Pergunta
Quem foram os santos Cirilo e Metódio?
Resposta
Os santos Cirilo e Metódio foram dois irmãos missionários que abriram caminho no campo da tradução da Bíblia. Eles trabalharam entre os eslavos do Danúbio (europeus indígenas que viviam na bacia do rio Danúbio) no século IX e desenvolveram uma língua escrita para eles. Os santos Cirilo e Metódio foram tão influentes nesse campo missionário que algumas pessoas os chamam de "Apóstolos dos Eslavos".
Cirilo, originalmente chamado Constantino, nasceu por volta de 826 ou 827 em Tessalônica, onde seu pai e o pai de Metódio serviam como oficiais no exército do Império Bizantino. Cirilo viajou para Constantinopla ainda jovem para estudar e acabou se tornando professor na universidade imperial local. Metódio, originalmente chamado Miguel, nasceu entre 815 e 826, também em Tessalônica. Ele serviu como governador de uma das províncias do império. Mais tarde, ele se retirou para se tornar monge.
Cirilo recebeu a oferta do cargo de governador de seu irmão, mas decidiu tornar-se monge no mesmo mosteiro grego onde Metódio era abade. A partir de 860, eles trabalharam juntos para a conversão dos cazares, localizados em uma área a nordeste do Mar Negro.
Por volta de 862, o duque da Morávia solicitou ao imperador Miguel III a independência do domínio alemão, que, apesar da oposição, foi concedida. Cirilo e Metódio foram enviados como missionários para recrutar clérigos locais e estabelecer uma liturgia eslava. Eles traduziram a Bíblia para uma língua que mais tarde ficou conhecida como eslavo eclesiástico antigo ou búlgaro antigo. Eles também inventaram o alfabeto glagolítico — baseado nas letras gregas — que ainda é usado como base para o russo moderno e várias outras línguas eslavas.
Cirilo e Metódio enfrentaram oposição de líderes religiosos e políticos alemães que insistiam em utilizar uma liturgia puramente latina. Por volta de 868, o Papa Nicolau I convidou os irmãos para Roma a fim de resolver as questões com as autoridades alemãs — especificamente, o bispo alemão de Passau — que se recusavam a reconhecer os padres eslavos ordenados por Cirilo e Metódio. O Papa Nicolau I faleceu antes da chegada deles, mas o novo Papa, Adriano II, tomou o partido de Cirilo e Metódio e autorizou formalmente a liturgia eslava, ordenando Cirilo e Metódio como bispos. Pouco tempo depois, Cirilo sucumbiu a uma doença prolongada e faleceu em 14 de fevereiro de 869, em Roma.
Metódio retornou à Morávia com a bênção do Papa Adriano para continuar o seu trabalho como arcebispo de Sírmio (a atual Hrvatska Mitrovica, na Bósnia). Mais tarde, a maré política mudou, e Metódio foi julgado e preso em 870. Ele só foi libertado dois anos depois, quando o Papa João VIII interveio. Entre 878 e 880, Metódio foi novamente convocado a Roma para defender a liturgia eslava e, mais uma vez, o Papa o apoiou, bem como o uso da língua vernácula. Metódio viajou então para Constantinopla para concluir a tradução da Bíblia que havia iniciado com Cirilo.
Metódio esteve em desacordo com os líderes religiosos alemães até a sua morte, em 6 de abril de 884, na Morávia. Seu trabalho na língua eslava continuou a ser contestado após a sua morte, mas a influência de Cirilo e Metódio se estendeu até Kiev, na Rússia, e aos eslavos na Boêmia, Croácia e Polônia.
Os santos Cirilo e Metódio foram pioneiros no trabalho missionário intercultural e acreditavam firmemente que as pessoas deveriam adorar em sua própria língua. A sua influência linguística continua até hoje nas línguas modernas da Europa Oriental. O dia da festa de Cirilo e Metódio é 11 de maio na Igreja Ortodoxa Oriental e 14 de fevereiro nas igrejas Católica Romana, Anglicana e Luterana.
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