Domanda
Cosa dovremmo imparare dalla tribù di Gad?
Risposta
Le dodici tribù d’Israele, di cui Gad faceva parte, prendevano il nome dai figli di Giacobbe (o dai suoi nipoti, nel caso di Efraim e Manasse). "Israele" era il nome che Dio aveva dato a Giacobbe (Genesi 32:22-30); pertanto, l’espressione "figli d’Israele" è un modo per riferirsi ai discendenti di Giacobbe. Gad, figlio di Giacobbe, nacque a Paddan-Aram dalla serva della prima moglie di Giacobbe, Zilpa (Genesi 35:26). Quando Giacobbe benedisse i suoi dodici figli, disse: "Gad sarà attaccato da una banda di predoni, ma li attaccherà alle calcagna" (Genesi 49:19). In seguito, Mosè benedisse la tribù di Gad, dicendo: "Benedetto colui che allarga il dominio di Gad! Gad vive lì come un leone, che sbranando il braccio o la testa. Ha scelto per sé la terra migliore; la porzione del capo gli è stata riservata. Quando i capi del popolo si riunivano, egli eseguiva la giusta volontà del Signore e i suoi giudizi riguardo a Israele" (Deuteronomio 33:20-21).
La tribù di Gad fu una delle tre (le altre erano Ruben e la mezza tribù di Manasse) a combattere per ottenere e ricevere in eredità le terre a est del fiume Giordano, la porta d’accesso alla Terra Promessa (Giosuè 12:6; 13:8-13). Quando Gad e le altre tribù chiesero per la prima volta questa terra al di fuori della Terra Promessa, Mosè li avvertì che le loro azioni avrebbero potuto scoraggiare gli altri dal prendere possesso della terra che Dio aveva dato, proprio come era accaduto quarant’anni prima con il rapporto allarmistico dei dieci esploratori. I Rubeniti e i Gaditi dissero: "Vorremmo costruire qui recinti per il nostro bestiame e città per le nostre donne e i nostri bambini. Ma ci armeremo per la battaglia e marceremo davanti agli Israeliti finché non li avremo condotti a destinazione. Nel frattempo le nostre donne e i nostri bambini vivranno in città fortificate, per proteggersi dagli abitanti del paese. Non torneremo alle nostre case finché ogni israelita non avrà ricevuto la propria eredità. Non riceveremo alcuna eredità con loro al di là del Giordano, poiché la nostra eredità ci è stata assegnata sul lato orientale del Giordano" (Numeri 32:16-19). Mosè acconsentì: "Allora Mosè disse loro: "Se farete questo — se vi armerete davanti al Signore per la battaglia e se tutti voi che siete armati attraverserete il Giordano davanti al Signore finché egli non avrà scacciato i suoi nemici davanti a sé — allora, quando il paese sarà sottomesso davanti al Signore, potrete tornare e sarete liberi dal vostro obbligo verso il Signore e verso Israele. E questo paese sarà vostro possesso davanti al Signore. Ma se non farete questo, peccherete contro il Signore; e sappiate bene che il vostro peccato vi raggiungerà" (Numeri 32:20-23).
Le tribù furono fedeli al loro impegno (Numeri 32:25; Giosuè 22:1-6). Quando tornarono nella loro terra, costruirono un altare. Gli altri israeliti uscirono loro incontro, pensando che si stessero ribellando al Signore. Ma le tribù di Gad, di Ruben e la mezza tribù di Manasse invocarono il Signore, dicendo che Egli conosceva le loro intenzioni e che, se avessero agito in segno di ribellione o disobbedienza, non sarebbero stati risparmiati. In realtà, avevano costruito l’altare non per offrire sacrifici, ma "per essere una testimonianza tra noi e voi e le generazioni a venire, affinché adoriamo il Signore nel suo santuario con i nostri olocausti, sacrifici e offerte di comunione. Così, in futuro, i vostri discendenti non potranno dire ai nostri: "Voi non avete parte nel Signore"" (Giosuè 22:27). Sebbene le tribù si fossero stabilite dall’altra parte del Giordano, erano ancora profondamente impegnate nell’adorazione di Dio. Facevano ancora parte di Israele e volevano impedire che il fiume Giordano, un significativo confine geografico tra Gad e la maggior parte delle altre tribù, dividesse spiritualmente il popolo di Dio in quel momento o nelle generazioni future (Giosuè 22:10-34). "E i Rubeniti e i Gaditi diedero all’altare questo nome: "Testimone tra noi" — affinché si sapesse che il Signore è Dio" (Giosuè 22:34).
Gad, insieme a tutte le altre tribù settentrionali di Israele, fu mandata in esilio nel 722 a.C. (2 Re 15:29 – 17:41). Le circostanze specifiche di Gad, apparentemente innescate dall’infedeltà a Dio della mezza tribù di Manasse, sono descritte in 1 Cronache 5:11-26.
Nella tribù di Gad vediamo fedeltà a Dio e ai propri impegni verso gli altri. Forse la lezione più importante che impariamo da Gad (e da tutte le altre tribù) è quella di riconoscere la necessità di una fede e di una fiducia totali in Dio. Dio ordinò a Mosè di ricordare agli Israeliti di "osservare scrupolosamente i termini di questa alleanza, affinché possiate prosperare in tutto ciò che farete" (Deuteronomio 29:9). "Assicuratevi che oggi non vi sia tra voi nessun uomo o donna, clan o tribù il cui cuore si allontani dal Signore nostro Dio per andare ad adorare gli dei di quelle nazioni; assicuratevi che non vi sia tra voi alcuna radice che produca un veleno così amaro" (Deuteronomio 29:18).
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