Pergunta
O que é a Bíblia de Mateus?
Resposta
A Bíblia de Mateus, também conhecida como Versão de Mateus, foi uma das primeiras compilações de traduções em inglês dos livros da Bíblia. Foi publicada pela primeira vez em 1537 por um inglês chamado John Rogers, que utilizou o nome Thomas Matthew na tentativa de proteger a sua identidade e ocultar o envolvimento de William Tyndale no projeto. Naquela época, era ilegal na Inglaterra traduzir a Bíblia para o inglês.
O Novo Testamento completo e grande parte do Antigo Testamento da Bíblia de Mateus foram extraídos da Bíblia de Tyndale, o trabalho de tradução que William Tyndale conseguiu concluir antes de seu martírio. O restante do Antigo Testamento e a maior parte dos Apócrifos foram obra de Myles Coverdale. O próprio Thomas Matthew (John Rogers) traduziu a Oração de Manassés. Como a Bíblia de Mateus se baseava fortemente na versão de Tyndale, ela é frequentemente chamada de Bíblia de Mateus-Tyndale.
John Rogers acrescentou alguns auxílios de estudo à Bíblia de Mateus para ajudar os leitores que, naquela época, eram em grande parte desconhecedores da Bíblia. Um desses recursos era uma “Tabela dos Assuntos Principais”, um resumo das doutrinas bíblicas básicas baseado em uma edição de 1535 da Bíblia em francês produzida pelo reformador Pierre Olivétan. A Bíblia de Mateus passou por uma segunda impressão em 1549. Essa segunda edição é às vezes chamada de Edição Becke, em homenagem a Edmund Becke, o homem que supervisionou a impressão; uma edição final da Bíblia de Mateus foi impressa em 1551.
Publicada dois anos após a Bíblia de Coverdale, a Bíblia de Mateus foi a segunda tradução completa da Bíblia a ser impressa em inglês. Outras versões da Bíblia que precederam a Bíblia de Mateus foram as de Wycliffe (manuscrita), Tyndale (apenas o Novo Testamento), Lutero (em alemão) e Zwingli (em alemão). Felizmente, dois anos após a publicação da Bíblia de Mateus, o rei Henrique VIII autorizou a tradução da Grande Bíblia, que era muito semelhante à Bíblia de Mateus. Na verdade, até que a Grande Bíblia fosse concluída, o rei Henrique VIII permitiu que a Bíblia de Mateus fosse usada.
Em 1553, Maria Tudor tornou-se rainha da Inglaterra. Ela era católica e estava determinada a fazer com que a Inglaterra voltasse ao catolicismo. A rainha Maria mandou prender John Rogers e o colocou na prisão de Newgate. Em 4 de fevereiro de 1555, Rogers foi conduzido para fora da prisão e passou por sua esposa e filhos (incluindo seu filho recém-nascido, que Rogers nunca havia visto) a caminho da fogueira. De acordo com o Livro dos Mártires de Foxe, Rogers recitou o Salmo 51 a caminho de sua morte, “com todo o povo se regozijando maravilhosamente por sua constância; com grandes louvores e agradecimentos a Deus por isso”. E ali, na presença do Sr. Rochester, controlador da casa da rainha, Sir Richard Southwell, dos dois xerifes e de um grande número de pessoas, ele foi reduzido a cinzas, lavando as mãos nas chamas enquanto queimava.” Assim, o compilador da Bíblia de Mateus tornou-se o primeiro de muitos mártires mortos por Maria I, que mais tarde ficou conhecida como “Maria Sangrenta”.
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