Pergunta
O que é a Igreja das Assembléias de Deus e em que eles acreditam?
Resposta
As Assembleias de Deus são uma das maiores denominações pentecostais, com 57 milhões de adeptos em todo o mundo. Foi organizada em 1914 para promover a unidade e a estabilidade doutrinária entre os grupos que haviam sido influenciados pelos avivamentos pentecostais do início do século XX, avivamentos esses que foram o resultado de um desejo de ver um aumento do poder de Deus nas igrejas e nos indivíduos. Muitas pessoas passavam longas horas em oração, buscando uma nova infusão do Espírito. Seguindo os ensinamentos de Charles Parham, essas pessoas esperavam falar em línguas como uma evidência do batismo do Espírito Santo. O primeiro avivamento reconhecido popularmente foi na Rua Azusa, em Los Angeles, entre 1906 e 1909. A partir desse movimento, várias igrejas foram formadas e, em abril de 1914, foram realizadas reuniões em Hot Springs, Arkansas, que levaram à formação das Assembleias de Deus. Eudorus Bell, anteriormente um pregador batista do sul, foi nomeado o primeiro presidente da denominação.
As doutrinas centrais das Assembléias de Deus são a salvação pelo arrependimento e pela fé, o batismo no Espírito Santo, evidenciado pelo falar em línguas, a cura divina como parte esperada da salvação e a iminente Segunda Vinda de Jesus Cristo. Como muitas outras igrejas pentecostais, sua doutrina de salvação segue os ensinamentos de Jacob Arminius (1560-1609), segundo os quais os crentes podem cair da graça como resultado de um pecado persistente e impenitente. A necessidade de arrependimento pessoal e fé na morte substitutiva de Jesus pelo pecado é a pedra angular da salvação (Lucas 24:46-47). Com relação ao batismo do Espírito, a ênfase oficial da igreja está na necessidade de poder do alto para testemunhar, e não em uma experiência ou em sentimentos borbulhantes. Embora essa seja a declaração oficial da igreja, é fácil observar que alguns pregadores das Assembléias de Deus têm dado um enfoque excessivo às experiências extáticas, como ser morto no Espírito e "riso santo". Com relação à doutrina da cura divina, novamente há uma discrepância entre a posição oficial e a de alguns professores. O site das Assembléias de Deus afirma que a mesma fé que salva também cura e que os pregadores não curam - somente Deus o faz. Os crentes são chamados a orar e deixar o resultado nas mãos de Deus. No entanto, alguns dos mais infames curandeiros da fé que foram ordenados nas Assembléias de Deus se apresentam como vias especiais de cura de Deus.
A ênfase das igrejas Assembléias de Deus sempre foi o evangelismo e as missões, e as cruzadas de cura pela fé sempre foram um elemento-chave desse trabalho. Embora muitas pessoas tenham sido evidentemente levadas à fé salvadora por meio do trabalho fiel das igrejas Assembleias de Deus, também houve um número significativo de problemas associados a seus ministérios. Benny Hinn, Morris Cerullo, Jim Bakker e Jimmy Swaggart receberam suas credenciais ministeriais por meio das Assembleias de Deus e têm se envolvido repetidamente em escândalos. O reavivamento de Brownsville (Pensacola) foi liderado por uma igreja das Assembléias de Deus e levou a uma ampla gama de práticas questionáveis do ponto de vista bíblico. Embora as campanhas de reavivamento e cura tenham sido uma marca registrada dos ministérios das Assembléias de Deus durante anos, há poucas evidências que demonstrem que Deus estava trabalhando nessas campanhas. Nas cidades em que milhares de pessoas supostamente se converteram a Cristo, não houve nenhuma redução perceptível na criminalidade ou no número de divórcios e, embora centenas de pessoas tenham reivindicado cura, não há casos documentados de cura visivelmente evidente (como membros restaurados ou doenças revertidas).
Há muitos crentes profundamente comprometidos nas Assembléias de Deus, e devemos amá-los como irmãos e irmãs em Cristo. Dentro dessa irmandade também há muitas pessoas que ficaram confusas com a ênfase na cura e nos sinais e com as falsas doutrinas ensinadas por alguns professores notáveis. Sempre que damos preeminência à experiência emocional sobre o ensino claro da Palavra, abrimos a porta para doutrinas potencialmente prejudiciais. Primeira Tessalonicenses 5:21 nos ordena a "examinar todas as coisas, reter o que é bom". Como crentes, devemos examinar cuidadosamente todos os ensinamentos e práticas, compará-los com a Palavra de Deus e nos apegar apenas às coisas que são corretas de acordo com esse padrão.
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