Domanda
Il fatto che la teologia dispensazionalista sia un fenomeno recente ne mette forse in discussione la legittimità?
Risposta
Sebbene alcuni aspetti della teologia dispensazionalista siano stati presenti nel corso della storia della Chiesa, il sistema teologico dispensazionalista non fu formalizzato fino a quando John Nelson Darby non iniziò a insegnarlo a metà del XIX secolo. La teologia dispensazionalista divenne popolare per la prima volta ai tempi di Cyrus Scofield, con la pubblicazione della "Scofield Reference Bible" all’inizio del XX secolo.
Il buon senso suggerisce che, se qualcuno è la prima persona in 2000 anni di storia della Chiesa a pensare a qualcosa, ciò dovrebbe essere seriamente messo in discussione. Dopotutto, se si tratta di una dottrina vera e importante, sicuramente Dio l'avrebbe rivelata a qualcuno molto prima nella storia della Chiesa. Quali sono le implicazioni di questo principio per la teologia dispensazionalista? La teologia dispensazionalista dovrebbe essere respinta perché è nuova?
Ci sono due punti chiave da considerare. In primo luogo, sebbene una nuova dottrina debba essere vista con scetticismo, la novità di per sé non è una ragione sufficiente per il rifiuto. Ogni sistema teologico era nuovo quando fu compreso e organizzato per la prima volta. L’unico vero test di una dottrina è se essa sia o meno biblica. È insegnata nella Bibbia (2 Timoteo 3:16-17)? Contraddice qualche insegnamento chiaro della Scrittura (Salmo 119:160; Giovanni 17:17)? La concordanza con la Parola di Dio è l’unico criterio infallibile con cui valutare una dottrina. La teologia dispensazionalista dovrebbe essere giudicata in base al confronto con la Scrittura. La sua novità non dovrebbe essere il fattore determinante nella sua valutazione.
In secondo luogo, mentre la teologia dispensazionalista come sistema organizzato è nuova, i concetti che la compongono non lo sono. L’insegnamento di un regno millenario letterale si trova già in “Il Pastore di Hermas”, scritto a metà del II secolo d.C. La convinzione che vi sia una distinzione tra Israele e la chiesa nel programma di Dio per i secoli non è diventata prominente fino a quando Israele non è tornato a essere una nazione nel 1948. Dopo tutto, come può esserci una distinzione tra Israele e la chiesa se non esiste una cosa come Israele? Ma, anche tenendo presente questo, c'erano credenti che rifiutavano l'idea che la chiesa avesse sostituito Israele prima che Israele tornasse a essere una nazione.
L'unico aspetto significativo della teologia dispensazionalista che ha poco o nessun sostegno nella storia della Chiesa è il concetto del rapimento pre-tribolazione. Sebbene alcuni vedano accenni a una credenza nel rapimento pre-tribolazione ne "Il Pastore di Hermas", non c'era sicuramente nessuno che sostenesse esplicitamente il concetto fino al XIX secolo. Questo fatto dovrebbe indurre tutti gli interpreti della Bibbia, siano essi dispensazionalisti o non dispensazionalisti, a esaminare attentamente la questione. Ma, ancora una volta, la relativa novità di un particolare insegnamento non è la questione centrale. La domanda deve sempre essere: è biblico?
Se la teologia dispensazionalista è vera, perché Dio ha aspettato così a lungo prima di rivelarla? Forse Dio voleva che fossero sviluppate prima altre dottrine più importanti. Forse Dio ha scelto di rivelare la teologia dispensazionalista negli ultimi secoli poiché la fine dei tempi si sta avvicinando. Il “perché” non può trovare una risposta esplicita, biblicamente. Il punto chiave è questo: la teologia dispensazionalista nel suo insieme, e ciascuna delle sue dottrine fondamentali, dovrebbe essere valutata alla luce delle Scritture. Dovrebbe essere accettata o respinta in base al fatto che sia o meno in accordo con la Parola di Dio.
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Il fatto che la teologia dispensazionalista sia un fenomeno recente ne mette forse in discussione la legittimità?
