Pergunta
Quem era Atena na Bíblia?
Resposta
Atena era a lendária deusa grega da guerra, da sabedoria e das artes. Embora fosse uma das cinco divindades principais da Grécia, Atena não está entre os cinco deuses gregos mencionados nominalmente na Bíblia. No entanto, uma cidade que leva o nome de Atena e é dedicada ao seu culto ocupa um lugar de destaque no livro de Atos. Essa cidade é Atenas, a capital e maior cidade da Grécia moderna e o coração da Grécia antiga.
Na mitologia grega, Atena era uma das três deusas virgens. Ela não tinha marido nem filhos. Era meia-irmã de Hércules. Diz-se que Atena era órfã de mãe porque nasceu da testa de seu pai, Zeus.
Em outra versão do conto mítico, acreditava-se que Zeus havia engolido a ninfa Metis enquanto ela estava grávida de Atena. Zeus tentava impedir que Atena usurpasse seu trono como senhor do céu. Enquanto isso, Metis deu à luz Atena dentro do crânio de Zeus e confeccionou um vestido, um elmo, uma espada e um escudo para ela. Zeus desenvolveu uma dor de cabeça tão excruciante que os outros deuses foram chamados em seu auxílio. Hermes instruiu Hefesto, o deus do fogo, da metalurgia e dos vulcões, a rachar o crânio de Zeus com um machado. Atena emergiu, já adulta e vestida com sua armadura.
Atena era tipicamente retratada em obras de arte com uma égide (um escudo protetor ou peitoral emblemático da majestade), lança, elmo e vestindo um vestido de pele de cabra. A égide de Atena era particularmente notável, pois exibia a cabeça serpentina da Górgona Medusa e uma franja de cobras. Ela estava vagamente drapeada sobre seu ombro direito e dizia-se que possuía o poder de transformar os espectadores em pedra.
A esfera de influência de Atena se estendia a vários aspectos da vida. Como deusa da sabedoria ou do “conhecimento aplicado”, ela era considerada a mais sábia dos deuses do Olimpo. A coruja, símbolo de Atena, aparecia impressa nas moedas de Atenas.
Como deusa da guerra, Atena era conhecida como uma estrategista habilidosa em batalha, conselheira dos soldados, protetora do povo, defensora da justiça, companheira dos heróis e padroeira dos empreendimentos heróicos. Todas as artes, incluindo agricultura, artesanato, tecelagem, costura, culinária e até mesmo a arte de governar, estavam sob seu domínio. Além da coruja, símbolos significativos de Atena incluíam oliveiras (para a paz, provisão e proteção), cobras e Medusa (para proteção e afastamento do mal).
Atena era especialmente venerada no norte da Grécia, e danças de guerra eram incorporadas a essa veneração. Em Atenas, o grande templo Partenon, na Acrópole, era dedicado a Atena. Atena era tão importante para a cidade que uma estátua dourada dela estava abrigada naquele templo. De acordo com a mitologia grega, Atena e seu tio Poseidon, deus das águas, disputaram quem teria o direito de nomear e proteger sua cidade favorita. Na competição, Poseidon criou uma fonte de água para a cidade, enquanto Atena plantou uma oliveira para proporcionar paz e prosperidade. Os cidadãos e líderes de Atenas decidiram que o presente de Atena era melhor e renomearam a cidade em sua homenagem.
De acordo com a Bíblia, o apóstolo Paulo visitou Atenas durante sua segunda viagem missionária por volta de 50 d.C. (ver Atos 17:15–34). Enquanto estava em Atenas, Paulo observou que era um centro religioso onde os atenienses passavam o tempo discutindo as ideias mais recentes (Atos 17:21–23). Paulo pregou aos epicuristas e estóicos no Areópago (Colina de Marte), uma colina baixa a noroeste da Acrópole. Seu brilhante sermão resultou em apenas um pequeno número de crentes. Entre os convertidos estavam “Dionísio, o areopagita” e “uma mulher chamada Dâmaris” (Atos 17:34).
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