Pytanie
Czym jest Żywy Kościół Boży i jakie są jego wierzenia?
Odpowiedź
Living Church of God (LCG), kierowany przez przewodniczącego ewangelistę Rodericka C. Mereditha, wyrósł jako odgałęzienie Worldwide Church of God Herberta W. Armstronga. Żywy Kościół Boży twierdzi, że nazwa "Kościół Boży" jest jedyną biblijną nazwą kościoła i została nadana przez samego Boga (Dz 20:28). Sposoby, w jakie Żywy Kościół Boży różni się od historycznego chrześcijaństwa, są liczne, a ze względu na ich wyraźne błędy - dziwną mieszankę wiary Świadków Jehowy, mormonizmu i apokaliptycznego strachu - ten "kościół" można zaklasyfikować jako kult, którego należy unikać.
Żywy Kościół Boży wierzy, że jest "prawdziwym Kościołem Bożym, który stoi z dala od tego religijnego Babilonu", czyli wszystkich innych wyznań chrześcijańskich. Ich strona internetowa nieustannie odwołuje się do błędów i fałszywych nauk "głównego nurtu chrześcijaństwa" i "większości duchownych". Żywy Kościół Boży koncentruje się na legalizmie. Twierdzą, że zbawienie dokonuje się przez wiarę w zakończone dzieło Chrystusa (Hbr 9:15), ale kładą równy nacisk na przestrzeganie Prawa. Twierdzą, że Prawo, które Bóg dał Izraelitom, obowiązuje również chrześcijan Nowego Testamentu. Wierzą, że Amerykanie i Brytyjczycy są "zagubionymi plemionami Izraela", więc żydowskie dni świąteczne, przepisy żywieniowe i Dziesięć Przykazań są nadal wiążące jako część drogi do zbawienia. Nie obchodzą urodzin, Bożego Narodzenia ani żadnych innych świąt i podkreślają, że szabat jest jedynym właściwym dniem do oddawania czci. Żywy Kościół Boży zabrania również członkom udziału w polityce, ławach przysięgłych, głosowaniu i służbie wojskowej. Odważnie twierdzą, że każda grupa chrześcijan, która nie łączy Prawa z łaską, tak jak oni, nie jest "prawdziwym kościołem".
Skupienie się na przestrzeganiu Prawa nie jest niczym nowym. Ci, którzy próbują łączyć Prawo z łaską aby osiągnąć zbawienie, nazywani są judaizującymi. Paweł miał do czynienia z judaizującymi we wczesnym kościele, ponieważ wielu nawróconych Żydów odmawiało przyjęcia wierzących z pogan, którzy nie przestrzegali Prawa (Rz 9:31). Paweł był stanowczy: "Człowiek nie jest usprawiedliwiony z uczynków zakonu" (Galacjan 2:21) i logicznie argumentował przeciwko stanowisku judaizujących: "Gdyby przestrzeganie prawa mogło uczynić nas sprawiedliwymi przed Bogiem, to nie byłoby potrzeby, aby Chrystus umierał" (Ga 2:16). Kwestia zbawienia przez wiarę, niezależnie od uczynków Prawa, została rozwiązana przez apostołów w Dziejach Apostolskich 15. Piotr stwierdził: "Dlaczego więc wystawiacie Boga na próbę, wkładając na karki pogan jarzmo, którego ani my, ani nasi przodkowie nie byliśmy w stanie unieść? Nie! Wierzymy, że jesteśmy zbawieni dzięki łasce naszego Pana Jezusa, tak jak oni" (wersety 10-11).
Kolejną istotną różnicą między Żywym Kościołem Bożym a ewangelicznym chrześcijaństwem jest odrzucenie doktryny Trójcy Świętej. Wierzą, że tylko Jezus i Ojciec tworzą Bóstwo. Na ich stronie internetowej czytamy: "Duch Święty jest esencją, umysłem, życiem i mocą Boga. Nie jest istotą". Jednak Jezus nigdy nie odnosił się do Ducha Świętego jako "to". Jezus zawsze nazywał Ducha Świętego "On" (J 14:26; 15:26; 16:13). Ewangelia Mateusza 28:19 daje jedną z najbardziej klarownych prezentacji Trójjedynego Boga, kiedy Jezus powiedział swoim uczniom, aby chrzcili wierzących "w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego". Jeśli Duch Święty nie jest odrębnym bytem, dlaczego Jezus miałby nazywać Go osobno?
