Pytanie
Kim są „najmniejsi” w Biblii?
Odpowiedź
„Najmniejsi z tych” to wyrażenie z Ewangelii Mateusza 25, gdzie Jezus mówi o potrzebujących. Kontekstem jest przypowieść o owcach i kozłach, która opisuje sąd nad narodami. Sąd ten odbędzie się po ucisku w czasach ostatecznych. Jezus wyjaśnia, co się wtedy stanie:
"Wtedy Król powie tym po swojej prawicy: „Pójdźcie, błogosławieni Ojca mojego, weźcie w posiadanie królestwo przygotowane dla was od założenia świata. Byłem głodny, a daliście Mi jeść; byłem spragniony, a daliście Mi pić; byłem przybyszem, a przyjęliście Mnie; byłem nagi, a przyodzialiście Mnie; byłem chory, a odwiedziliście Mnie; byłem w więzieniu, a przyszliście do Mnie”. Wtedy sprawiedliwi odpowiedzą mu: „Panie, kiedy widzieliśmy Cię głodnym i nakarmiliśmy Cię, albo spragnionym i napoiliśmy Cię? Kiedy widzieliśmy Cię jako przybysza i przyjęliśmy Cię, albo nagiego i przyodzialiśmy Cię? Kiedy widzieliśmy Cię chorego lub w więzieniu i odwiedziliśmy Cię?”. A Król odpowie im: „Zaprawdę, powiadam wam: wszystko, co uczyniliście jednemu z tych najmniejszych moich braci, mnie uczyniliście” (Mt 25:34–40, ESV).
W przeciwieństwie do błogosławieństw, jakimi cieszą się „owce”, „kozły” są przeklęte wiecznym ogniem piekielnym, „przygotowanym dla diabła i jego aniołów” (Mt 25:41). Jezus podaje powód wyroku: mieli okazję służyć Panu, ale nic nie zrobili (wersety 42–43). „Kozły” pytają, kiedy widziały Pana w potrzebie – kiedy miały okazję Mu służyć? Jezus odpowiada: „Zaprawdę, powiadam wam: wszystko, czego nie uczyniliście jednemu z tych najmniejszych, Mnieście nie uczynili” (werset 45, ESV).
Potrzeby „najmniejszych z tych” są ogromne, a różnica w traktowaniu ich jest ogromna. „Owce” działają miłosiernie, dając jedzenie, picie i ubrania najmniejszym z tych, braciom Jezusa. „Kozły” nie okazują miłosierdzia, ale odwracają się od ich potrzeb. Nie miało dla nich znaczenia, że bracia Jezusa byli głodni, spragnieni, ubodzy, chorzy i uwięzieni. Po prostu nie dbali o to. W ten sposób sprawiedliwi i niesprawiedliwi pokazują swoją prawdziwą naturę. Naturą sprawiedliwych jest pomaganie innym, a naturą niesprawiedliwych jest dbanie o siebie. „Owce” okazują się sprawiedliwe, a „kozły” grzeszne poprzez swoje odpowiednie reakcje na tych, którzy znajdują się w potrzebie.
W kontekście czasów ostatecznych z Ewangelii Mateusza 25 „owce” to ci, którzy zostali zbawieni podczas ucisku, a „kozły” to niezbawieni, którzy przeżyli ucisk. „Najmniejsi z tych” to wierzący Żydzi (cielesni „bracia” Jezusa), którzy byli prześladowani i ścigani przez Antychrysta podczas wielkiego ucisku. W tym czasie intensywnych kłopotów tylko sprawiedliwi zaryzykują własne dobro, aby pomóc Żydom w ich niedoli. Niesprawiedliwi odmówią pomocy, stając się współwinnymi skrajnego antysemityzmu i planów ludobójstwa Antychrysta.
