Pergunta
Qual é o significado da Arabá na Bíblia?
Resposta
A Arabá, uma parte do Grande Vale do Rift, é uma região geográfica que se estende para o sul a partir do Mar da Galileia, passando pelo vale do rio Jordão, até o Mar Morto e o Golfo de Aqaba. No Antigo Testamento, a Arabá abrangia todo o vale, com cerca de 10 km de largura e 320 km de comprimento. No uso moderno, a Arabá (ou “Aravá”) refere-se apenas à parte sul da fenda, uma área com cerca de 177 km de comprimento que se estende do Mar Morto até o Golfo de Aqaba. Hoje, a área ao norte do Mar Morto, em direção ao Mar da Galiléia, é chamada de Ghor, que significa “depressão”.
A palavra hebraica arabah também é um termo geral que significa “área seca e infértil com chuvas escassas”. É comumente traduzida na Bíblia como “deserto”, “terreno baldio” ou “terra árida” (Jó 24:5; Isaías 35:1; Jeremias 51:43). O plural de Arabá em hebraico (Araboth) significa “planícies” e se refere a áreas dentro do Vale do Rift do Jordão, ao redor de Jericó e do deserto de Moabe. Moisés foi sepultado nessa região (Deuteronômio 34:1–6). Bet-arabá, que significa “casa de Arabá”, refere-se a um povoado próximo ao extremo norte do Mar Morto (Josué 15:6, 61; 18:22). O “Riacho de Arabá”, ou “Wadi Arabá”, é um curso d’água mencionado em Amós 6:14.
A Bíblia às vezes se refere ao Mar Morto como o “Mar de Arabá” (Deuteronômio 4:49; 2 Reis 14:25; Josué 12:3). Ao sul desse mar, as cidades de Sodoma e Gomorra provavelmente estavam situadas na Arabá, embora a história em si não use o nome “Arabá”. Antes de essas cidades serem destruídas, a Bíblia indica que a área era uma planície fértil e bem irrigada, onde Ló, sobrinho de Abraão, escolheu se estabelecer (Gênesis 13:10).
Mais tarde, durante o êxodo dos israelitas do Egito, eles viajaram pelas regiões desérticas ao sul de Canaã (Êxodo 16:1; 17:1; Números 33:11–12). Então, quando o rei de Edom recusou-lhes a passagem por suas terras, os israelitas voltaram para o sul e viajaram ao lado da Arabá (Números 20:14–21; 21:4; Deuteronômio 2:8).
A primeira menção direta à Arabá pelo nome na Bíblia ocorre no local onde Moisés proferiu seu discurso no final das andanças de Israel pelo deserto (Deuteronômio 1:1). Josué logo cruzaria o rio Jordão logo acima do “Mar da Arabá” para tomar posse da Terra Prometida (Josué 3:16).
Mais tarde, na história do Antigo Testamento, Davi se esconderia do rei Saul no “deserto de Maom, na Arabá” (1 Samuel 23:24). Foi aqui, enquanto se escondia na fortaleza de En-Gedi (1 Samuel 23:29), que Davi cortou um pedaço do manto de Saul (1 Samuel 24:1–22). Abner e seus homens recuaram pela Arabá após serem derrotados em Gibeão (2 Samuel 2:29). Recabe e Baana cortaram a cabeça de Isbosete e fugiram com ela à noite pela Arabá para levá-la a Davi em Hebrom (2 Samuel 4:7). Depois de se tornar rei, Davi invadiu Edom com uma vitória esmagadora no Vale do Sal, na região da Arabá (2 Samuel 8:13; 1 Crônicas 18:12).
Além disso, as Escrituras afirmam que a região abaixo do Mar Morto continha ricos depósitos de ferro e cobre (Deuteronômio 8:9). A Arabá tornou-se uma importante rota comercial e de viagem do norte de Israel para o Egito, o sul da Arábia, a Índia e além. Salomão assumiu o controle da rota, construindo navios e instalando portos ao longo do Mar Vermelho para transportar mercadorias e suprimentos de e para Jerusalém (1 Reis 9:26).
A Arabá também aparece em uma profecia de Ezequiel, prevendo que um rio um dia fluirá do templo em Jerusalém até o Mar Morto (ver Ezequiel 47:1–12). À medida que atravessa o vale outrora árido da Arabá, o rio se tornará cada vez mais profundo. Sua água doce se encherá de peixes e produzirá árvores frutíferas em abundância. Correntes curativas farão com que as margens do rio floresçam com vida. Esse rio que flui do trono de Deus simboliza uma futura restauração da vida, bênção divina e cura sobre a terra. Profecias semelhantes aparecem em Zacarias 14:8–10 e Joel 3:18.
No Novo Testamento, João Batista passou um tempo ministrando na Arabá (João 1:28; 3:23). José, Maria e Jesus provavelmente teriam percorrido a antiga rota da Arabá de Nazaré a Jerusalém.
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Qual é o significado da Arabá na Bíblia?