Żywy Kościół Boży nie wierzy w nieśmiertelność duszy i ducha, ale kładzie duży nacisk na nadchodzące ziemskie "królestwo Boże" podczas fizycznego zmartwychwstania umarłych (Objawienie 20:4). Nie wierzą, że niebo jest celem dzieci Bożych lub że piekło jest wiecznym losem niepokutujących. Twierdzą, że po śmierci człowiek pozostaje martwy aż do zmartwychwstania. Po zmartwychwstaniu "wszystkie istoty ludzkie, które kiedykolwiek żyły, otrzymają prawdziwe zrozumienie Słowa Bożego i prawdziwego chrześcijaństwa - i zdecydowana większość z nich odpowie!". Stwierdzają, że nie jest to "druga szansa", ale "pierwsza szansa". Według nich piekło jest krótką chwilą kary po zmartwychwstaniu, a następnie niepokutujący zostają na zawsze unicestwieni.
Pismo Święte tego nie naucza. Jezus miał wiele do powiedzenia na temat życia wiecznego i wiecznej kary (Mt 25:46; Mk 9:43). Bardzo wyraźnie zilustrował tę koncepcję w historii bogacza i Łazarza, opisanej w Ewangelii Łukasza 16:19-31. Bogacz woła: "Jestem w agonii w tym ogniu" (werset 24). Jezus powiedział również, że "szeroka jest brama i szeroka droga, która prowadzi do zguby, i wielu przez nią wchodzi. Ale mała jest brama i wąska droga, która prowadzi do życia, a tylko nieliczni ją znajdują" (Mateusza 7:13). Gdyby doktryna Żywego Kościoła Bożego była prawdziwa, że każdy otrzyma kolejną szansę na zbawienie, dlaczego Jezus nakazałby nam teraz ewangelizować świat (Mt 28:19)? Dlaczego apostołowie cierpieliby prześladowania i męczeństwo, gdyby wiedzieli, że każdy otrzyma kolejną szansę po śmierci?
Żywy Kościół Boży również wypacza termin "narodzić się na nowo" (Jana 3:3). Twierdzą oni, że Jezus "narodził się na nowo", gdy powstał z martwych i że ci, którzy w Niego wierzą, również "narodzą się na nowo", aby królować z Nim w Jego królestwie na ziemi.
Żywy Kościół Boży utrzymuje, że "Bóg Wszechmogący nie próbuje teraz zbawić wszystkich. Bóg raczej pozwala ludzkości iść własną drogą przez te 6000 lat ludzkiej historii - pod złym wpływem Szatana Diabła. Bóg interweniuje teraz od czasu do czasu ... aby powołać pewne osoby do swojego Kościoła ... i przygotować je do bycia królami i kapłanami pod wodzą Chrystusa w nadchodzącym Królestwie Bożym na ziemi". Jednak Biblia mówi, że jednym z powodów, dla których Jezus jeszcze nie powrócił, jest to, że Bóg pragnie, aby wielu innych zostało zbawionych. Drugi List Piotra 3:9 mówi: "Pan jest cierpliwy względem was, nie chcąc, aby ktokolwiek zginął, ale aby wszyscy przyszli do upamiętania". Jeśli większość ludzi i tak nawróci się po zmartwychwstaniu, to dlaczego Bóg miałby czekać?
