Domanda
Cosa sono i Vangeli dell'infanzia?
Risposta
I Vangeli dell'infanzia sono un piccolo gruppo di scritti che pretendono di fornire dettagli sull'infanzia di Gesù. Le Scritture ispirate dicono ben poco della vita di Gesù tra la Sua nascita e l'inizio del Suo ministero pubblico. Al contrario, i Vangeli dell'infanzia contengono racconti dettagliati su Gesù preadolescente e sulla Sua famiglia. Solo due di questi vangeli — il Protoevangelo di Giacomo e il Vangelo dell’infanzia di Tommaso — erano diffusi. Gli altri si trovano solo in frammenti e in varie lingue.
Anche i due principali Vangeli dell’infanzia furono scritti troppo tardi per essere considerati autorevoli. Inoltre contengono contenuti palesemente falsi. Ciò include sia errori fattuali sulla regione di Gerusalemme sia idee dottrinali che contraddicono i Vangeli ispirati di Matteo, Marco, Luca e Giovanni. La maggior parte del contenuto spirituale di questi Vangeli dell’infanzia è in linea con lo gnosticismo, una delle prime eresie che affliggevano la Chiesa cristiana. Questi difetti, immediatamente riconoscibili, impedirono che tali opere fossero considerate parte del canone delle Scritture.
Il Protoevangelo di Giacomo sostiene che Maria fosse una vergine del tempio che rimase vergine per tutta la vita. Alcune superstizioni moderne su Maria si riflettono in questa opera antica. Il Vangelo dell’infanzia di Tommaso presenta il giovane Gesù come un mago capriccioso, volubile, arrogante e disobbediente. Ciò si coordina con alcuni aspetti del pensiero gnostico e certamente con le visioni pagane degli dèi. Tuttavia, il carattere, le parole e le azioni di Gesù presentate nel Vangelo dell’infanzia di Tommaso sono totalmente incompatibili con la Scrittura. Queste opere attribuiscono inoltre vari miracoli all’infanzia di Gesù. Le affermazioni sui miracoli giovanili di Gesù sono in netto contrasto con i Vangeli canonici, che presentano il miracolo di Gesù a Cana come il "primo dei suoi miracoli" (Giovanni 2:11, R2).
Nonostante il loro nome collettivo, i Vangeli dell’infanzia non hanno alcun legame fattuale con i quattro Vangeli della Bibbia. I primi cristiani riconoscevano i Vangeli dell'infanzia per quello che erano: racconti tardivi e di fantasia che presentano una versione falsa e mitica di Gesù Cristo. Come fonti storiche, sono utili. Contengono dettagli su certe eresie e sull'origine delle superstizioni su Gesù e Maria. Non sono, in alcun senso, paragonabili alle parole ispirate da Dio o al contenuto della vera Bibbia.
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