질문
아말렉 족속은 누구인가요?
답변
아말렉 족속은 아브라함의 때에 최초로 언급된 족속입니다(창세기 14:7). 그들이 비록 창세기 10장의 나라 이름들 중에 언급되어 있진 않지만 민수기 24:20에서 “민족들의 으뜸”이라고 불렸습니다. 창세기23장에서는 아말렉의 후손, 엘리바스의 아들 및 에서의 손자를 아말렉 족속이라고 부르고 있습니다(12, 16절). 아말렉 족속은 에돔인들과 관련은 있으나 다릅니다.
성경에 의하면 아말렉 족속과 이스라엘 족속은 오랜 기간 동안 반목하였고 하나님께서 이 땅에 거주하고 있는 아말렉 족속을 멸절하라는 명령을 내리셨습니다(출애굽기17:8-13; 사무엘상15:2; 신명기25:17). 하나님께서 그분의 자녀들에게 한 족속을 완전히 멸절하라고 하신 이유를 설명하기는 매우 어렵지만 역사를 들여다 보면 어느 정도는 도움이 될 것입니다.
많은 사막 부족들처럼 아말렉 족속은 유목 민족이었습니다. 민수기 13:29 에 의하면 애굽과 가나안 사이에 위치한 사막지대인 네게브에 거주하는 민족들이었습니다. 바빌론은 그들을 수트(Sute)라고 부르고 이집트인들은 그들을 시티우(Sittiu)라 불렀으며 아마르나 문서에는 카바티(Khabbati), 즉 “약탈자”라고 부릅니다.
이스라엘 민족에 대한 아말렉의 가차없는 만행은 르비딤을 공격하면서 시작됩니다(출애굽기17:8-13). 또한, 신명기 25:17 -18에서 자세히 설명되어 있습니다. “너희는 애굽에서 나오는 길에 아말렉이 네게 행한 일을 기억하라 곧 그들이 너를 길에서 만나 네가 피곤할 때에 네 뒤에 떨어진 약한 자들을 쳤고 하나님을 두려워하지 아니하였느니라 그러므로 네 하나님 여호와께서 네게 기업으로 주어 차지하게 하시는 땅에서 네 하나님 여호와께서 사방에 있는 모든 적군으로부터 네게 안식을 주실 때에 너는 천하에서 아말렉에 대한 기억을 지워버리라 너는 잊지 말지니라”.
아말렉 족속은 이후 호르마에서 가나안 족속과 손잡고 이스라엘을 공격합니다(민수기14:45). 사사기에서는 아말렉이 모압(사사기 3:13) 및 미디안과 (사사기6:3) 연합하여 이스라엘을 상대로 전쟁을 일으킵니다. 이와 같이 아말렉은 지속적으로 이스라엘의 땅과 식량 공급을 파괴시켰습니다.
사무엘상 15:2-3에서 하나님께서는 사울 왕에게 “만군의 여호와께서 이같이 말씀하시기를 아말렉이 이스라엘에게 행한 일 곧 애굽에서 나올 때에 길에서 대적한 일로 내가 그들을 벌하노니 지금 가서 아말렉을 쳐서 그들의 모든 소유를 남기지 말고 진멸하되 남녀와 소아와 젖 먹는 아이와 우양과 낙타와 나귀를 죽이라”고 하셨습니다.
이에 사울 왕은 먼저 이스라엘의 친구인 겐 사람들에게 함께 멸하여 지지 않도록 그 땅을 떠나라고 합니다. 그 후 아말렉 족속을 공격했는데, 받은 임무를 완수하지 않습니다. 사울은 아각을 살리고 자신과 군대를 위해 좋은 것들을 취하고 그렇게 한 이유에 대해서도 거짓을 말합니다. 사울이 하나님과 하나님의 명령을 불순종한 것이 너무나 심각하여 하나님께서는 그를 버리시어 더 이상 왕이 되지 못하게 하셨습니다(사무엘상 15:23).
그때 탈출한 아말렉 족속은 이스라엘 민족의 후손들을 수백 년간 괴롭히고 약탈합니다. 사무엘상 30장은 다윗이 소유한 유대 마을인 시글락을 침노했다고 기록하고 있습니다. 아말렉은 그 마을을 불사르고 다윗의 두 아내를 포함하여 모든 여인들과 아이들을 잡아갔습니다. 다윗과 그의 부하들은 아말렉을 공격하여 모두 도로 찾아왔습니다. 그러나 그 중 몇백 명의 아말렉 족속이 도망하였습니다. 그 후 시간이 많이 흐른 뒤, 히즈기야 왕 때에 시므온 자손들이 세일 산에 가서 살아남은 아말렉 자손들을 쳤습니다(역대상 4:42-43).
아말렉 족속이 마지막으로 언급된 것은 에스더에서 아말렉 아각 왕의 자손인 아각인 하만이 아하수에로 왕의 명으로 페르시아의 유대인들을 전멸시킬 것을 공모하는 대목입니다. 그러나 하나님께서는 페르시아의 유대인들을 구해주시고 오히려 하만과 그의 아들들과 나머지 이스라엘의 대적들을 죽이셨습니다(에스더9:5-10).
유대인들을 향한 아말렉 족속의 증오와 하나님의 사람들을 죽이려는 반복적인 시도가 오히려 자신들을 파멸로 이끌었습니다. 이를 통해 하나님의 계획을 훼방놓거나 하나님께서 축복한 이들을 저주하는 모든 이들의 운명이 어떻게 되는 지를 알 수 있습니다(창세기 12:3).
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