질문
죽은 뒤 천국에 간다는 것을 어떻게 확신할 수 있는가?
답변
여러분은 자신이 영생을 얻었고 죽은 뒤 천국에 갈 것이라는 사실을 확신하십니까? 하나님은 우리가 구원의 확신을 갖기를 원하십니다. 성경은 말합니다. “내가 하나님의 아들의 이름을 믿는 너희에게 이것을 쓰는 것은 너희로 하여금 너희에게 영생이 있음을 알게 하려 함이라”(요일 5:13). 만약 당신이 지금 하나님 앞에 서 있고 하나님이 “내가 너를 천국에 들여보내야 할 이유가 무엇이니?”라고 물으신다면, 어떻게 대답하시겠습니까? 답을 알지 못할 수도 있겠지요. 다만 하나님이 우리를 사랑하셔서 우리가 영원을 어디에서 보낼 것인지 확실히 알 수 있는 방법을 제공하셨다는 것을 알아야 합니다. 성경은 이렇게 선언합니다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라”(요 3:16).
먼저 우리는 우리를 천국에 가지 못하게 하는 문제가 무엇인지 이해해야 합니다. 우리의 죄성이 우리와 하나님과의 관계를 가로막는다는 것입니다. 우리는 본성적으로 죄인들이며 죄의 길을 선택합니다. “모든 사람이 죄를 범하였으매 하나님의 영광에 이르지 못하더니”(롬 3:23). 우리는 스스로를 구원할 수 없습니다. “너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라”(엡 2:8-9). 우리는 죽어 지옥에 가야 마땅합니다. “죄의 삯은 사망이요”(롬 6:23).
하나님은 거룩하고 공의로운 분이시기에 죄를 처벌하셔야만 합니다. 그러나 그분께서는 우리를 여전히 사랑하시기 때문에 죄를 용서받을 수 있는 길을 주셨습니다. 예수님은 “내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라”(요 14:6)고 말씀하셨습니다. 예수님은 우리를 위해 십자가에서 돌아가셨습니다. “그리스도께서도 단번에 죄를 위하여 죽으사 의인으로서 불의한 자를 대신하셨으니 이는 우리를 하나님 앞으로 인도하려 하심이라”(벧전 3:18). 예수님은 죽음에서 부활하셨습니다. “우리가 범죄한 것 때문에 내줌이 되고 또한 우리를 의롭다 하시기 위하여 살아나셨느니라”(롬 4:25).
그렇다면, 다시 질문으로 돌아가 봅시다. “내가 죽어서 천국에 간다는 것을 어떻게 확신할 수 있습니까?” 답은 바로 “주 예수 그리스도를 믿으라 그리하면 당신은 구원을 얻으리라”(사도행전 16:31)입니다. “영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니”(요 1:12). 당신은 영생을 값없이 선물로 받을 수 있습니다. “하나님의 은사는 그리스도 예수 우리 주 안에 있는 영생이니라”(롬 6:23). 당신은 풍성하고 의미 있는 삶을 지금 당장 누릴 수 있습니다. 예수님은 “내가 온 것은 양으로 생명을 얻게 하고 더 풍성히 얻게 하려는 것이라”(요 10:10)고 말씀하셨습니다. 당신은 천국에서 예수님과 영원히 함께할 수 있습니다. 그분이 “가서 너희를 위하여 거처를 예비하면 내가 다시 와서 너희를 내게로 영접하여 나 있는 곳에 너희도 있게 하리라”(요 14:3)고 약속하셨기 때문입니다.
만일 예수 그리스도를 당신의 구주로 영접하기를 원하신다면, 다음과 같은 기도를 따라해보세요. 기억하실 것은, 우리가 단지 이런 종류의 기도문을 읊는 것만으로 무조건 구원받는 것은 아니라는 것입니다. 오직 그리스도에 대한 신뢰만이 우리를 죄에서 구원할 수 있습니다. 이 기도는 구원을 베푸시는 하나님께 믿음과 감사를 표현하는 간단한 방법입니다. “하나님, 저는 죄인이며 죄에 대한 벌을 받기에 합당함을 고백합니다. 그러나 예수 그리스도께서 저의 죄값을 대신 지불하셨고, 그분을 믿어 제가 용서받을 수 있게 되었습니다. 저는 오직 당신만이 저를 구원하실 수 있음을 믿습니다. 당신의 놀라운 은혜와 용서의 결과로 영생이라는 선물을 주심에 감사드립니다. 아멘!”
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