질문
그리스도인과 제자의 차이는 무엇입니까?
답변
성경에서 “제자”라는 뜻의 그리스어는 마테테스입니다. 이 말은 단순한 “학생”이나 “배우는 사람”만을 뜻하지 않습니다. 제자는 “따르는 자”로 다른 이의 가르침을 완전히 준수하며, 그 가르침을 자신의 삶과 행동의 원리로 삼는 자를 말합니다. 바리새인들은 교만하게 스스로를 모세의 제자들로 여겼습니다(요한복음 9:28). 예수님의 제자들은 “그리스도인”이라고 불리기 훨씬 전부터 “제자”라고 불렸습니다. 제자들의 제자도는 예수님의 부르심과 함께 시작되었고, 이 제자도에 따라 이들은 자발적으로 예수님을 따르기로 했습니다(마태복음 9:9).
예수님은 분명히 제자도의 대가에 대해 말씀하십니다. 제자도는 완전히 헌신된 삶을 요구합니다. “이와 같이 너희 중의 누구든지 자기의 모든 소유를 버리지 아니하면 능히 내 제자가 되지 못하리라”(누가복음 14:33). 희생도 필수적입니다. “이에 예수께서 제자들에게 이르시되 누구든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 따를 것이니라”(마태복음 16:24).
예수님을 따르는 사람이 모두 그런 헌신을 할 수 있었던 건 아닙니다. 많은 이들이 얼마 후에 예수님을 떠났습니다. “그 때부터 그의 제자 중에서 많은 사람이 떠나가고 다시 그와 함께 다니지 아니하더라”(요한복음 6:66).
예수님은 제자라는 말은 쓰셨지만 그리스도인이라는 말은 쓰지 않으셨습니다. 그리스도인이라는 말이 최초로 출현하는 곳은 사도행전입니다.
“제자들이 안디옥에서 비로소 그리스도인이라 일컬음을 받게 되었더라”(사도행전 11:26). 대부분의 성경학자들은 신자들 스스로가 “그리스도인”이라는 명칭을 고안했을 가능성이 낮다는 데 동의합니다. 초기 교회는 스스로를 일컫는 다른 이름이 있었는데, 예를 들어 “제자”(사도행전 13:52; 20:1; 21:4)나 “성도”(로마서 1:7; 고린도전서 16:1; 에베소서 1:1) 혹은 “형제”(고린도전서 1:9; 베드로전서 3:8) 등이 있습니다.
“그리스도에게 속한 자”라는 뜻인 “그리스도인”이라는 말은 교회에 속하지 않은 자들이 만들어낸 것 같습니다. 아마도 멸시의 의미를 담은 명칭이었을 것입니다. 그리스도인이라는 말은 성경에 단 두 번 더 출현합니다 (사도행전 26:28; 베드로전서 4:16). 그리스도인이라는 용어가 원래는 경멸적인 뜻이었다는 근거는 베드로전서 4:16에도 있습니다. “만일 그리스도인으로 고난을 받으면 부끄러워하지 말고 도리어 그 이름으로 하나님께 영광을 돌리라”.
성경적으로 말해서 그리스도인은 그리스도의 제자입니다. 그리스도인은 주 예수 그리스도를 믿는 믿음을 가진 사람입니다(요한복음 1:12). 그리스도인은 성령의 능력으로 거듭난 사람입니다(요한복음 3:3). 그리스도인은 “그리스도께 속해 있으며” 날마다 그리스도와 같은 형상으로 변화하는 사람입니다(고린도후서 3:18).
이름만 그리스도인이 아니라 참된 그리스도인인 사람은 그리스도의 제자도 되어야 합니다. 즉, 그리스도인은 제자도의 대가를 알면서도 예수님을 따르는 데 생명을 바친 사람이어야 합니다. 그리스도인은 희생을 요구하는 부르심에 순종하고 주께서 이끄시는 곳이 어디든 따르는 사람입니다. 그리스도인 제자는 예수님의 가르침을 고수하며, 그리스도를 제1 순위로 여기고 그에 따라 살아가는 사람입니다. 그리스도인은 적극적으로 다른 그리스도인 제자를 양성하는 일에 참여합니다(마태복음 29:19-20).
참된 그리스도인 제자는 그리스도를 믿으며 내주하시는 성령을 통해 새 생명을 소유한 자입니다. 그리스도인은 그리스도를 사랑하기에 순종하는 제자가 될 것입니다(요한복음 14:15). 바울은 그리스도인 제자가 되는 것이 어떤 것인지 말합니다. “내가 그리스도와 함께 십자가에 못 박혔나니 그런즉 이제는 내가 사는 것이 아니요 오직 내 안에 그리스도께서 사시는 것이라 이제 내가 육체 가운데 사는 것은 나를 사랑하사 나를 위하여 자기 자신을 버리신 하나님의 아들을 믿는 믿음 안에서 사는 것이라”(갈리디아서 2:20).
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