Pytanie
Jak mogę rozpoznać i zrozumieć symbolikę biblijną?
Odpowiedź
Język Biblii jest bogaty w metafory. Pisarze biblijni używali znanych, codziennych przedmiotów do symbolizowania duchowej prawdy. Symbole są dość powszechne w poetyckich i proroczych fragmentach Biblii. Z samej swojej natury poezja opiera się w dużej mierze na języku figuratywnym; kiedy Salomon nazywa swoją oblubienicę "lilią wśród cierni" (Pieśń Salomona 2:2), używa symboli, aby zadeklarować pożądanie i wyjątkowość Szulamitki. Również proroctwa zawierają wiele przenośni. Izajasz często używał drzew i lasów jako symboli siły (np. Iz 10:18-19; 32:19). Daniel widział "kozła z wydatnym rogiem między oczami", który "przyszedł z zachodu... nie dotykając ziemi" (Daniela 8:5), a my interpretujemy to jako królestwo (Grecję) i jego króla (Aleksandra Wielkiego), który szybko podbił świat.
Nauczanie Jezusa było pełne symboliki. Przedstawiał siebie jako Pasterza, Siewcę, Oblubieńca, Drzwi, Kamień Węgielny, Winorośl, Światło, Chleb i Wodę. Przyrównał królestwo niebieskie do uczty weselnej, nasienia, drzewa, pola, sieci, perły i drożdży. Biblia zawiera dziesiątki, jeśli nie setki innych symboli.
Należy pamiętać, że dosłowna interpretacja Biblii dopuszcza język figuratywny. Oto prosta zasada: jeśli dosłowne znaczenie fragmentu prowadzi do oczywistego absurdu, ale znaczenie przenośne daje jasność, to prawdopodobnie fragment ten używa symboli. Na przykład w Księdze Wyjścia 19:4 Bóg mówi Izraelowi: "Niosłem was na skrzydłach orlich". Dosłowne odczytanie tego stwierdzenia prowadziłoby do absurdu - Bóg nie użył prawdziwych orłów, aby wynieść swój lud z Egiptu. Stwierdzenie to jest oczywiście symboliczne; Bóg podkreśla szybkość i siłę, z jaką wyzwolił Izraela. Prowadzi to do kolejnej zasady interpretacji biblijnej: symbol będzie miał znaczenie niesymboliczne. Innymi słowy, za każdą figurą retoryczną kryje się coś rzeczywistego (prawdziwa osoba, prawdziwe wydarzenie historyczne, prawdziwa cecha).
Oto kilka symboli używanych w Biblii:
Stary Testament
Chodzić z Bogiem: "Chodzić" z kimś oznacza żyć z nim w społeczności i harmonii. Ponieważ Bóg może żyć tylko w sposób, który odzwierciedla Jego święty charakter, "chodzić z Bogiem" oznacza żyć zgodnie z wyznaczoną przez Niego ścieżką, być Mu posłusznym.
Księga Rodzaju 5:22; 6:9; Księga Powtórzonego Prawa 10:12; Księga Jozuego 22:5; 1 Księga Królewska 8:23; Księga Micheasza 6:8.
Pył, gwiazdy, piasek: Biblia często używa tych metafor, aby przedstawić liczbę potomków, których Bóg obiecał Abrahamowi. Obejmuje to fizycznych potomków Abrahama (Żydów i Arabów), a także duchowe potomstwo Abrahama (tych, którzy żyją wiarą, Galacjan 3:7).
Księga Rodzaju 13:16; 15:5; 26:4; 28:14; 32:12; Księga Wyjścia 32:13; Księga Izajasza 48:19; Księga Jeremiasza 33:22; List do Hebrajczyków 11:12.
Płynący mlekiem i miodem: Bóg często określał Kanaan jako "krainę mlekiem i miodem płynącą". Obfitość mleka i miodu symbolizowała bujne, żyzne pola uprawne, obfitość wody, bogatą trawę dla zwierząt mlecznych i kwiaty dla pszczół. Mleko i miód były dwoma najbardziej cenionymi pokarmami w czasach Starego Testamentu, a ziemia "płynąca" nimi byłaby bardzo pożądana.
