Domanda
Che cos'è il trascendentalismo?
Risposta
Il trascendentalismo è una filosofia che sostiene che la nostra conoscenza della realtà deriva dall'analisi dei nostri processi di pensiero, piuttosto che dalle prove scientifiche. Secondo il trascendentalismo, se Dio esiste, lo si può trovare attraverso l'intuizione umana. Il trascendentalismo è comunemente associato a una visione filosofica/religiosa sviluppata a metà del 1800 da un gruppo di intellettuali principalmente unitari e agnostici del New England, tra cui Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau.
Gran parte del pensiero trascendentale deriva dall'idealismo tedesco e dagli scritti di Immanuel Kant, il filosofo generalmente considerato il fondatore di tutta la filosofia moderna. Kant usò il termine trascendentale per descrivere quegli elementi a priori (non analitici) coinvolti nell'esperienza empirica. Kant non credeva che questi elementi fossero "spirituali" in alcun senso, ma riteneva che non avessero origine dall'osservazione empirica e quindi fossero, in un certo senso, intuitivi.
Il trascendentalismo del New England degli anni 1830-60 ha essenzialmente dirottato la filosofia di Kant e ha applicato i suoi "trascendentali" alle idee e al regno fenomenologico. In questo modo, l'intuizione fu valutata come una guida necessaria per la comprensione di tutta la realtà, comprese la scienza, la filosofia e la religione. Questa idea proviene da Samuel Taylor Coleridge, interpretato dal ministro unitariano Frederic Henry Hedge.
Hedge fondò un gruppo che divenne il Transcendental Club, originariamente un gruppo di discussione per ministri unitari disincantati e altri. Tra i trascendentalisti più importanti si annoverano Emerson, Thoreau, Theodore Parker - che alla fine rifiutò persino la comprensione unitariana del soprannaturale - James Marsh, Caleb Henry e lo stesso Hedge. Anche Margaret Fuller ebbe un'influenza sul movimento grazie ai suoi scritti, alla sua redazione e ai suoi sforzi organizzativi.
La definizione del trascendentalismo è stata problematica fin dall'inizio. Lo stesso Emerson ebbe grandi difficoltà a definirlo in modo sintetico, lamentandosi nelle lettere alla madre che gli si chiedeva sempre di definirlo perché era identificato come trascendentalista. Non aiuta il fatto che l'unica convinzione veramente coerente tra i trascendentalisti originali fosse l'adattamento di Hedge dell'interpretazione di Kant da parte di Coleridge: una catena di idee già confusa! Un conglomerato di molte definizioni diverse potrebbe essere ridotto a "una filosofia dell'intuizione come guida per la spiritualità".
Alcuni trascendentalisti hanno affermato di essere cristiani; tuttavia, l'idea che una comprensione umana e intuitiva del "trascendentale" possa portarci alla verità è sbagliata. Il trascendentalismo è in diretto conflitto con il comando biblico: "Non appoggiarti sul tuo intendimento" (Proverbi 3:5). Ma i trascendentalisti non si fidavano solo delle loro sensazioni. Ricevettero indicazioni anche da poeti romantici come William Wordsworth e dai testi sacri dell'induismo. Thoreau, in Walden, racconta che "al mattino immergo il mio intelletto nella stupenda e cosmogonica filosofia della Bhagavad Gita".
La Bibbia è verità (Giovanni 17:17). Il cuore dell'uomo è ingannevole (Geremia 17:9). Coloro che si affidano al proprio intuito e al "buon senso" per essere condotti alla verità spirituale si troveranno sviati (Isaia 53:6).
English
Che cos'è il trascendentalismo?
