Pytanie
Jakie przesłanie Jezus skierował do kościoła w Efezie w Apokalipsie?
Odpowiedź
Księga Objawienia 2 rozpoczyna serię krótkich listów do siedmiu kościołów, które istniały w czasach apostoła Jana w Azji Mniejszej (dzisiejsza Turcja). Każde z tych przesłań zawiera informacje dotyczące danego kościoła, a z tych przesłań możemy wyciągnąć wnioski mające zastosowanie w naszym dzisiejszym życiu. Pierwszy list jest skierowany do kościoła w Efezie. Efez był miastem położonym na zachodnim wybrzeżu Azji Mniejszej, w pobliżu ujścia rzeki Kajster. Miasto słynęło ze świątyni Diany (lub Artemidy, Dz 19:27), a pielgrzymi przybywali do Efezu z całego świata śródziemnomorskiego, aby oddawać cześć bogini.
Pierwszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę w tym liście do kościoła w Efezie, jest to, że przesłanie pochodzi od Pana Jezusa Chrystusa: „Do anioła [lub posłańca] kościoła w Efezie...”. (Objawienie 2:1). Nie jest to przesłanie Jana do wierzących w Efezie; jest to przesłanie od Pana, Tego, „który trzyma siedem gwiazd w swojej prawej ręce i chodzi wśród siedmiu złotych świeczników”. Świeczniki to same kościoły, które są światłem w ciemnym świecie; gwiazdy to pastorzy kościołów, trzymani w ręku Boga.
Jezus potwierdza pozytywne działania Efezjan: „Znam twoje uczynki, twoją ciężką pracę i wytrwałość. Wiem, że nie tolerujesz złych ludzi, że sprawdziłeś tych, którzy twierdzą, że są apostołami, ale nimi nie są, i uznałeś ich za fałszywych. Wytrwaliście i znosiliście trudności dla mojego imienia i nie znużyliście się” (Objawienie 2:2-3). Kościół w Efezie był grupą pracowitych wierzących, pełnych hartu ducha. Na ich korzyść przemawiało również to, że byli strażnikami prawdy i nie szli na kompromisy z niegodziwcami, a także wykazywali się cierpliwą wytrwałością w znoszeniu trudności.
Jednak Jezus zwraca również uwagę na ich wadę: „Mam jednak przeciwko tobie to, że porzuciłeś swoją pierwszą miłość” (Objawienie 2:4). Byli pracowici, ale nie mieli już takiej samej pasji dla Chrystusa, jak na początku swojej wiary. Ich praca nie była już motywowana miłością.
Jezus wezwał Efezjan do upamiętania: „Pamiętaj, skąd spadłeś! Nawróć się i czyń to, co na początku” (Objawienie 2:5). W tym przypadku środkiem naprawczym było przypomnienie sobie o wielkości ich dawnej miłości, nawrócenie (zmiana nastawienia do obecnego stanu rzeczy) i powrót do poprzedniego sposobu postępowania. Nadszedł czas na odrodzenie w kościele.
Jezus ostrzega swój kościół przed zbliżającym się sądem, jeśli nie wyrażą skruchy: „Przyjdę do ciebie i usunę twój świecznik z jego miejsca” (Objawienie 2:5b). Innymi słowy, ich karą będzie rozwiązanie lub zniszczenie kościoła w Efezie. Światło w Efezie zgaśnie.
Jezus dodaje kolejne pochwały dotyczące czystości doktrynalnej: „Ale masz to na swoją korzyść: nienawidzisz praktyk nikolaitów, których ja również nienawidzę” (Objawienie 2:6). Nie wiemy zbyt wiele o nikolaitach i ich doktrynie, poza tym, że była ona heretycka. Ireneusz, ojciec wczesnego kościoła w Lyonie (dzisiejsza Francja), napisał, że nikolaici promowali rozpustę i kompromisowe stanowisko w sprawie spożywania pokarmów ofiarowanych bożkom, prowadząc wielu do niepohamowanego, cielesnego stylu życia.
Następnie Jezus obiecuje błogosławieństwo tym, którzy słuchają Jego słowa: „Kto ma uszy, niechaj słucha, co Duch mówi do kościołów. Zwycięzcy dam prawo do spożywania owoców z drzewa życia, które znajduje się w raju Bożym” (Objawienie 2:7). „Drzewo życia” i „raj Boży” odnoszą się do nowych niebios i nowej ziemi, o których mowa w Objawieniu 21–22. Ci, którzy zwyciężyli, czyli „zwycięzcy”, to po prostu wierzący (1 Jana 5:4-5). Wierzący z Efezu mogli oczekiwać przyszłej chwały wieczności z Panem.