Wyjścia 3:8; 17; 13:5; 33:3; Kapłańska 20:24; Liczb 13:27; 14:8; 16:13, 14; Powtórzonego Prawa 6:3; 11:9; 26:9, 15; 27:3; 31:20; Joz. 5:6; Pieśń Salomona 4:11; 5:1; Izajasza 7:22; Jeremiasza 11:5, 32:22; Ezechiela 20:6, 15
Obrzezane serca: Fizyczne obrzezanie było znakiem przymierza między Bogiem a Jego wybranym ludem, Żydami. Była to oczywiście zmiana zewnętrzna. Jednak to, czego Bóg naprawdę chciał, było wewnętrzną zmianą - niejako duchowym obrzezaniem. Obrzezanie serca oznaczało pełne utożsamienie się z Nim. Nie wystarczy być posłusznym Jego Słowu na zewnątrz; musimy być scharakteryzowani Jego Słowem wewnątrz.
Powtórzonego Prawa 10:16; 30:6; Jeremiasza 4:4
Cedry Libanu: W Izraelu duże drzewa były trudno dostępne i bardzo cenne. Cedry w Libanie dorastały do 130 stóp wysokości (około 40m) i miały pnie o średnicy do ośmiu stóp (około 2,5m). Ceniono je za żywicę, którą Egipcjanie wykorzystywali do mumifikacji, oraz drewno, które służyło do budowy statków. Cedry są symbolicznie używane w Biblii do reprezentowania siły i postawy lub dumy.
Sędziów 9:15; 2 Królewska 19:23; Psalm 29:5; 72:16; 104:16; Pieśń Salomona 5:15; Izajasza 2:13; 14:8; 37:24; Ozeasza 14:5-6; Zachariasza 11:1.
Serca z kamienia lub ciała: Serce z kamienia jest symbolem duchowo martwego serca, które nie może odpowiedzieć na Bożą łaskę. Bóg obiecuje usunąć nasze kamienne serce i zastąpić je żywym, kochającym sercem, które może podążać za Nim.
Ezechiela 11:19; 36:26
Efraim i Juda: W podzielonym królestwie dziesięć plemion na północy było wielokrotnie zbiorczo nazywanych "Efraim" od najbardziej znaczącego plemienia tam mieszkającego. Plemiona na południu były często nazywane "Judą" od najbardziej znanego południowego plemienia. Ta szczególna figura retoryczna, w której część zastępuje całość, nazywana jest metonimią.
Izajasza 7:9, 17; 9:21
Nowy Testament
Ramah i Rachela: Ramah było małym miasteczkiem położonym około pięciu mil od Jerozolimy. Rachela była jedną z żon Jakuba pochowaną w pobliżu Betlejem (Rdz 35:19). Żałoba w Ramah i płacz Racheli w Księdze Jeremiasza są symbolami smutku doświadczanego, gdy Juda został podbity przez Babilon i wysłany na wygnanie. Mateusz cytuje Jeremiasza i rozwija metaforę, stosując ją do masakry niemowląt w Betlejem dokonanej przez Heroda. Ramah staje się symbolem Betlejem, a Rachela staje się symbolem pogrążonych w żałobie matek.
Jeremiasza 31:15; Mateusza 2:18
Strzepywanie prochu ze swoich stóp: W czasach Nowego Testamentu pobożny Żyd strząsał kurz ze swoich stóp, gdy opuszczał pogańskie miasto, aby symbolicznie oczyścić się z bezbożnych praktyk. Jezus powiedział swoim uczniom, aby zrobili to samo, jeśli żydowskie gospodarstwo domowe lub wioska odrzuci przesłanie Mesjasza.
Mateusza 10:14; Marka 6:11; Łukasza 9:5
Bielone groby: Grób pobielany to kamienna krypta, która jest czysta i dobrze utrzymana na zewnątrz, ale wypełniona kośćmi i śmiercią. Jezus użył tego obrazu jako symbolu hipokrytów - ludzi religijnych, którzy nie podążają za Bogiem w swoich sercach.
Mateusza 23:27; Łukasza 11:44
Kamień węgielny: Kamień węgielny to jeden z najwyższych kamieni na ścianie. W przenośni jest to wykończenie lub ukoronowanie dzieła. Jezus użył tego symbolu w odniesieniu do siebie.
