domiciano não era tão apreciado ou bem recebido pela aristocracia quanto seu pai e seu irmão. Isso parece ter sido devido, em parte, ao seu comportamento cruel e ostensivo, que muitos consideravam ofensivo. Seu nome é geralmente associado à perseguição aos cristãos.
Os primeiros registros da perseguição por Domiciano são encontrados na história da igreja de Eusébio. Eusébio faz referência a escritores anteriores que mencionam a aversão ou antagonismo de Domiciano em relação aos cristãos, sem fornecer muitos detalhes além do fato de que alguns cristãos foram banidos. As evidências iniciais de perseguição intensa parecem escassas, mas Eusébio, seja confiando em evidências que não citou, seja simplesmente se deixando levar pela narrativa que desejava desenvolver, prossegue afirmando que Domiciano incitou a perseguição aos cristãos e emitiu éditos contra eles. Com base no registro de Eusébio, historiadores cristãos posteriores parecem presumir que Domiciano foi um cruel perseguidor dos cristãos. A partir das evidências disponíveis, é difícil dizer o quanto ele esteve envolvido na perseguição e qual foi realmente o seu impacto sobre o cristianismo. De acordo com pelo menos uma interpretação de Irineu, João foi banido para a ilha de Patmos por Domiciano, momento em que recebeu as visões do Apocalipse. Embora essa interpretação de Irineu seja contestada, se Domiciano foi responsável pelo exílio de João, então esse talvez tenha sido o seu maior impacto sobre o cristianismo — mas, é claro, João poderia ter recebido suas visões em qualquer lugar.
Algumas pessoas e suas ações são bem conhecidas e bem documentadas em fontes históricas. Outras têm menos documentação, e a grande maioria dos seres humanos que já viveram simplesmente não pode ser documentada — eles estão perdidos para a história. No entanto, eles e seus feitos não estão perdidos para Deus. 1 Timóteo 5:24 diz: “Os pecados de alguns são notórios, mesmo antes do juízo, mas os de outros só se manifestam mais tarde”.
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