Podobnie jak kościół w Efezie, możemy łatwo paść ofiarą zimnego, mechanicznego przestrzegania zasad religii. Podobnie jak Efezjanie, wielu skupia się wyłącznie na czystości doktryny i ciężkiej pracy, pomijając prawdziwą miłość do Chrystusa. Jak pokazuje ten list, żadna gorliwość w dążeniu do prawdy ani moralna prawość nie mogą zastąpić serca pełnego miłości do Jezusa (zob. Jan 14:21, 23; 1 Koryntian 16:22).
Pierwszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę w tym liście do kościoła w Efezie, jest to, że przesłanie pochodzi od Pana Jezusa Chrystusa: „Do anioła [lub posłańca] kościoła w Efezie...”. (Objawienie 2:1). Nie jest to przesłanie Jana do wierzących w Efezie; jest to przesłanie od Pana, Tego, „który trzyma siedem gwiazd w swojej prawej ręce i chodzi wśród siedmiu złotych świeczników”. Świeczniki to same kościoły, które są światłem w ciemnym świecie; gwiazdy to pastorzy kościołów, trzymani w ręku Boga.
Jezus potwierdza pozytywne działania Efezjan: „Znam twoje uczynki, twoją ciężką pracę i wytrwałość. Wiem, że nie tolerujesz złych ludzi, że sprawdziłeś tych, którzy twierdzą, że są apostołami, ale nimi nie są, i uznałeś ich za fałszywych. Wytrwaliście i znosiliście trudności dla mojego imienia i nie znużyliście się” (Objawienie 2:2-3). Kościół w Efezie był grupą pracowitych wierzących, pełnych hartu ducha. Na ich korzyść przemawiało również to, że byli strażnikami prawdy i nie szli na kompromisy z niegodziwcami, a także wykazywali się cierpliwą wytrwałością w znoszeniu trudności.
Jednak Jezus zwraca również uwagę na ich wadę: „Mam jednak przeciwko tobie to, że porzuciłeś swoją pierwszą miłość” (Objawienie 2:4). Byli pracowici, ale nie mieli już takiej samej pasji dla Chrystusa, jak na początku swojej wiary. Ich praca nie była już motywowana miłością.
Jezus wezwał Efezjan do upamiętania: „Pamiętaj, skąd spadłeś! Nawróć się i czyń to, co na początku” (Objawienie 2:5). W tym przypadku środkiem naprawczym było przypomnienie sobie o wielkości ich dawnej miłości, nawrócenie (zmiana nastawienia do obecnego stanu rzeczy) i powrót do poprzedniego sposobu postępowania. Nadszedł czas na odrodzenie w kościele.
Jezus ostrzega swój kościół przed zbliżającym się sądem, jeśli nie wyrażą skruchy: „Przyjdę do ciebie i usunę twój świecznik z jego miejsca” (Objawienie 2:5b). Innymi słowy, ich karą będzie rozwiązanie lub zniszczenie kościoła w Efezie. Światło w Efezie zgaśnie.
Jezus dodaje kolejne pochwały dotyczące czystości doktrynalnej: „Ale masz to na swoją korzyść: nienawidzisz praktyk nikolaitów, których ja również nienawidzę” (Objawienie 2:6). Nie wiemy zbyt wiele o nikolaitach i ich doktrynie, poza tym, że była ona heretycka. Ireneusz, ojciec wczesnego kościoła w Lyonie (dzisiejsza Francja), napisał, że nikolaici promowali rozpustę i kompromisowe stanowisko w sprawie spożywania pokarmów ofiarowanych bożkom, prowadząc wielu do niepohamowanego, cielesnego stylu życia.
Następnie Jezus obiecuje błogosławieństwo tym, którzy słuchają Jego słowa: „Kto ma uszy, niechaj słucha, co Duch mówi do kościołów. Zwycięzcy dam prawo do spożywania owoców z drzewa życia, które znajduje się w raju Bożym” (Objawienie 2:7). „Drzewo życia” i „raj Boży” odnoszą się do nowych niebios i nowej ziemi, o których mowa w Objawieniu 21–22. Ci, którzy zwyciężyli, czyli „zwycięzcy”, to po prostu wierzący (1 Jana 5:4-5). Wierzący z Efezu mogli oczekiwać przyszłej chwały wieczności z Panem.
Podobnie jak kościół w Efezie, możemy łatwo paść ofiarą zimnego, mechanicznego przestrzegania zasad religii. Podobnie jak Efezjanie, wielu skupia się wyłącznie na czystości doktryny i ciężkiej pracy, pomijając prawdziwą miłość do Chrystusa. Jak pokazuje ten list, żadna gorliwość w dążeniu do prawdy ani moralna prawość nie mogą zastąpić serca pełnego miłości do Jezusa (zob. Jan 14:21, 23; 1 Koryntian 16:22).