Pergunta
Como o próprio Deus era a herança dos levitas?
Resposta
Deuteronômio 18:1-2 diz que os levitas tinham uma herança muito especial de Deus: "Os sacerdotes levitas e toda a tribo de Levi não terão parte nem herança em Israel; comerão das ofertas queimadas ao Senhor e daquilo que lhes é devido. Não terão herança no meio de seus compatriotas; o Senhor é a herança deles, como ele mesmo lhes prometeu." As outras tribos de Israel receberam uma herança de terra em Canaã, mas os levitas não receberam nenhuma terra. Em vez disso, os levitas receberam certas cidades dentro dos territórios das outras tribos.
A herança dos levitas era o próprio Deus, no sentido de que eles foram os escolhidos para supervisionar a adoração de toda a nação de Israel. Os levitas eram responsáveis pelo tabernáculo e seus utensílios, além de supervisionar os sacrifícios e as ofertas do povo.
Os sacerdotes eram providos por meio de seu serviço. Deuteronômio 18:3-4 oferece um resumo das disposições da Lei: "Será este, pois, o direito devido aos sacerdotes, da parte do povo, dos que oferecerem sacrifício, seja gado ou rebanho: devem dar ao sacerdote a espádua, as queixadas e o estômago. Vocês devem dar-lhes as primícias do cereal, do vinho e do azeite e as primícias da tosquia das ovelhas."
A explicação mais completa desse ensinamento é encontrada em Números 18. "Aos filhos de Levi dei todos os dízimos em Israel por herança, pelo serviço que prestam, serviço da tenda do encontro. . . . Mas os levitas farão o serviço da tenda do encontro e responderão por suas faltas; este é um estatuto perpétuo para todas as suas gerações. E os levitas não terão nenhuma herança no meio dos filhos de Israel. Porque os dízimos dos filhos de Israel, que apresentam ao Senhor em oferta, esses eu dei por herança aos levitas; porque eu lhes disse: 'Vocês não terão nenhuma herança no meio dos filhos de Israel'" (versículos 21, 23-24).
Deus era a única herança para os levitas. Ele era o foco de seu serviço, a fonte de seu sustento e o significado de seu chamado. A herança deles incluía cidades, alimento diário e uma vocação constante, mas não incluía o mesmo tipo de herança de terra dada às outras tribos de Israel.
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Como o próprio Deus era a herança dos levitas?