W Żywym Kościele Bożym jest wiele innych błędów doktrynalnych. Jedną z oznak kultu jest twierdzenie, że jest on "jedyną prawdziwą drogą" do zbawienia. Gdy nie kładzie się nacisku na to, że Jezus jest jedyną prawdziwą drogą (J 14:6), wówczas pojawia się błąd. Jezus powiedział: "Strzeżcie się kwasu faryzeuszów i saduceuszów" (Mk 8:15). Kwas (zaczyn) w tym kontekście reprezentują wytworzone przez człowieka dodatki do czystego, zbawczego dzieła Boga. Żywy Kościół Boży, ze swoim faryzejskim przestrzeganiem Prawa, jest z pewnością "zaczynem", którego należy się wystrzegać.
Żywy Kościół Boży wierzy, że jest "prawdziwym Kościołem Bożym, który stoi z dala od tego religijnego Babilonu", czyli wszystkich innych wyznań chrześcijańskich. Ich strona internetowa nieustannie odwołuje się do błędów i fałszywych nauk "głównego nurtu chrześcijaństwa" i "większości duchownych". Żywy Kościół Boży koncentruje się na legalizmie. Twierdzą, że zbawienie dokonuje się przez wiarę w zakończone dzieło Chrystusa (Hbr 9:15), ale kładą równy nacisk na przestrzeganie Prawa. Twierdzą, że Prawo, które Bóg dał Izraelitom, obowiązuje również chrześcijan Nowego Testamentu. Wierzą, że Amerykanie i Brytyjczycy są "zagubionymi plemionami Izraela", więc żydowskie dni świąteczne, przepisy żywieniowe i Dziesięć Przykazań są nadal wiążące jako część drogi do zbawienia. Nie obchodzą urodzin, Bożego Narodzenia ani żadnych innych świąt i podkreślają, że szabat jest jedynym właściwym dniem do oddawania czci. Żywy Kościół Boży zabrania również członkom udziału w polityce, ławach przysięgłych, głosowaniu i służbie wojskowej. Odważnie twierdzą, że każda grupa chrześcijan, która nie łączy Prawa z łaską, tak jak oni, nie jest "prawdziwym kościołem".
Skupienie się na przestrzeganiu Prawa nie jest niczym nowym. Ci, którzy próbują łączyć Prawo z łaską aby osiągnąć zbawienie, nazywani są judaizującymi. Paweł miał do czynienia z judaizującymi we wczesnym kościele, ponieważ wielu nawróconych Żydów odmawiało przyjęcia wierzących z pogan, którzy nie przestrzegali Prawa (Rz 9:31). Paweł był stanowczy: "Człowiek nie jest usprawiedliwiony z uczynków zakonu" (Galacjan 2:21) i logicznie argumentował przeciwko stanowisku judaizujących: "Gdyby przestrzeganie prawa mogło uczynić nas sprawiedliwymi przed Bogiem, to nie byłoby potrzeby, aby Chrystus umierał" (Ga 2:16). Kwestia zbawienia przez wiarę, niezależnie od uczynków Prawa, została rozwiązana przez apostołów w Dziejach Apostolskich 15. Piotr stwierdził: "Dlaczego więc wystawiacie Boga na próbę, wkładając na karki pogan jarzmo, którego ani my, ani nasi przodkowie nie byliśmy w stanie unieść? Nie! Wierzymy, że jesteśmy zbawieni dzięki łasce naszego Pana Jezusa, tak jak oni" (wersety 10-11).
Kolejną istotną różnicą między Żywym Kościołem Bożym a ewangelicznym chrześcijaństwem jest odrzucenie doktryny Trójcy Świętej. Wierzą, że tylko Jezus i Ojciec tworzą Bóstwo. Na ich stronie internetowej czytamy: "Duch Święty jest esencją, umysłem, życiem i mocą Boga. Nie jest istotą". Jednak Jezus nigdy nie odnosił się do Ducha Świętego jako "to". Jezus zawsze nazywał Ducha Świętego "On" (J 14:26; 15:26; 16:13). Ewangelia Mateusza 28:19 daje jedną z najbardziej klarownych prezentacji Trójjedynego Boga, kiedy Jezus powiedział swoim uczniom, aby chrzcili wierzących "w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego". Jeśli Duch Święty nie jest odrębnym bytem, dlaczego Jezus miałby nazywać Go osobno?
