Domanda
Che cos'è l'etica della virtù?
Risposta
L'etica della virtù è una delle principali categorie dell'etica normativa. Insegna che il comportamento morale è direttamente collegato a una vita virtuosa. Un atto non può essere etico se è compiuto da un personaggio corrotto, mentre una persona virtuosa compirà naturalmente atti virtuosi.
A differenza di altre scuole di pensiero secolari, l'etica della virtù spiega esattamente cosa è necessario per compiere un atto moralmente retto. Per essere virtuosa, una persona deve sviluppare tre caratteristiche specifiche, denominate con tre parole greche. Arête è l'eccellenza del carattere che esemplifica naturalmente la bontà, l'onestà, l'autocontrollo e altre virtù. Phronesis è la saggezza morale o pratica che sa quale sia la strada giusta da seguire in ogni circostanza. L'eudaimonia è un po' diversa. Non si tratta di una caratteristica interna, ma di una vita buona e prospera. L'etica delle virtù insegna che, vivendo con attenzione, una persona può sviluppare tutte e tre le qualità, incarnando così un carattere naturalmente morale, anche se le forze esterne possono danneggiare o distruggere l'eudaimonia.
La Bibbia promuove certamente lo sviluppo di un carattere eccellente e virtuoso. Abbiamo l'esempio di Noè, "uomo giusto e irreprensibile tra i suoi contemporanei" (Genesi 6:9). Giobbe 1:1 descrive Giobbe come "integro e retto, temeva DIO e fuggiva il male.". E Luca 1:6 dice che Zaccaria ed Elisabetta erano "entrambi giusti agli occhi di Dio, camminando irreprensibili in tutti i comandamenti e le leggi del Signore". Ma la Bibbia insegna anche che nessuno è perfetto: "Tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio" (Romani 3:23). E non possiamo contare su noi stessi per agire correttamente, "poiché Dio è colui che opera in voi il volere e l'operare, per il suo beneplacito" (Filippesi 2:13).
L'intero libro dei Proverbi è dedicato all'acquisizione della phronesis. Proverbi 8:11 dice: "La sapienza vale più delle perle, e tutte le cose che uno può desiderare non l'eguagliano". Tuttavia, la saggezza non è qualcosa che possiamo sviluppare da soli. La saggezza è un dono del Signore (Proverbi 2:6) e inizia con la riverenza per il Signore (1:7).
Le teorie secolari dell'etica danno molta importanza alla felicità. Non una gioia vertiginosa, ma il benessere e una vita soddisfacente. La ricerca dell'eudaimonia implica che la vita buona sia necessaria per un carattere virtuoso. La Bibbia dice il contrario. Romani 5:3-5 dice: "Ci vantiamo anche nelle afflizioni, sapendo che l'afflizione produce perseveranza, la perseveranza esperienza e l'esperienza speranza. Or la speranza non confonde, perché l'amore di Dio è stato sparso nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato". In altre parole, le prove producono la virtù. Gesù ha detto: "Nel mondo avrete tribolazione" (Giovanni 16:33), e forse è una buona cosa, se i momenti difficili sono ciò che Dio usa per costruire il nostro carattere. Non possiamo mai essere completamente virtuosi e non possiamo sviluppare un carattere virtuoso da soli (Ebrei 10:10). Ma l'etica della virtù non è lontana dall'affermare che il comportamento etico scaturisce da un carattere virtuoso. Come dice Luca 6:43-45:
"Non c'è albero buono che faccia frutto cattivo, né albero cattivo che faccia frutto buono. Ogni albero infatti lo si riconosce dal proprio frutto, perché non si raccolgono fichi dalle spine e non si vendemmia uva da un rovo. L'uomo buono dal buon tesoro del suo cuore trae il bene; e l'uomo malvagio dal malvagio tesoro del suo cuore trae il male, perché la bocca di uno parla dall'abbondanza del cuore".
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