Pergunta
O que é a Carta a Diogneto?
Resposta
A Carta (ou Epístola) a Diogneto é uma obra do século II ou III que defende as doutrinas do cristianismo. Esse tipo de texto também é chamado de carta apologética ou apologia. Embora nem o autor nem o destinatário sejam conhecidos com certeza, a Carta a Diogneto afirma ter sido escrita por um aluno dos apóstolos que se autodenomina Mathetes, que em grego significa simplesmente "discípulo". A identidade do Diogneto a quem se dirige esta carta é incerta, embora ele possa ter sido um homem de alguma posição, já que a saudação se refere a ele como "Sua Excelência".
A epístola contém 12 capítulos que descrevem o significado e os resultados da salvação pela fé em Cristo, embora o nome Jesus nunca seja mencionado. Referências ao "Filho" ou ao "Verbo" substituem o nome Jesus Cristo. O manuscrito mais antigo conhecido da Carta a Diogneto, datado do século XIII ou XIV, foi encontrado junto com os escritos de Justino Mártir; infelizmente, esse manuscrito foi destruído em um incêndio em 1870. Por um tempo, acreditou-se que a Carta a Diogneto tivesse sido composta por Justino Mártir, mas essa teoria foi descartada.
Nesta Carta a Diogneto, o autor descreve a diferença entre um cristão e um não cristão. Ele também contrasta a religião judaica com o cumprimento dessa religião no cristianismo e chama de "tolos" os judeus que continuam a se apegar à letra da Lei, em vez de viver na liberdade conquistada pelo Filho de Deus. O final do capítulo 5 contém uma descrição adequada da vida que Jesus chamou os Seus seguidores a viver:
"Eles existem na carne, mas não vivem pela carne. Passam os seus dias na terra, mas são cidadãos do céu. Obedecem às leis prescritas, ao mesmo tempo que as superam com as suas vidas.
"Eles amam a todos os homens e são perseguidos por todos. São desconhecidos e condenados. São mortos e ressuscitados.
"Eles são pobres, mas enriquecem muitos. Carecem de tudo, mas transbordam em tudo.
"Eles são desonrados, mas, em sua própria desonra, são glorificados; são difamados, mas justificados; são injuriados, mas abençoam; são insultados, mas retribuem o insulto com honra; fazem o bem, mas são punidos como malfeitores; quando punidos, regozijam-se como se tivessem ressuscitado dos mortos. São atacados pelos judeus como bárbaros; são perseguidos pelos gregos; no entanto, aqueles que os odeiam são incapazes de dar qualquer razão para o seu ódio.”
Uma verdade enfatizada na Carta a Diogneto é que o estilo de vida que Jesus chamou todos os cristãos a viver não mudou. A perseguição injustificada existe desde que Jesus andou na terra e continuará até que Ele volte (Mateus 5:10-12; João 15:18-19). A Carta a Diogneto é uma explicação clara e sucinta do que significa seguir Jesus e de que não há outra vida que valha a pena ser vivida (ver Lucas 9:23; João 6:68).
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O que é a Carta a Diogneto?
