Domanda
Che cos’è la vivificazione?
Risposta
Vivificare significa dare vita a qualcosa o a qualcuno. Il termine vivificazione implica l’aggiunta di vita, qualità o energia a qualcosa. Il termine non è molto diffuso al di fuori della teologia. Fu utilizzato da Giovanni Calvino nelle sue "Istituzioni della religione cristiana", e il significato da lui attribuito è quello più comunemente usato oggi. Questa “vivificazione” è il rafforzamento e l’investitura dello Spirito Santo per vivere una vita retta e devota. È la crescita guidata da Dio del carattere spirituale e morale di un cristiano.
Calvino si riferiva sia al lato positivo (additivo) che a quello negativo (sottrattivo) della santificazione. Essere santificati significa essere “messi da parte” da Dio. Un effetto della santificazione è la vivificazione. L'altro è ciò che Calvino definiva "mortificazione", in cui una persona diventa consapevole del proprio peccato e del giudizio di Dio. Questa consapevolezza produce un santo timore, dolore e angoscia. Sono queste emozioni che spingono una persona a odiare il peccato e a cercare il perdono di Dio (2 Corinzi 7:10).
Nell’uso comune, la parola mortificazione si riferisce a un imbarazzo estremo o alla morte di tessuto biologico. In senso spirituale e teologico, mortificazione significa "la messa a morte dei vecchi desideri peccaminosi"; è il dolore e la sofferenza spirituali provati da una persona che arriva a riconoscere la propria peccaminosità ed è spinta a cercare Dio in modo più completo. Mentre lo Spirito Santo vivifica lo spirito, Egli mortifica la carne.
Esiste un significativo sostegno biblico alle idee di vivificazione e mortificazione. Per quanto riguarda la mortificazione, la Bibbia parla di morire al peccato (Romani 6:2-10; Colossesi 3:5). Per quanto riguarda la vivificazione, la Scrittura descrive la rinascita in Cristo (1 Corinzi 6:11) e lo Spirito Santo che ci dà la forza di seguire la volontà di Dio (1 Corinzi 12:11). La Scrittura dice che lo Spirito di Dio ci dà forza (Efesini 3:16). Questa è vivificazione.
Secondo Calvino, sia la vivificazione che la mortificazione sono influenze permanenti nella vita di un cristiano. La Scrittura dice che la lotta contro il peccato (Romani 7:15-25) e l’incremento della santità (2 Pietro 3:18; Ebrei 6:1) sono naturali nella vita di un credente. Il nostro sforzo di "mortificare le opere del corpo" (Romani 8:13, KJV) e di "prendere la [nostra] croce" (Luca 9:23) è un compito quotidiano. In tutto ciò ricordiamo che "lo Spirito dà la vita" (Giovanni 6:63).
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Che cos’è la vivificazione?
