Pytanie
Czym jest Adwent?
Odpowiedź
Adwent to okres roku poprzedzający Boże Narodzenie. Jest on obchodzony z różnymi tradycjami i rytuałami przez katolików i inne grupy liturgiczne, takie jak luteranie, anglikanie i metodyści. W ostatnich latach do wielu nabożeństw ewangelicznych dodano również obchody adwentowe tego czy innego rodzaju.
Samo słowo adwent oznacza "przybycie" lub "pojawienie się lub przyjście na miejsce". Chrześcijanie często mówią o "pierwszym adwencie" i "drugim adwencie" Chrystusa, czyli o Jego pierwszym i drugim przyjściu na ziemię. Jego pierwszym adwentem było Wcielenie - czas Bożego Narodzenia.
Okres Adwentu trwa cztery niedziele. Rozpoczyna się w czwartą niedzielę przed Bożym Narodzeniem lub najbliższą niedzielę 30 listopada. Adwent kończy się w Wigilię Bożego Narodzenia, a następnie rozpoczyna się oficjalny okres Bożego Narodzenia, który obejmuje "dwanaście dni Bożego Narodzenia", prowadzący do Objawienia Pańskiego i trwający do pierwszej niedzieli po Objawieniu Pańskim. Tak więc Adwent jest okresem przygotowań, a Boże Narodzenie jest okresem świętowania.
Wschodni Kościół Prawosławny kultywuje Adwent lub post Narodzenia Pańskiego przez 40 dni, od 15 listopada do 24 grudnia. Na Zachodzie Adwent nabrał bardziej świątecznego tonu, choć wiele kościołów również zachowuje post i skupia się na modlitwie i pokucie, podobnie jak ma to miejsce w okresie Wielkiego Postu (czasami Adwent nazywany jest nawet "Małym Postem"). Adwent jest postrzegany jako czas przygotowania serca na Boże Narodzenie i na ostateczny powrót Chrystusa (i sąd, który przyniesie On światu).
Kościoły, które obchodzą Adwent, zwykle dekorują swoje miejsca spotkań w liturgicznym kolorze Adwentu, fioletowym (lub w niektórych przypadkach królewskim błękicie). Niektóre kościoły zmieniają ten kolor na różowy w trzecią lub czwartą niedzielę Adwentu, aby położyć większy nacisk na radość tego okresu.
Jedną z najczęstszych tradycji adwentowych jest używanie wiecznie zielonych wieńców, gałęzi i drzew. W pierwszą niedzielę Adwentu kościoły i domy są dekorowane na zielono, aby symbolizować życie wieczne, które przynosi Jezus. Wieniec adwentowy - wiecznie zielony okrąg z czterema kolorowymi świecami otaczającymi białą świecę pośrodku - umieszcza się w widocznym miejscu. Świece są następnie zapalane pojedynczo, w kolejne niedziele. Pierwsza świeca to świeca "nadziei" lub "oczekiwania". Trzy pozostałe świece na obwodzie mają różne znaczenia w zależności od kościoła. W Wigilię lub Boże Narodzenie zapalana jest środkowa biała świeca; jest to "świeca Chrystusa", przypominająca, że przyszedł Jezus, Światło Słowa.
Kalendarze adwentowe, używane do odliczania dni do Bożego Narodzenia, są popularne w wielu domach. Kalendarz adwentowy zawiera szereg zakrytych "okienek", które są otwierane, jedno dziennie, aż do dnia Bożego Narodzenia. Każde otwarte okienko odsłania obrazek związany z daną porą roku, wiersz, werset biblijny lub jakiś smakołyk. Wielu rodziców uważa, że kalendarz adwentowy jest dobrym sposobem na nauczenie dzieci prawdziwego znaczenia Bożego Narodzenia - choć istnieją również świeckie wersje kalendarzy.
Czy chrześcijanie powinni obchodzić Adwent? Jest to kwestia osobistego przekonania. Oto biblijna zasada: "Jedna osoba uważa jeden dzień za bardziej święty niż inny; inna uważa każdy dzień za taki sam. Każdy powinien być w pełni przekonany we własnym umyśle. Kto uważa jeden dzień za szczególny, czyni to dla Pana" (Rzymian 14:5-6).
Z pewnością nie ma nic złego w upamiętnianiu narodzin Jezusa i oczekiwaniu na Jego powrót - takie upamiętnianie i oczekiwanie powinno być codzienną częścią naszego życia. Czy chrześcijanie są zobowiązani do obchodzenia Adwentu? Czy obchodzenie Adwentu czyni nas lepszymi chrześcijanami lub bardziej akceptowalnymi dla Boga? Nie. Czy świętowanie Adwentu może być dobrym przypomnieniem tego, o co naprawdę chodzi w tym okresie? Tak, i w tym tkwi jego największa wartość.
English
Czym jest Adwent?