Marka 12:10; 1 Piotra 2:6-7
Niewolnik/sługa Chrystusa: Pisarze Nowego Testamentu używają idei bycia niewolnikiem lub sługą Chrystusa, aby symbolizować naszą odpowiedzialność za wypełnianie woli Chrystusa, a nie samolubstwo. Czasami jest to zestawiane z alternatywą bycia niewolnikiem grzechu; wierzący został uwolniony od grzechu i jest teraz prowadzony przez Ducha. Niewolnik, po wypełnieniu swojego zobowiązania wobec pana, mógł dobrowolnie pozostać i służyć swojemu panu przez całe życie - obraz tego, jak chętnie służymy Chrystusowi.
Rzymian 1:1; Galacjan 1:10; Kolosan 1:7; 1 Tymoteusza 4:6; Tytusa 1:1; Jakuba 1:1; 2 Piotra 1:1; Judy 1:1; Objawienie 1:1.
Zwierzęta
Wąż: Węże są wielokrotnie wspominane w Biblii i nigdy w pozytywnym świetle. W Księdze Rodzaju i Objawieniu wąż symbolizuje Szatana. Wąż z Edenu jest opisany jako przebiegły - ideę tę Jezus powtarza w Ewangelii Mateusza 10. W języku hebrajskim rzeczownik "wąż" jest powiązany z czasownikiem oznaczającym "wróżenie i przepowiadanie przyszłości".
Rodzaju 3:1, 14; 49:17; Liczb 21:6; Powtórzonego Prawa 32:33; Hioba 26:13; Psalmu 58:4; 91:13; 140:3; Przysłów 23:32; 30:19; Izajasza 14:29; 65:25; Mateusza 10:16; 23:33; Łukasza 10:19; Objawienia 12:9, 14, 15; 20:2.
Lew: Lwy w Biblii mogą reprezentować władzę. Lew pożera zdobycz i kładzie się bez strachu. Biblia porównuje Boga (Ozeasza 5:14), Jezusa (Objawienie 5:5), a nawet Szatana (1 Piotra 5:8) do lwa.
Księga Rodzaju 49:9; Księga Liczb 23:24; 24:9; Księga Powtórzonego Prawa 33:20, 22; 1 Księga Kronik 12:8; Księga Hioba 4:10, 11; 10:16; 28:8; 38:39; Psalm 10:9; 91:13; 104:21; Księga Przysłów 19:12; Kaznodziei 9:4; Izajasza 5:29; 11:6, 7; Jeremiasza 2:15, 30; 4:7; 12:8; Ezechiela 1:10; 19:2, 3; 19:6; Daniela 7:4; 2 Tymoteusza 4:17; Objawienie 4:7; 9:17; 10:3.
Pies: Psy w czasach biblijnych nie były ulubionymi zwierzętami rodzinnymi. Były to kundle, które biegały dziko i żywiły się padliną. Żydzi często nazywali pogan "psami" - nie był to pochlebny epitet. Interakcja Jezusa z Syrofenicjanką w Ewangelii Mateusza 15 pokazuje, jak służył On zarówno "psom", jak i dzieciom.
Wyjścia 11:7; Powtórzonego Prawa 23:18; 1 Samuela 17:43; 24:14; 2 Samuela 16:9; Hioba 30:1; Psalm 22:20, 16; 59:6; 68:23; Przysłów 26:11; 26:17; Kaznodziei 9:4; Izajasza 56:11; Jeremiasza 15:3; Mateusza 7:6; 15:27; Filipian 3:2; Objawienie 22:15.
Owce: Owce są zwierzętami stadnymi, które są niezwykle zależne od pasterza. Są one zwierzęciem najczęściej używanym przez Boga do symbolizowania Jego naśladowców. Jezus jest Dobrym Pasterzem, a my jesteśmy owcami, które rozpoznają Jego głos, podążają za Nim i polegają na Nim w kwestii naszego bezpieczeństwa i zaopatrzenia.