Odkupieni są „chętni do czynienia dobra” (Tytus 2:14), nawet „najmniejszym z tych”. Okazywanie miłosierdzia ludowi Bożemu w trudnych sytuacjach jest dobre. „Najmniejszych z tych” łatwo przeoczyć i zignorować. Podczas wielkiego ucisku Żydzi będą wykluczeni, prześladowani i skazani na zagładę (zob. Mt 24:15–22; Dn 7:21; Ap 12:17). Nie-Żydzi, którzy pozostaną wobec nich obojętni, dostarczą niezbitych dowodów na to, że nie znają Jezusa.
Bóg zawsze okazywał szczególną troskę o ubogich i potrzebujących (Psalm 35:10). W Ewangelii Mateusza 25 Jezus utożsamia się z ubogimi i potrzebującymi do tego stopnia, że traktowanie „najmniejszych z tych” uznaje za równoznaczne z traktowaniem Jego samego. Podobną perspektywę można znaleźć w Dziejach Apostolskich 9. Gdy „Saul groził każdym tchnieniem i pragnął zabić wyznawców Pana” (Dz 9:1), Pan zatrzymał go na drodze do Damaszku. Saul „upadł na ziemię i usłyszał głos mówiący do niego: «Saulu! Saulu! Dlaczego mnie prześladujesz?” (werset 4). Kiedy Saul zapytał, kto mówi, Pan odpowiedział: „Ja jestem Jezus, którego ty prześladujesz!” (werset 5). Saul prześladował chrześcijan, a Jezus potraktował to osobiście. Z punktu widzenia Pana Saul prześladował Jego samego.
Przypowieść o owcach i kozłach ma zastosowanie do naszych dzisiejszych działań. „Najmniejszy z tych” można odnieść ogólnie do wszystkich wierzących w Chrystusa lub, jeszcze szerzej, do całej ludzkości. Naśladowcy Jezusa powinni być aktywni w swoich działaniach charytatywnych, zwłaszcza wobec członków rodziny Bożej (Galacjan 6:10). Jeśli którykolwiek z „braci” Jezusa jest wykluczany, prześladowany lub skazany na zagładę przez złe siły, mamy obowiązek podjąć działania, aby pomóc mu w cierpieniu. Nasza służba „najmniejszym z tych” jest służbą samemu Chrystusowi. On traktuje osobiście to, co dzieje się z Jego własnym ludem, a pobożni powinni charakteryzować się miłosierdziem.
"Wtedy Król powie tym po swojej prawicy: „Pójdźcie, błogosławieni Ojca mojego, weźcie w posiadanie królestwo przygotowane dla was od założenia świata. Byłem głodny, a daliście Mi jeść; byłem spragniony, a daliście Mi pić; byłem przybyszem, a przyjęliście Mnie; byłem nagi, a przyodzialiście Mnie; byłem chory, a odwiedziliście Mnie; byłem w więzieniu, a przyszliście do Mnie”. Wtedy sprawiedliwi odpowiedzą mu: „Panie, kiedy widzieliśmy Cię głodnym i nakarmiliśmy Cię, albo spragnionym i napoiliśmy Cię? Kiedy widzieliśmy Cię jako przybysza i przyjęliśmy Cię, albo nagiego i przyodzialiśmy Cię? Kiedy widzieliśmy Cię chorego lub w więzieniu i odwiedziliśmy Cię?”. A Król odpowie im: „Zaprawdę, powiadam wam: wszystko, co uczyniliście jednemu z tych najmniejszych moich braci, mnie uczyniliście” (Mt 25:34–40, ESV).
W przeciwieństwie do błogosławieństw, jakimi cieszą się „owce”, „kozły” są przeklęte wiecznym ogniem piekielnym, „przygotowanym dla diabła i jego aniołów” (Mt 25:41). Jezus podaje powód wyroku: mieli okazję służyć Panu, ale nic nie zrobili (wersety 42–43). „Kozły” pytają, kiedy widziały Pana w potrzebie – kiedy miały okazję Mu służyć? Jezus odpowiada: „Zaprawdę, powiadam wam: wszystko, czego nie uczyniliście jednemu z tych najmniejszych, Mnieście nie uczynili” (werset 45, ESV).
