Pergunta
O que era Baal-Peor na Bíblia?
Resposta
Baal-Peor, ou o Baal de Peor, era uma divindade local adorada pelos moabitas. Quando os israelitas, seguindo Moisés para a Terra Prometida, estavam nas proximidades de Peor, alguns deles caíram na idolatria e adoraram Baal-Peor. Como resultado de seu pecado, os homens de Israel foram julgados por Deus.
A história de Baal-Peor começa quando Balaque, rei dos moabitas, contratou Balaão, um profeta mercenário, para amaldiçoar Israel. Balaque tinha visto o progresso e o poder de Israel e estava tentando fazer algo que os impedisse. Balaão aceitou o dinheiro, mas não conseguiu amaldiçoar Israel porque o Senhor não lhe permitiu. Balaão então se reuniu com o rei de Moabe e fingiu receber uma palavra de Deus; todas as vezes (sete vezes no total), ele acabou abençoando Israel em vez de amaldiçoá-los (Números 23–24). Na terceira profecia, Balaão e Balaque estavam observando o acampamento israelita de um lugar chamado Peor (Números 23:28). Ao final da sétima tentativa, Balaque finalmente entendeu que Balaão não amaldiçoaria Israel por ele.
Em Números 25, descobrimos que as mulheres de Moabe começaram a seduzir os homens de Israel para o pecado sexual e para sacrificar aos seus deuses. Como os deuses dos pagãos eram frequentemente deuses da fertilidade, a “adoração” muitas vezes envolvia atos sexuais. O incidente está registrado em Números 25:1-3: “Quando Israel estava em Sitim, o povo começou a prostituir-se com as filhas dos moabitas. Estas convidaram o povo aos sacrifícios oferecidos aos seus deuses; e o povo comeu a carne dos sacrifícios e adorou os deuses dessas mulheres. Assim, quando Israel se juntou ao culto a Baal-Peor, a ira do Senhor se acendeu contra Israel”. Como julgamento contra o pecado dos israelitas, Deus enviou uma praga entre o povo (versículo 9).
De acordo com Números 31:16, as mulheres fizeram isso seguindo o conselho de Balaão. Parece que, como ele não podia amaldiçoar Israel, encontrou outra maneira de satisfazer os desejos de Balaque, que o estava pagando. Balaão sabia que, se os homens israelitas pudessem ser seduzidos a adorar ídolos, o próprio Deus os amaldiçoaria.
A palavra Peor significa simplesmente “abertura” e é o nome do lugar (uma montanha ou um ponto em uma montanha) de onde Balaque e Balaão observavam o acampamento de Israel. O significado da palavra pode ou não ser significativo para a nomenclatura do lugar. (Talvez houvesse uma abertura de caverna ali ou algum tipo de passagem na montanha, ou talvez o lugar fosse chamado de Peor por alguma outra razão.)
A palavra baal é simplesmente a palavra para “senhor”, “mestre” ou “governante”. Baal tornou-se um nome técnico ou semitécnico para os deuses dos cananeus. Não havia apenas um deus chamado Baal, mas havia muitos Baals (muitos “senhores” cananeus). Peor pode se referir ao topo da montanha de onde Balaão e Balaque observaram Israel, ou pode ter algo a ver com o significado literal da palavra peor (abertura), que, no contexto da adoração cananéia (e no contexto de Números 25), poderia ter uma conotação sexual ou escatológica. Talvez o topo da montanha fosse chamado de Peor porque era lá que os rituais sexuais aconteciam.
De qualquer forma, Baal-Peor é realmente o Baal de Peor ou simplesmente o Senhor de Peor, o que distingue este Baal de todos os outros. Este deus em particular é mencionado novamente em Números 25:5. Em seguida, Números 25:18 fala do “caso de Peor”, o que parece indicar que Peor está sendo usado como um nome de lugar, em vez de algo baseado no significado da palavra.
Deuteronômio 4:3 usa Baal-Peor como um nome de lugar para se referir ao incidente registrado em Números 25 e, no mesmo versículo, como uma designação para o deus pagão. “Com os seus próprios olhos vocês viram o que o Senhor fez por causa de Baal-Peor, pois o Senhor, seu Deus, eliminou do meio de vocês todos os que seguiram Baal-Peor.” Josué 22:17 fala de “iniquidade de Peor”, e Oséias 9:10 usa Baal-Peor para se referir ao local onde esse incidente aconteceu: “Encontrei Israel como uvas no deserto; vi os pais de vocês como as primícias da figueira nova. Mas eles foram para Baal-Peor, consagraram-se à vergonhosa idolatria e se tornaram tão abomináveis como aquilo que amaram.” O Salmo 106:28 também se refere ao Baal de Peor: “Também se juntaram a Baal-Peor e comeram os sacrifícios dos ídolos mortos.”
Portanto, parece que Peor e Baal-Peor são usados como nomes de lugares para se referir ao local onde Israel pecou em imoralidade sexual e na adoração de um Baal específico. O Baal em questão é referido como Baal-Peor. Talvez ele já fosse conhecido por esse nome, pois era visto como responsável por esse local específico, ou talvez esse seja o nome que os israelitas lhe deram após o fato.
De qualquer forma, esse incidente em Baal-Peor se destaca como a primeira de muitas vezes em que Israel caiu na imoralidade e na idolatria, e também serve como um aviso aos cristãos. Os coríntios teriam sido particularmente suscetíveis a esse tipo de tentação, pois a cidade de Corinto estava repleta de idolatria e imoralidade sexual. A questão de comer nos templos dos ídolos foi debatida dentro da congregação. Embora não mencione Baal-Peor pelo nome, Paulo se refere a esse incidente em 1 Coríntios 10:8: “E não pratiquemos imoralidade, como alguns deles o fizeram e caíram mortos, num só dia, vinte e três mil.” Nos versículos 11-14, Paulo continua dizendo: “Estas coisas aconteceram com eles para servir de exemplo e foram escritas como advertência a nós, para quem o fim dos tempos tem chegado. Por isso, aquele que pensa estar em pé veja que não caia. Não sobreveio a vocês nenhuma tentação que não fosse humana; mas Deus é fiel e não permitirá que vocês sejam tentados além do que podem suportar; pelo contrário, juntamente com a tentação proverá livramento, para que vocês a possam suportar. Portanto, meus amados, fujam da idolatria.”
Muitas coisas mudaram desde o pecado de Israel em Baal-Peor, mas as tentações básicas não mudaram. A tentação sexual está sempre presente nas sociedades modernas, e os ídolos do dinheiro, do prazer, da fama e da “boa vida” também disputam o lugar do Único Deus Verdadeiro no coração de muitas pessoas. Mesmo hoje, os cristãos devem se proteger contra o pecado de Baal-Peor.
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