Liczb 27:17; 1 Królewska 22:17; 2 Kronik 18:16; Psalm 23:1; 44:11, 22; 49:14; 74:1; 78:52; 95:7; 119:176; Izajasza 53:6, 7; Jeremiasza 23:1; 50:6; Ezechiela 34:11, 12; 34:17; Mateusza 9:36; 10:6; 26:31; Jana 10:11, 16, 26.
Interpretujemy Biblię dosłownie, ale nie oznacza to, że ignorujemy symbole i język metaforyczny. Pisemna komunikacja Boga ze światem jest arcydziełem literackim o bogatej teksturze i w pełni wykorzystuje narzędzia językowe, w tym symbolikę, metaforę, porównanie i motyw.
Nauczanie Jezusa było pełne symboliki. Przedstawiał siebie jako Pasterza, Siewcę, Oblubieńca, Drzwi, Kamień Węgielny, Winorośl, Światło, Chleb i Wodę. Przyrównał królestwo niebieskie do uczty weselnej, nasienia, drzewa, pola, sieci, perły i drożdży. Biblia zawiera dziesiątki, jeśli nie setki innych symboli.
Należy pamiętać, że dosłowna interpretacja Biblii dopuszcza język figuratywny. Oto prosta zasada: jeśli dosłowne znaczenie fragmentu prowadzi do oczywistego absurdu, ale znaczenie przenośne daje jasność, to prawdopodobnie fragment ten używa symboli. Na przykład w Księdze Wyjścia 19:4 Bóg mówi Izraelowi: "Niosłem was na skrzydłach orlich". Dosłowne odczytanie tego stwierdzenia prowadziłoby do absurdu - Bóg nie użył prawdziwych orłów, aby wynieść swój lud z Egiptu. Stwierdzenie to jest oczywiście symboliczne; Bóg podkreśla szybkość i siłę, z jaką wyzwolił Izraela. Prowadzi to do kolejnej zasady interpretacji biblijnej: symbol będzie miał znaczenie niesymboliczne. Innymi słowy, za każdą figurą retoryczną kryje się coś rzeczywistego (prawdziwa osoba, prawdziwe wydarzenie historyczne, prawdziwa cecha).
Oto kilka symboli używanych w Biblii:
Stary Testament
Chodzić z Bogiem: "Chodzić" z kimś oznacza żyć z nim w społeczności i harmonii. Ponieważ Bóg może żyć tylko w sposób, który odzwierciedla Jego święty charakter, "chodzić z Bogiem" oznacza żyć zgodnie z wyznaczoną przez Niego ścieżką, być Mu posłusznym.
Księga Rodzaju 5:22; 6:9; Księga Powtórzonego Prawa 10:12; Księga Jozuego 22:5; 1 Księga Królewska 8:23; Księga Micheasza 6:8.
Pył, gwiazdy, piasek: Biblia często używa tych metafor, aby przedstawić liczbę potomków, których Bóg obiecał Abrahamowi. Obejmuje to fizycznych potomków Abrahama (Żydów i Arabów), a także duchowe potomstwo Abrahama (tych, którzy żyją wiarą, Galacjan 3:7).
Księga Rodzaju 13:16; 15:5; 26:4; 28:14; 32:12; Księga Wyjścia 32:13; Księga Izajasza 48:19; Księga Jeremiasza 33:22; List do Hebrajczyków 11:12.
Płynący mlekiem i miodem: Bóg często określał Kanaan jako "krainę mlekiem i miodem płynącą". Obfitość mleka i miodu symbolizowała bujne, żyzne pola uprawne, obfitość wody, bogatą trawę dla zwierząt mlecznych i kwiaty dla pszczół. Mleko i miód były dwoma najbardziej cenionymi pokarmami w czasach Starego Testamentu, a ziemia "płynąca" nimi byłaby bardzo pożądana.
Wyjścia 3:8; 17; 13:5; 33:3; Kapłańska 20:24; Liczb 13:27; 14:8; 16:13, 14; Powtórzonego Prawa 6:3; 11:9; 26:9, 15; 27:3; 31:20; Joz. 5:6; Pieśń Salomona 4:11; 5:1; Izajasza 7:22; Jeremiasza 11:5, 32:22; Ezechiela 20:6, 15
Obrzezane serca: Fizyczne obrzezanie było znakiem przymierza między Bogiem a Jego wybranym ludem, Żydami. Była to oczywiście zmiana zewnętrzna. Jednak to, czego Bóg naprawdę chciał, było wewnętrzną zmianą - niejako duchowym obrzezaniem. Obrzezanie serca oznaczało pełne utożsamienie się z Nim. Nie wystarczy być posłusznym Jego Słowu na zewnątrz; musimy być scharakteryzowani Jego Słowem wewnątrz.
