Pytanie
Czym jest lichwa w Biblii?
Odpowiedź
Lichwa to, według współczesnej definicji, nielegalna praktyka pożyczania pieniędzy na nieuzasadnione wysokie oprocentowanie. Lichwa jest zwykle przeprowadzana z zamiarem uzyskania przez pożyczkodawcę lub lichwiarza nieuczciwego zysku z pożyczki. Współczesnym slangowym określeniem lichwiarza jest rekin pożyczkowy.
Sprawę nieco komplikuje fakt, że przed stworzeniem przepisów dotyczących lichwy, lichwa mogła odnosić się do odsetek w ogóle. Obecnie lichwa odnosi się do niebotycznie (i nielegalnie) wysokich stóp procentowych. Wersja Biblii Króla Jakuba używa słowa lichwa w jego obecnie przestarzałym znaczeniu. Na przykład w Księdze Wyjścia 22:25 podstawowa zasada dotycząca odsetek brzmi: "Jeśli pożyczysz pieniądze komukolwiek z mojego ludu, który jest biedny u ciebie, nie będziesz dla niego lichwiarzem, ani nie nałożysz na niego lichwy" (KJV). Jednak w English Standard Version ten sam werset brzmi: "Jeśli pożyczysz pieniądze komukolwiek z mojego ludu, który jest z tobą biedny, nie będziesz dla niego jak lichwiarz i nie będziesz żądał od niego odsetek".
W Starym Testamencie Izraelitom nie wolno było pobierać "lichwy" lub odsetek od pożyczek udzielanych innym Żydom (Pwt 23:19), ale wolno im było pobierać odsetki od pożyczek udzielanych obcokrajowcom (Pwt 23:20). Wcześniejsze wersje tego prawa w Księdze Wyjścia 22:25 i Księdze Kapłańskiej 25:35-38 jasno wskazują, że dotyczy ono pożyczek udzielanych Izraelitom, którzy doświadczali ubóstwa. Konieczność spłacenia pożyczki za pomocą "lichwy", czyli odsetek, tylko pogłębiłaby ich zadłużenie i nie byłaby korzystna dla gospodarki. Pożyczki dla obcokrajowców były jednak uważane za bardziej biznesowe - takie pożyczki były postrzegane jako handel międzynarodowy i dlatego były dozwolone. Prawo to przypominało Żydom, że pomaganie potrzebującym jest czymś, co należy robić, nie oczekując niczego w zamian.
Wiele pożyczek, które znamy w dzisiejszych czasach, pochodzi z banków, a Biblia nie mówi zbyt wiele na ten temat. Chociaż Biblia nie zabrania naliczania odsetek, to ostrzega przed nadmiernym przywiązywaniem wagi do pieniędzy, mówiąc nam, że nie możemy jednocześnie służyć Bogu i pieniądzom (Mt 6:24). Przypomina nam, że pragnienie bogactwa prowadzi do zguby, a miłość do pieniędzy jest korzeniem wszelkiego zła (1 Tymoteusza 6:9-10).
Ponadto Boża mądrość zawiera ostrzeżenie, by nie wykorzystywać trudnej sytuacji biednych. "Rekiny", które oszukują potrzebujących w czasie ich niedoli, nie będą długo cieszyć się swoim łupem: "Kto przez lichwę i niesprawiedliwy zysk pomnaża swój majątek, zbierze go dla tego, który ulituje się nad ubogim" (Przysłów 28:8, KJV) lub, w innym tłumaczeniu, "Kto powiększa bogactwo, pobierając odsetki lub zyski od biednych, gromadzi je dla innego, który będzie życzliwy dla biednych" (NIV).
Sprawę nieco komplikuje fakt, że przed stworzeniem przepisów dotyczących lichwy, lichwa mogła odnosić się do odsetek w ogóle. Obecnie lichwa odnosi się do niebotycznie (i nielegalnie) wysokich stóp procentowych. Wersja Biblii Króla Jakuba używa słowa lichwa w jego obecnie przestarzałym znaczeniu. Na przykład w Księdze Wyjścia 22:25 podstawowa zasada dotycząca odsetek brzmi: "Jeśli pożyczysz pieniądze komukolwiek z mojego ludu, który jest biedny u ciebie, nie będziesz dla niego lichwiarzem, ani nie nałożysz na niego lichwy" (KJV). Jednak w English Standard Version ten sam werset brzmi: "Jeśli pożyczysz pieniądze komukolwiek z mojego ludu, który jest z tobą biedny, nie będziesz dla niego jak lichwiarz i nie będziesz żądał od niego odsetek".
W Starym Testamencie Izraelitom nie wolno było pobierać "lichwy" lub odsetek od pożyczek udzielanych innym Żydom (Pwt 23:19), ale wolno im było pobierać odsetki od pożyczek udzielanych obcokrajowcom (Pwt 23:20). Wcześniejsze wersje tego prawa w Księdze Wyjścia 22:25 i Księdze Kapłańskiej 25:35-38 jasno wskazują, że dotyczy ono pożyczek udzielanych Izraelitom, którzy doświadczali ubóstwa. Konieczność spłacenia pożyczki za pomocą "lichwy", czyli odsetek, tylko pogłębiłaby ich zadłużenie i nie byłaby korzystna dla gospodarki. Pożyczki dla obcokrajowców były jednak uważane za bardziej biznesowe - takie pożyczki były postrzegane jako handel międzynarodowy i dlatego były dozwolone. Prawo to przypominało Żydom, że pomaganie potrzebującym jest czymś, co należy robić, nie oczekując niczego w zamian.
Wiele pożyczek, które znamy w dzisiejszych czasach, pochodzi z banków, a Biblia nie mówi zbyt wiele na ten temat. Chociaż Biblia nie zabrania naliczania odsetek, to ostrzega przed nadmiernym przywiązywaniem wagi do pieniędzy, mówiąc nam, że nie możemy jednocześnie służyć Bogu i pieniądzom (Mt 6:24). Przypomina nam, że pragnienie bogactwa prowadzi do zguby, a miłość do pieniędzy jest korzeniem wszelkiego zła (1 Tymoteusza 6:9-10).
Ponadto Boża mądrość zawiera ostrzeżenie, by nie wykorzystywać trudnej sytuacji biednych. "Rekiny", które oszukują potrzebujących w czasie ich niedoli, nie będą długo cieszyć się swoim łupem: "Kto przez lichwę i niesprawiedliwy zysk pomnaża swój majątek, zbierze go dla tego, który ulituje się nad ubogim" (Przysłów 28:8, KJV) lub, w innym tłumaczeniu, "Kto powiększa bogactwo, pobierając odsetki lub zyski od biednych, gromadzi je dla innego, który będzie życzliwy dla biednych" (NIV).