Pytanie
Czy wywieszanie amerykańskich flag w kościele jest właściwe?
Odpowiedź
Wiele kościołów w Stanach Zjednoczonych eksponuje flagę narodową. Nie ma w tym nic złego. Popieranie swojego kraju i odczuwanie rozsądnej dumy z niego jest czymś dobrym. Jednocześnie nadmierny nacisk na flagę amerykańską może świadczyć o niezdrowym nastawieniu. Każdy kościół powinien uważnie rozważać motywy, dla których eksponuje symbole świeckie. Warto również zastanowić się nad przesłaniem, jakie niesie ze sobą dana ekspozycja. Jeśli flaga jest eksponowana w sposób zgodny z intencją biblijną, w odpowiedni sposób i przekazuje zamierzone przesłanie, jest to praktyka uzasadniona. W Piśmie Świętym nie ma nakazu, aby chrześcijanie odcinali się od swojej ojczyzny. Biblia nie zabrania również wyrażania poparcia dla swojego narodu.
Flaga Stanów Zjednoczonych może stać się bożkiem, jeśli otacza się ją nadmiernym szacunkiem, zwłaszcza w kontekście kościelnym. Oddawanie czci tym, którym się ona należy, jest zgodne z Biblią (Rz 13,7), ale pastorzy i członkowie kościoła powinni uważać, aby świecki symbol świeckiego rządu nie wplótł się w ich praktykę wiary. Sam symbol może być dobry, a to, co reprezentuje, może być cenne, ale muszą istnieć zdrowe granice. Król Ezechiasz zniszczył narodową relikwię, ponieważ to, co powinno być przypomnieniem Bożego zbawienia, stało się bożkiem (Lb 21:8–9; 2 Krl 18:4).
Relacje między chrześcijaństwem a Stanami Zjednoczonymi są zarówno bardziej złożone, jak i prostsze, niż sugerują niektórzy. Podstawowa struktura rządu Stanów Zjednoczonych została opracowana przez ludzi o silnych przekonaniach judeochrześcijańskich. Była ona przeznaczona dla kultury, która podzielała ten podstawowy światopogląd i opierała się na zasadach biblijnych. Jednak kultura amerykańska rzadko – jeśli w ogóle – była naprawdę posłuszna Pismu Świętemu, nawet gdy dominował wpływ chrześcijaństwa. Amerykańskie tradycje i kultura miały tendencję do łączenia się z popularnym rozumieniem wiary. Było to wyraźnie widoczne w połowie XX wieku, kiedy wiara chrześcijańska była wykorzystywana do odróżnienia Ameryki od komunistycznych rywali. Do podsycania zimnej wojny przyczyniła się opozycja bogobojnych Amerykanów wobec ateistycznych Sowietów. Dzisiaj niektóre rzeczy powszechnie kojarzone z chrześcijaństwem są w rzeczywistości po prostu amerykańskie; istnieje tu istotna różnica.
Czasami kościoły w Stanach Zjednoczonych mocno opierają się na kulturze, wizualizując życie w wierze. Może istnieć ukryte założenie, że bycie Amerykaninem oznacza bycie chrześcijaninem, a życie chrześcijańskie jest życiem amerykańskim. Celem niektórych kościołów jest kształtowanie polityki i kultury na wzór chrześcijański. Niewiele kościołów powiedziałoby to wprost. Prawie żadne z nich nie głosi tego otwarcie ani nie traktuje tego jako faktycznej doktryny. Jeśli jednak kościoły nie będą ostrożne, mogą wysłać komunikat, że kwestie kulturowe i polityczne są najważniejsze, a wiara jest narzędziem służącym do wspierania określonych preferencji politycznych. Niektórym osobom nieuczęszczającym do kościoła widok flagi chrześcijańskiej i flagi amerykańskiej wywieszonych obok siebie może budzić wątpliwości co do prawdziwej misji kościoła.
Każdy kościół może zdecydować, czy i w jaki sposób wywieszać flagę narodową. Wywieszenie jakiejkolwiek flagi, baneru, plakatu lub symbolu w kościele powinno być poprzedzone zadaniem kilku pytań:
Jaki jest cel wywieszenia tego symbolu? Dlaczego w tym miejscu? Jakie jest zamierzone przesłanie? Jak odwiedzający to zinterpretują? Czy odwraca to uwagę od misji kościoła, czy ją wzmacnia? Czy jesteśmy gotowi wyjaśnić te poglądy, gdy ktoś o to zapyta? Czy mówimy lub robimy rzeczy, które wywołują błędne wrażenie co do powodu wywieszenia tego symbolu? Czy czynimy to częścią wiary lub sugerujemy, że tak jest?
Amerykańscy chrześcijanie mają wiele powodów, by być wdzięcznymi za swój kraj. W porównaniu z wieloma wierzącymi na świecie, wierzący w Stanach Zjednoczonych cieszą się znaczną wolnością i wsparciem kulturowym. To całkowicie zrozumiałe, że wierzący doceniają i szanują Amerykę. Wyrazem tej wdzięczności może być wywieszenie flagi narodowej. Staje się to bałwochwalstwem tylko wtedy, gdy kultura lub polityka stają się częścią wiary.
English
Czy wywieszanie amerykańskich flag w kościele jest właściwe?