Powtórzonego Prawa 10:16; 30:6; Jeremiasza 4:4
Cedry Libanu: W Izraelu duże drzewa były trudno dostępne i bardzo cenne. Cedry w Libanie dorastały do 130 stóp wysokości (około 40m) i miały pnie o średnicy do ośmiu stóp (około 2,5m). Ceniono je za żywicę, którą Egipcjanie wykorzystywali do mumifikacji, oraz drewno, które służyło do budowy statków. Cedry są symbolicznie używane w Biblii do reprezentowania siły i postawy lub dumy.
Sędziów 9:15; 2 Królewska 19:23; Psalm 29:5; 72:16; 104:16; Pieśń Salomona 5:15; Izajasza 2:13; 14:8; 37:24; Ozeasza 14:5-6; Zachariasza 11:1.
Serca z kamienia lub ciała: Serce z kamienia jest symbolem duchowo martwego serca, które nie może odpowiedzieć na Bożą łaskę. Bóg obiecuje usunąć nasze kamienne serce i zastąpić je żywym, kochającym sercem, które może podążać za Nim.
Ezechiela 11:19; 36:26
Efraim i Juda: W podzielonym królestwie dziesięć plemion na północy było wielokrotnie zbiorczo nazywanych "Efraim" od najbardziej znaczącego plemienia tam mieszkającego. Plemiona na południu były często nazywane "Judą" od najbardziej znanego południowego plemienia. Ta szczególna figura retoryczna, w której część zastępuje całość, nazywana jest metonimią.
Izajasza 7:9, 17; 9:21
Nowy Testament
Ramah i Rachela: Ramah było małym miasteczkiem położonym około pięciu mil od Jerozolimy. Rachela była jedną z żon Jakuba pochowaną w pobliżu Betlejem (Rdz 35:19). Żałoba w Ramah i płacz Racheli w Księdze Jeremiasza są symbolami smutku doświadczanego, gdy Juda został podbity przez Babilon i wysłany na wygnanie. Mateusz cytuje Jeremiasza i rozwija metaforę, stosując ją do masakry niemowląt w Betlejem dokonanej przez Heroda. Ramah staje się symbolem Betlejem, a Rachela staje się symbolem pogrążonych w żałobie matek.
Jeremiasza 31:15; Mateusza 2:18
Strzepywanie prochu ze swoich stóp: W czasach Nowego Testamentu pobożny Żyd strząsał kurz ze swoich stóp, gdy opuszczał pogańskie miasto, aby symbolicznie oczyścić się z bezbożnych praktyk. Jezus powiedział swoim uczniom, aby zrobili to samo, jeśli żydowskie gospodarstwo domowe lub wioska odrzuci przesłanie Mesjasza.
Mateusza 10:14; Marka 6:11; Łukasza 9:5
Bielone groby: Grób pobielany to kamienna krypta, która jest czysta i dobrze utrzymana na zewnątrz, ale wypełniona kośćmi i śmiercią. Jezus użył tego obrazu jako symbolu hipokrytów - ludzi religijnych, którzy nie podążają za Bogiem w swoich sercach.
Mateusza 23:27; Łukasza 11:44
Kamień węgielny: Kamień węgielny to jeden z najwyższych kamieni na ścianie. W przenośni jest to wykończenie lub ukoronowanie dzieła. Jezus użył tego symbolu w odniesieniu do siebie.
Marka 12:10; 1 Piotra 2:6-7
Niewolnik/sługa Chrystusa: Pisarze Nowego Testamentu używają idei bycia niewolnikiem lub sługą Chrystusa, aby symbolizować naszą odpowiedzialność za wypełnianie woli Chrystusa, a nie samolubstwo. Czasami jest to zestawiane z alternatywą bycia niewolnikiem grzechu; wierzący został uwolniony od grzechu i jest teraz prowadzony przez Ducha. Niewolnik, po wypełnieniu swojego zobowiązania wobec pana, mógł dobrowolnie pozostać i służyć swojemu panu przez całe życie - obraz tego, jak chętnie służymy Chrystusowi.
