Domanda
Che cos'è la teologia spirituale?
Risposta
La teologia spirituale è una branca della teologia che enfatizza il vivere "nello spirito" invece che "nella carne". In altre parole, si occupa di come una persona cresce e si sviluppa spiritualmente. Sebbene esistano approcci biblici ed evangelici alla teologia spirituale, il termine teologia spirituale è più spesso usato in ambito cattolico, dove comporta l'esplorazione delle opere che un individuo deve compiere per avanzare verso la "perfezione" nella vita cristiana. La teologia spirituale è vista dai teologi cattolici come l'unione delle teologie dell'ascetismo e del misticismo.
Il teologo cattolico P. Jordan Aumann definisce la teologia spirituale come "quella parte della teologia che, procedendo dalle verità della rivelazione divina e dall'esperienza religiosa delle singole persone, definisce la natura della vita soprannaturale, formula direttive per la sua crescita e il suo sviluppo e spiega il processo attraverso il quale le anime avanzano dall'inizio della vita spirituale alla sua piena perfezione". Si noti che, in questa definizione, all'"esperienza religiosa" viene dato lo stesso peso della "rivelazione divina". In altre parole, la teologia spirituale non si basa solo sulla Bibbia, ma anche sull'esperienza. Questo fatto da solo dovrebbe indurci a diffidare di tale teologia.
Secondo la teologia spirituale, per raggiungere la "perfezione" nella vita cristiana, si deve praticare la preghiera vocale, la meditazione e la preghiera contemplativa; si deve recitare il Rosario; si deve eliminare il peccato e servire Dio; si devono sperimentare le difficoltà e la sofferenza, compresa la "notte oscura dell'anima". Man mano che l'anima si avvicina alla perfezione, deve attraversare tre fasi: la via purgativa, quella illuminativa e quella unitiva.
Il problema principale della teologia spirituale, oltre al suo allontanamento dalla sola Scrittura, è che si concentra sui mezzi fisici per raggiungere un fine spirituale. Le Scritture insegnano che siamo nati di nuovo dallo Spirito di Dio, che siamo custoditi dallo Spirito di Dio e che siamo santificati dallo Spirito di Dio. La semplice pratica di rituali o il mantenimento della disciplina non sono garanzia di salvezza, né tantomeno di crescita spirituale. John Wesley fondò il suo "Holy Club" con le sue regole e il suo "metodo" di vita santa anni prima della sua conversione. La religione non equivale alla rigenerazione.
La Bibbia comanda ai seguaci di Cristo di camminare nello Spirito: "Or io dico: Camminate secondo lo Spirito e non adempirete i desideri della carne" (Galati 5:16). I cristiani sono coloro che sono nati di nuovo, coloro che "non [camminano] secondo la carne, ma secondo lo Spirito" (Romani 8:4). Tutti noi dovremmo desiderare di crescere "nella grazia e nella conoscenza del Signore" (2 Pietro 3:18). Ma noi seguiamo Cristo, non Santa Teresa d'Avila, San Giovanni della Croce, Santa Caterina da Siena, Tommaso da Kempis, Sant'Ignazio di Loyola o altri che i cattolici innalzano a modelli di perfezione.
Dobbiamo sempre guardarci dal legalismo. L'esempio dei Galati ci offre un monito: nel tentativo di "crescere spiritualmente", le chiese della Galazia stavano scivolando nel legalismo. Cercavano di vivere una "buona vita cristiana" tornando alla Legge e alle ordinanze dell'Antico Testamento. Paolo rimproverò questo modo di agire: "avete ricevuto lo Spirito mediante le opere della legge o attraverso la predicazione della fede? Siete così insensati che, avendo cominciato nello Spirito, vorreste finire nella carne?" (Galati 3:2-3).
Dio, che ha iniziato l'opera buona in noi, la porterà a termine (Filippesi 1:6). La preghiera, la meditazione e altre discipline spirituali sono buone e utili per la nostra crescita spirituale. Ma dobbiamo rifiutare i metodi creati dall'uomo che promettono la perfezione. Dovremmo evitare i programmi che vengono pubblicizzati come un aiuto per "ricevere la salvezza" e per "cooperare con la redenzione di Cristo". Il giusto vivrà per fede (Galati 3:11). Viviamo per la forza dello Spirito, non per le opere della carne o per l'osservanza della Legge.
English
Che cos'è la teologia spirituale?
