Domanda
Quali sono i termini musicali presenti nella Bibbia e cosa significano?
Risposta
La Bibbia, in particolare l’Antico Testamento, contiene diversi termini musicali che oggi non usiamo più. Alcuni descrivono lo scopo del canto; altri la sua struttura; altri ancora indicano il titolo della melodia. E molti termini descrivono qualcosa che da tempo è andato perduto.
Canto
Sir o shiyrah è la parola ebraica che significa “canto” (Genesi 31:27), “cantare”, “cantanti”, “canto”, “musica” o “musicale”, a seconda del contesto.
Anche zamar è una parola ebraica e significa “cantare, fare musica o suonare uno strumento”. In tutte le sue iterazioni, si riferisce alla musica che loda Dio. È usato in Giudici 5:3, 2 Samuele 22:50, 1 Cronache 16:9, Isaia 12:5 e in 37 punti dei Salmi.
Ode è la parola greca per “canto” ed è usata nel contesto dei canti spirituali (Efesini 5:19; Colossesi 3:16; Apocalisse 14:3; 15:3).
Notazione
Selah è probabilmente la parola musicale più conosciuta in ebraico — il che è ironico, dato che non sappiamo con certezza cosa significhi. Alcuni sostengono che significhi “innalzare o esaltare”, mentre altri pensano che sia una pausa o un’interruzione nel canto.
Tehillah in ebraico significa “lode” ed è tradotto in questo modo in 54 versetti, ma nell’introduzione del Salmo 145 rappresenta un canto o un salmo di lode.
Zimrath in ebraico significa “musica strumentale” o “melodia”. Si trova in Esodo 15:2, Salmo 118:14 e Isaia 12:2.
Anche Mizmor è un termine ebraico che indica la musica strumentale, ma è tradotto con "salmo", il che, implicitamente, significa che si tratta di una poesia messa in musica. "Salmo" si trova in 93 salmi, 56 dei quali sono attribuiti a Davide.
Neginah significa letteralmente “toccare le corde”; è una poesia o un proverbio cantato con l’accompagnamento di strumenti a corda. Oltre che in Giobbe 30:9, Lamentazioni 3:14 e Isaia 38:20, si trova nell’introduzione di diversi salmi. Nei salmi, può essere tradotto “su strumenti a corda". Negli altri versetti, significa “canto”, “musica” o “scherno”, a seconda del contesto.
Nechiylah in ebraico significa “accompagnamento di flauto”. Si trova solo nel Salmo 5.
Gittith è una parola misteriosa, poiché non sappiamo a quale strumento o titolo di canzone si riferisca. Si trova nei Salmi 8, 81 e 84.
Cantare
Zamir in ebraico significa “una canzone o un salmo cantato con accompagnamento strumentale”, ma a differenza di mizmor, enfatizza il canto. L'argomento del canto può variare, e gli zamirim includono canti donati da Dio (Giobbe 35:10; Salmo 95:2), canti sulla legge (Salmo 119:54), lodi (Isaia 24:16), canti dei crudeli (Isaia 25:5) e persino il canto degli uccelli (Cantico dei Cantici 2:12).
Ron in ebraico significa “grido o urlo”. Alcuni passaggi usano questa parola per indicare un grido generico (1 Re 8:28; 22:36; 2 Cronache 6:19), ma molti salmi e passaggi di Isaia la associano a gridi di gioia nel contesto del canto.
Rinnah è simile a ron, ma si trova solo in Isaia 35:10.
Alamoth è il plurale di “ragazza” in ebraico. Probabilmente si riferisce a una voce acuta, sia soprano che falsetto. In 1 Cronache 15:20, le arpe sono accordate ad alamoth. Si trova anche nell’introduzione al Salmo 46.
Semini significa “sopra l’ottava”, ma la musica ebraica non aveva un’unità di otto parti. Alcuni pensano che si riferisca a una lira a otto corde. 1 Cronache 15:20-21, tuttavia, lo paragona ad alamoth, quindi potrebbe significare “di tono basso”. Si trova anche nell’introduzione al Salmo 12.
Parat significa letteralmente "dividere". È tradotto come "suonare", "cantare canzoni oziose" o "cantare" in Amos 6:5.
Qonen è il verbo e qinah è il sostantivo che significa "elegia" o "lamento". È usato in riferimento a Saul e Gionatan (2 Samuele 1:17), Abner (2 Samuele 3:33), Giosia (2 Cronache 35:25), Sion (Geremia 9:17), Tiro ed Egitto (Ezechiele 27:32; 32:16).