Rzymian 1:1; Galacjan 1:10; Kolosan 1:7; 1 Tymoteusza 4:6; Tytusa 1:1; Jakuba 1:1; 2 Piotra 1:1; Judy 1:1; Objawienie 1:1.
Zwierzęta
Wąż: Węże są wielokrotnie wspominane w Biblii i nigdy w pozytywnym świetle. W Księdze Rodzaju i Objawieniu wąż symbolizuje Szatana. Wąż z Edenu jest opisany jako przebiegły - ideę tę Jezus powtarza w Ewangelii Mateusza 10. W języku hebrajskim rzeczownik "wąż" jest powiązany z czasownikiem oznaczającym "wróżenie i przepowiadanie przyszłości".
Rodzaju 3:1, 14; 49:17; Liczb 21:6; Powtórzonego Prawa 32:33; Hioba 26:13; Psalmu 58:4; 91:13; 140:3; Przysłów 23:32; 30:19; Izajasza 14:29; 65:25; Mateusza 10:16; 23:33; Łukasza 10:19; Objawienia 12:9, 14, 15; 20:2.
Lew: Lwy w Biblii mogą reprezentować władzę. Lew pożera zdobycz i kładzie się bez strachu. Biblia porównuje Boga (Ozeasza 5:14), Jezusa (Objawienie 5:5), a nawet Szatana (1 Piotra 5:8) do lwa.
Księga Rodzaju 49:9; Księga Liczb 23:24; 24:9; Księga Powtórzonego Prawa 33:20, 22; 1 Księga Kronik 12:8; Księga Hioba 4:10, 11; 10:16; 28:8; 38:39; Psalm 10:9; 91:13; 104:21; Księga Przysłów 19:12; Kaznodziei 9:4; Izajasza 5:29; 11:6, 7; Jeremiasza 2:15, 30; 4:7; 12:8; Ezechiela 1:10; 19:2, 3; 19:6; Daniela 7:4; 2 Tymoteusza 4:17; Objawienie 4:7; 9:17; 10:3.
Pies: Psy w czasach biblijnych nie były ulubionymi zwierzętami rodzinnymi. Były to kundle, które biegały dziko i żywiły się padliną. Żydzi często nazywali pogan "psami" - nie był to pochlebny epitet. Interakcja Jezusa z Syrofenicjanką w Ewangelii Mateusza 15 pokazuje, jak służył On zarówno "psom", jak i dzieciom.
Wyjścia 11:7; Powtórzonego Prawa 23:18; 1 Samuela 17:43; 24:14; 2 Samuela 16:9; Hioba 30:1; Psalm 22:20, 16; 59:6; 68:23; Przysłów 26:11; 26:17; Kaznodziei 9:4; Izajasza 56:11; Jeremiasza 15:3; Mateusza 7:6; 15:27; Filipian 3:2; Objawienie 22:15.
Owce: Owce są zwierzętami stadnymi, które są niezwykle zależne od pasterza. Są one zwierzęciem najczęściej używanym przez Boga do symbolizowania Jego naśladowców. Jezus jest Dobrym Pasterzem, a my jesteśmy owcami, które rozpoznają Jego głos, podążają za Nim i polegają na Nim w kwestii naszego bezpieczeństwa i zaopatrzenia.
Liczb 27:17; 1 Królewska 22:17; 2 Kronik 18:16; Psalm 23:1; 44:11, 22; 49:14; 74:1; 78:52; 95:7; 119:176; Izajasza 53:6, 7; Jeremiasza 23:1; 50:6; Ezechiela 34:11, 12; 34:17; Mateusza 9:36; 10:6; 26:31; Jana 10:11, 16, 26.
Interpretujemy Biblię dosłownie, ale nie oznacza to, że ignorujemy symbole i język metaforyczny. Pisemna komunikacja Boga ze światem jest arcydziełem literackim o bogatej teksturze i w pełni wykorzystuje narzędzia językowe, w tym symbolikę, metaforę, porównanie i motyw.