Domanda
Che cos'è la teoria del canopy?
Risposta
La teoria del canopy cerca di spiegare il riferimento in Genesi 1:6 alle "acque sopra il firmamento", ipotizzando che "firmamento" o "distesa", come viene alternativamente tradotto il termine ebraico, si riferisca alla nostra atmosfera. Secondo la teoria del canopy, c'era un baldacchino o una cupola d'acqua sopra l'atmosfera fino al cataclisma del tempo di Noè, quando scomparve collassando sulla terra o disperdendosi nello spazio. Si presume che fosse costituito da vapore acqueo, perché una calotta di ghiaccio non avrebbe potuto sopravvivere al costante bombardamento di oggetti celesti come le meteore che perennemente sbarrano l'atmosfera terrestre.
Sebbene Genesi 1:20 dica che gli uccelli volano nel firmamento, suggerendo l'atmosfera terrestre, dice anche che il sole, la luna e le stelle vi risiedono (Genesi 1:14-17), suggerendo l'intero cielo dalla superficie terrestre verso l'esterno, dove volano gli uccelli e risiedono gli oggetti celesti. La parola ebraica tradotta alternativamente "firmamento" in alcune traduzioni e "distesa" in altre è raqiya. Compare nove volte nel primo capitolo della Genesi (nei versetti 6-8, 14-18 e 20) e altre otto volte nel resto dell'Antico Testamento (in Salmi, Ezechiele e Daniele).
Secondo la Genesi, prima che esistessero l'aria o la terra o qualsiasi forma di vita, la terra era una massa informe di acqua primordiale. Nel secondo giorno della creazione, Dio creò la raqiya, ponendola in mezzo all'acqua e separandola così in due parti: le "acque che erano sopra il firmamento [raqiya]" e le acque sotto di esso. Le acque al di sotto della raqiya furono chiamate "mari" (yam in ebraico) e la raqiya stessa fu chiamata "cielo", secondo la traduzione della parola ebraica shamayim. Ma la Genesi non fornisce un nome per le acque sopra la raqiya, né c'è acqua sopra la nostra atmosfera oggi, supponendo che raqiya significhi "atmosfera".
I sostenitori della teoria del canopy hanno ipotizzato che il crollo di questa calotta di vapore avrebbe potuto fornire l'acqua per le forti piogge che inondarono la terra durante il diluvio di Noè. Un problema con la teoria del canopy, tuttavia, è il calore latente dell'acqua e le enormi quantità di acqua coinvolte. Se una tale calotta di vapore dovesse collassare in pioggia, cuocerebbe letteralmente l'intero pianeta. Questo perché quando l'acqua si trasforma da vapore a liquido, il processo rilascia energia o calore latente, provocando il riscaldamento dell'area circostante; questo è noto come risultato esotermico. Al contrario, quando l'acqua si trasforma da forma solida - il ghiaccio - a liquida o da liquida a vapore, l'energia viene assorbita e l'area circostante si raffredda: un risultato endotermico.
Il resoconto della Genesi prevede cinque settimane e mezzo di pioggia costante. Se un baldacchino composto da una quantità di vapore acqueo sufficiente a fornire quella quantità di pioggia dovesse crollare, cuocerebbe l'intero pianeta. Questo non vuol dire che non ci fosse una calotta di vapore o che non sia crollata, ma solo che, se così fosse, non avrebbe potuto fornire la quantità di pioggia in questione (meno acqua, meno calore).
È interessante notare che, se una calotta ghiacciata fosse stata in grado di esistere nell'atmosfera nonostante il bombardamento cosmico, il suo collasso in pioggia liquida avrebbe avuto un effetto di raffreddamento estremo e potrebbe essere una spiegazione per l'inizio dell'era glaciale. Nonostante sappiamo che è successo, la complessità dei fattori coinvolti nell'inizio di un'era glaciale lo fa sembrare impossibile e ancora oggi lascia perplessa la scienza moderna. I sostenitori della teoria del canopy citano anche l'esistenza di una calotta come possibile causa di una serie di anomalie precedenti all'alluvione, tra cui la longevità umana e l'apparente mancanza di pioggia o arcobaleni. Essi sostengono che tale calotta filtrerebbe gran parte delle radiazioni cosmiche dannose per l'uomo e causerebbe la mancanza di pioggia o arcobaleni. Tuttavia, gli oppositori contestano la capacità di una tale copertura di produrre questi risultati.
A difesa dell'idea che raqiya significhi "atmosfera", il riferimento al sole, alla luna e alle stelle che risiedono in Genesi 1:14-17 potrebbe essere semplicemente una dichiarazione fenomenologica, proprio come i nostri termini moderni "tramonto" e "alba" sono descrizioni fenomenologiche. Sappiamo bene, cioè, che il sole è fermo e non "sorge" né "tramonta", nonostante l'uso di termini che implicano il suo movimento dal nostro punto di osservazione terrestre.
Comunque sia, oggi non c'è una volta celeste e qualsiasi suggerimento che ci sia stata in passato è una speculazione perché semplicemente non ci sono prove sufficienti in un senso o nell'altro, a parte l'unico riferimento enigmatico alle acque sopra il firmamento in Genesi 1:6, e nessuno sostiene di sapere con certezza cosa significhi.
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