Tipi di canti
Miktam o michtam deriva dall’ebraico e significa “poesia”. È un tipo di salmo, ma non ne conosciamo i dettagli. Si trova nelle introduzioni di sei salmi.
Un maskil è una poesia particolarmente profonda o contemplativa. Si trova in tredici salmi.
Humneo e humnos sono parole greche che significano “inno”, un canto sacro o un canto di lode. Gesù e i discepoli cantarono un inno dopo l’Ultima Cena (Marco 14:26), e Paolo e Sila cantarono nella prigione di Filippi (Atti 16:25). Siamo chiamati a cantare a Dio in lode (Ebrei 2:12) e gli uni agli altri per l'edificazione (Efesini 5:19; Colossesi 3:16).
Il Salmo 60 si identifica come lemed o “per istruzione”. È un canto pensato per insegnare.
Massa in ebraico significa “un tributo”, specialmente attraverso il canto. Viene tradotto come "musica" o "canto", a seconda della versione della Bibbia. Kenaniah guidò il canto del massa quando Davide portò l’arca dell’alleanza a Gerusalemme (1 Cronache 15:22, 27).
Shiggaion deriva probabilmente dall’assiro shigu, che significa "lamentarsi". Entrambe le sue occorrenze (Salmo 7; Abacuc 3:1) sono lamenti.
Personaggi
Natsach significa letteralmente “preminente” o “duraturo”; nelle introduzioni di molti salmi, si riferisce al maestro del coro o al capo dei musicisti.
I Figli di Korah sono membri di una famiglia che era composta da musicisti professionisti al tempio.
Asaf è un levita che aiutò a dirigere la musica quando Davide portò l’arca a Gerusalemme (1 Cronache 15:17). I suoi discendenti portarono avanti la sua tradizione (Esdra 2:41; 3:10).
Un esraita è un discendente di un uomo di nome Esdra, ma non dell’Esdra che scrisse il libro. Gli esraiti erano noti per la loro saggezza (1 Re 4:31). Gli Ezrahiti Heman ed Ethan scrissero entrambi dei salmi (Salmo 88; 89).
Jeduthun è o il nome di un levita che era a capo della musica del tempio ai tempi di Davide (1 Cronache 25:1-6) o un genere di musica o tono musicale. Il termine si trova anche nei Salmi 62 e 77.
Melodie
Aijeleth Hashshahar in ebraico significa “Cervetta dell’Alba”. A quanto pare, il Salmo 22 veniva cantato su questa melodia.
Al-Taschith significa “Non devi distruggere”. Quattro salmi (57, 58, 59 e 75) sono stati messi in musica su questa melodia.
Il significato di Jonath elem rehokim è meno chiaro. Potrebbe essere “Colomba del silenzio delle distanze” o “La colomba sui terebinti lontani”. È la melodia su cui veniva cantato il Salmo 56.
Anche Mahalath è un mistero. Mahaleh significa “malattia”, ma mahol significa “danza”. D'altra parte, halal significa “perforare”, quindi potrebbe significare che il salmo (53) era accompagnato da flauti.
Mahalath Leannoth significa “La sofferenza dell’afflizione”. Il Salmo 88 si applica certamente.
Muth-labben significa “Morire per il Figlio”. Presumibilmente, è il nome di un canto che condivideva la melodia con il Salmo 9.
Shoshannim significa “gigli”. Non è chiaro se “Gigli” fosse il nome di una melodia o se le trombe, che hanno una campana a forma di giglio, fossero l’accompagnamento predominante. Il termine si trova nei Salmi 45 e 69.
Shoshannim Eduth combina “gigli” con “stipulazione” o “regolamento”. Si tratta molto probabilmente della melodia “I gigli dell’alleanza”. Era usata per i Salmi 60 e 80.
Occasioni
Hazkir, che si trova nei Salmi 38 e 70, significa “per un’offerta commemorativa”.
I Canti degli Ascensi si trovano nei Salmi 120-134.
Shir Hanukkak Habayit identifica il Salmo 30 come utilizzato per la dedicazione o la ridedicazione del tempio. Letteralmente, significa “canto della dedicazione della casa”.
Shir-yedidot significa letteralmente “canto per l’amato”. Il Salmo 45 è stato scritto per i matrimoni.
Tefillah significa “preghiera”. Si trova nei Salmi 17, 90, 102 e 142 e in Abacuc 3:1.
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Quali sono i termini musicali presenti nella Bibbia e cosa significano?