Żywy Kościół Boży nie wierzy w nieśmiertelność duszy i ducha, ale kładzie duży nacisk na nadchodzące ziemskie "królestwo Boże" podczas fizycznego zmartwychwstania umarłych (Objawienie 20:4). Nie wierzą, że niebo jest celem dzieci Bożych lub że piekło jest wiecznym losem niepokutujących. Twierdzą, że po śmierci człowiek pozostaje martwy aż do zmartwychwstania. Po zmartwychwstaniu "wszystkie istoty ludzkie, które kiedykolwiek żyły, otrzymają prawdziwe zrozumienie Słowa Bożego i prawdziwego chrześcijaństwa - i zdecydowana większość z nich odpowie!". Stwierdzają, że nie jest to "druga szansa", ale "pierwsza szansa". Według nich piekło jest krótką chwilą kary po zmartwychwstaniu, a następnie niepokutujący zostają na zawsze unicestwieni.
Pismo Święte tego nie naucza. Jezus miał wiele do powiedzenia na temat życia wiecznego i wiecznej kary (Mt 25:46; Mk 9:43). Bardzo wyraźnie zilustrował tę koncepcję w historii bogacza i Łazarza, opisanej w Ewangelii Łukasza 16:19-31. Bogacz woła: "Jestem w agonii w tym ogniu" (werset 24). Jezus powiedział również, że "szeroka jest brama i szeroka droga, która prowadzi do zguby, i wielu przez nią wchodzi. Ale mała jest brama i wąska droga, która prowadzi do życia, a tylko nieliczni ją znajdują" (Mateusza 7:13). Gdyby doktryna Żywego Kościoła Bożego była prawdziwa, że każdy otrzyma kolejną szansę na zbawienie, dlaczego Jezus nakazałby nam teraz ewangelizować świat (Mt 28:19)? Dlaczego apostołowie cierpieliby prześladowania i męczeństwo, gdyby wiedzieli, że każdy otrzyma kolejną szansę po śmierci?
Żywy Kościół Boży również wypacza termin "narodzić się na nowo" (Jana 3:3). Twierdzą oni, że Jezus "narodził się na nowo", gdy powstał z martwych i że ci, którzy w Niego wierzą, również "narodzą się na nowo", aby królować z Nim w Jego królestwie na ziemi.
Żywy Kościół Boży utrzymuje, że "Bóg Wszechmogący nie próbuje teraz zbawić wszystkich. Bóg raczej pozwala ludzkości iść własną drogą przez te 6000 lat ludzkiej historii - pod złym wpływem Szatana Diabła. Bóg interweniuje teraz od czasu do czasu ... aby powołać pewne osoby do swojego Kościoła ... i przygotować je do bycia królami i kapłanami pod wodzą Chrystusa w nadchodzącym Królestwie Bożym na ziemi". Jednak Biblia mówi, że jednym z powodów, dla których Jezus jeszcze nie powrócił, jest to, że Bóg pragnie, aby wielu innych zostało zbawionych. Drugi List Piotra 3:9 mówi: "Pan jest cierpliwy względem was, nie chcąc, aby ktokolwiek zginął, ale aby wszyscy przyszli do upamiętania". Jeśli większość ludzi i tak nawróci się po zmartwychwstaniu, to dlaczego Bóg miałby czekać?
W Żywym Kościele Bożym jest wiele innych błędów doktrynalnych. Jedną z oznak kultu jest twierdzenie, że jest on "jedyną prawdziwą drogą" do zbawienia. Gdy nie kładzie się nacisku na to, że Jezus jest jedyną prawdziwą drogą (J 14:6), wówczas pojawia się błąd. Jezus powiedział: "Strzeżcie się kwasu faryzeuszów i saduceuszów" (Mk 8:15). Kwas (zaczyn) w tym kontekście reprezentują wytworzone przez człowieka dodatki do czystego, zbawczego dzieła Boga. Żywy Kościół Boży, ze swoim faryzejskim przestrzeganiem Prawa, jest z pewnością "zaczynem", którego należy się wystrzegać.