Pergunta
O que foram as Cruzadas das Crianças?
Resposta
As Cruzadas das Crianças não foram verdadeiras cruzadas no sentido estrito da palavra. O que historicamente é conhecido como Cruzadas das Crianças foi um movimento independente que ocorreu em 1212 d.C. Nenhum dos participantes chegou à Terra Santa. Não há sequer certeza absoluta de que todos os participantes fossem realmente crianças.
O objetivo inicial dos participantes das Cruzadas das Crianças era viajar até Jerusalém para redescobrir a cruz perdida de Cristo. Eles acreditavam que a cruz havia sido indevidamente tomada pelos muçulmanos por volta de 1187. Embora alguns argumentem que esses "cruzados" eram literalmente crianças, outros historiadores acreditam que é mais provável que aqueles chamados de "crianças" fossem uma classe de camponeses sem terra.
A Cruzada das Crianças partiu da França em 1212 e viajou para a Itália. Nesse ponto, eles não conseguiram encontrar ninguém para levá-los a Jerusalém. Em vez de retornar à França, a maioria dos viajantes permaneceu em Gênova e arredores, onde se tornaram escravos ou forneceram mão de obra barata para líderes empresariais da região. Além disso, o grupo parece nunca ter sido oficialmente patrocinado pela Igreja Católica Romana.
Há muito tempo circulam duas versões principais sobre as Cruzadas das Crianças. Uma delas sugere que havia um segundo grupo da França liderado por uma criança camponesa chamada Estêvão de Cloyes. De acordo com essa versão, Estêvão reuniu cerca de 30.000 crianças em Marselha com planos de viajar para a Terra Santa.
Um segundo relato das Cruzadas das Crianças menciona um grupo de 50.000 pessoas da Alemanha, composto por crianças e adultos (algumas versões indicam 20.000). Essa multidão atravessou os Alpes para se encontrar com o Papa em Roma. O Papa elogiou suas intenções, mas considerou que eram muito jovens para viajar à Terra Santa e os enviou de volta para casa. A maioria retornou, mas, de acordo com a história, alguns seguiram em frente e embarcaram em navios com destino à Terra Santa. Nunca mais se ouviu falar deles.
Alguns afirmam que existem cerca de 50 relatos impressos diferentes sobre as Cruzadas das Crianças do século XIII. É geralmente aceito que a maioria desses relatos é lendária ou altamente exagerada. É difícil determinar a veracidade dos fatos ocorridos.
Biblicamente, não há precedentes de uma igreja se envolver em ações militares ou marchar contra muçulmanos. Não há motivo para uma igreja venerar objetos físicos ou afirmar estar realizando a obra de Deus ao procurar relíquias e consagrá-las. E certamente não há motivo para colocar crianças em risco; Jesus demonstrou amor pelas crianças e espera que os pais cuidem de seus filhos, criando-os de acordo com a verdade de Deus (Efésios 6:4).
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