Potrzeby „najmniejszych z tych” są ogromne, a różnica w traktowaniu ich jest ogromna. „Owce” działają miłosiernie, dając jedzenie, picie i ubrania najmniejszym z tych, braciom Jezusa. „Kozły” nie okazują miłosierdzia, ale odwracają się od ich potrzeb. Nie miało dla nich znaczenia, że bracia Jezusa byli głodni, spragnieni, ubodzy, chorzy i uwięzieni. Po prostu nie dbali o to. W ten sposób sprawiedliwi i niesprawiedliwi pokazują swoją prawdziwą naturę. Naturą sprawiedliwych jest pomaganie innym, a naturą niesprawiedliwych jest dbanie o siebie. „Owce” okazują się sprawiedliwe, a „kozły” grzeszne poprzez swoje odpowiednie reakcje na tych, którzy znajdują się w potrzebie.
W kontekście czasów ostatecznych z Ewangelii Mateusza 25 „owce” to ci, którzy zostali zbawieni podczas ucisku, a „kozły” to niezbawieni, którzy przeżyli ucisk. „Najmniejsi z tych” to wierzący Żydzi (cielesni „bracia” Jezusa), którzy byli prześladowani i ścigani przez Antychrysta podczas wielkiego ucisku. W tym czasie intensywnych kłopotów tylko sprawiedliwi zaryzykują własne dobro, aby pomóc Żydom w ich niedoli. Niesprawiedliwi odmówią pomocy, stając się współwinnymi skrajnego antysemityzmu i planów ludobójstwa Antychrysta.
Odkupieni są „chętni do czynienia dobra” (Tytus 2:14), nawet „najmniejszym z tych”. Okazywanie miłosierdzia ludowi Bożemu w trudnych sytuacjach jest dobre. „Najmniejszych z tych” łatwo przeoczyć i zignorować. Podczas wielkiego ucisku Żydzi będą wykluczeni, prześladowani i skazani na zagładę (zob. Mt 24:15–22; Dn 7:21; Ap 12:17). Nie-Żydzi, którzy pozostaną wobec nich obojętni, dostarczą niezbitych dowodów na to, że nie znają Jezusa.
Bóg zawsze okazywał szczególną troskę o ubogich i potrzebujących (Psalm 35:10). W Ewangelii Mateusza 25 Jezus utożsamia się z ubogimi i potrzebującymi do tego stopnia, że traktowanie „najmniejszych z tych” uznaje za równoznaczne z traktowaniem Jego samego. Podobną perspektywę można znaleźć w Dziejach Apostolskich 9. Gdy „Saul groził każdym tchnieniem i pragnął zabić wyznawców Pana” (Dz 9:1), Pan zatrzymał go na drodze do Damaszku. Saul „upadł na ziemię i usłyszał głos mówiący do niego: «Saulu! Saulu! Dlaczego mnie prześladujesz?” (werset 4). Kiedy Saul zapytał, kto mówi, Pan odpowiedział: „Ja jestem Jezus, którego ty prześladujesz!” (werset 5). Saul prześladował chrześcijan, a Jezus potraktował to osobiście. Z punktu widzenia Pana Saul prześladował Jego samego.
Przypowieść o owcach i kozłach ma zastosowanie do naszych dzisiejszych działań. „Najmniejszy z tych” można odnieść ogólnie do wszystkich wierzących w Chrystusa lub, jeszcze szerzej, do całej ludzkości. Naśladowcy Jezusa powinni być aktywni w swoich działaniach charytatywnych, zwłaszcza wobec członków rodziny Bożej (Galacjan 6:10). Jeśli którykolwiek z „braci” Jezusa jest wykluczany, prześladowany lub skazany na zagładę przez złe siły, mamy obowiązek podjąć działania, aby pomóc mu w cierpieniu. Nasza służba „najmniejszym z tych” jest służbą samemu Chrystusowi. On traktuje osobiście to, co dzieje się z Jego własnym ludem, a pobożni powinni charakteryzować się miłosierdziem.