Pytanie
Czym jest Kościół Chrześcijański Metodystów Episkopalnych (CME)?
Odpowiedź
Chrześcijański Kościół Metodystyczno-Episkopalny (CME) to kościół metodystyczny pod przewodnictwem biskupów, założony przez byłych niewolników w 1870 roku w Jackson w stanie Tennessee. Słowo „episkopalny” odnosi się do formy zarządzania kościołem przez biskupów. Kościół episkopalny jest amerykańską wersją Kościoła anglikańskiego lub Kościoła Anglii. Kiedy John Wesley założył metodystów, był anglikańskim duchownym, a metodyzm był ruchem wewnątrz tego kościoła. W koloniach amerykańskich kościół ten był oficjalnie znany jako Kościół Metodystyczno-Episkopalny. Po wojnie o niepodległość więzi z Anglią osłabły i ani Kościół Episkopalny w Stanach Zjednoczonych, ani Kościół Metodystyczny nie podlegają już arcybiskupowi Canterbury. W ciągu kolejnych stuleci każdy z tych kościołów wypracował własną doktrynę i praktyki, które oddaliły je od ich historycznych korzeni.
Przed wojną secesyjną Kościół Metodystyczno-Episkopalny na południu był zwolennikiem niewolnictwa. Po wojnie secesyjnej przywódcy kościoła zdecydowali, że należy podjąć działania na rzecz członków „kolorowych”. (Słowo „kolorowi” jest używane w sposób zgodny z historią na oficjalnej stronie internetowej CME, a skrót CME pierwotnie oznaczał „Colored Methodist Episcopal” (Kolorowy Kościół Metodystyczno-Episkopalny), ale w 1954 r. został zmieniony na „Christian Methodist Episcopal” (Chrześcijański Kościół Metodystyczno-Episkopalny). Członkowie ci postanowili, że chcą odłączyć się i utworzyć własną organizację/wyznanie. Kościół ME podjął niezbędne kroki, aby to ułatwić, i w maju 1870 r. 41 byłych niewolników zostało wybranych do zorganizowania niezależnego kościoła.
Obecnie „Kościół CME jest zorganizowany w jedenastu okręgach episkopalnych, dziewięciu w kontynentalnej części Stanów Zjednoczonych i dwóch na kontynencie afrykańskim. Każdy okręg episkopalny składa się z regionów geograficznych, którym przewodniczy biskup wybrany przez Konferencję Generalną. Kilka departamentów podlegających sekretarzowi generalnemu realizuje posługę kościoła, taką jak edukacja chrześcijańska, nauczanie, ewangelizacja i misje. Jego szkołą teologiczną jest Phillips School of Theology, która jest częścią Interdenominational Theological Center z siedzibą w Atlancie w stanie Georgia. Kościół CME sponsoruje cztery uczelnie humanistyczne: Lane College w Jackson w stanie Tennessee, Paine College w Augusta w stanie Georgia, Miles College w Birmingham w stanie Alabama oraz Texas College w Tyler w stanie Teksas. Siedziba główna Kościoła CME i wydawnictwo znajdują się w Memphis w stanie Tennessee” (https://thecmechurch.org/history, dostęp 13.09.2020). Kościół CME liczy obecnie ponad 12 milionów członków i staje się coraz bardziej wielokulturowy i zróżnicowany etnicznie.
Misja i wizja kościoła zostały również podsumowane na oficjalnej stronie internetowej (https://thecmechurch.org/mission-beliefs, dostęp 13.09.2020 r.):
„Misja: Misją Kościoła Chrześcijańskiego Metodystów Episkopalnych jest bycie uczniami Jezusa Chrystusa poprzez służbę jednostkom, społecznościom i światu jako reprezentanci, miłująca obecność Boga oraz świadkowie Bożego zbawienia i łaski.
Wizja: Wizją Chrześcijańskiego Kościoła Metodystyczno-Episkopalnego jest bycie kościołem przemieniającym dla Jezusa Chrystusa w zmieniającym się świecie”.
Artykuły wiary są całkowicie ewangeliczne w kwestiach Trójcy Świętej, boskości Chrystusa, Pisma Świętego i zbawienia przez łaskę poprzez wiarę. Kościół CME dopuszcza święcenia kobiet i pełnienie przez nie funkcji głównych pastorów kościołów. Kościół CME rozważał również zjednoczenie z dwoma innymi historycznie czarnymi kościołami metodystyczno-episkopalnymi (AME i AMEZ). Obecnie wszystkie trzy kościoły pozostają w pełnej wspólnocie między sobą oraz z Kościołem Metodystycznym, który nie jest ewangeliczny w doktrynie ani praktyce.
Podobnie jak w przypadku każdej denominacji, „charakter” i konkretne praktyki poszczególnych kościołów mogą się znacznie różnić między sobą oraz od deklarowanych przekonań większej denominacji.
English
Czym jest Kościół Chrześcijański Metodystów Episkopalnych (CME)?
