Domanda
Qual è il significato dell’espressione "by and by" nella Bibbia?
Risposta
L’espressione "by and by" si trova nella versione della Bibbia nota come King James Version (KJV). Questa espressione fu originariamente utilizzata da Geoffrey Chaucer e assunse il suo significato moderno già nel XVI secolo. Si è diffusa grazie alle opere di Shakespeare, alla Bibbia di Re Giacomo e a molti altri testi famosi di quell’epoca. "By and by" è una locuzione avverbiale che significa "tra un po’" o "presto".
L’espressione "by and by" è presente nei Vangeli della traduzione della Bibbia di Re Giacomo. In Marco 6:25, Erodiade chiede la testa di Giovanni Battista su un vassoio. La KJV traduce le parole di Erodiade come: "Voglio che tu mi dia, tra poco, su un vassoio, la testa di Giovanni Battista". Le traduzioni moderne sostituiscono "by and by" con "subito" e "immediatamente". Il punto è che Erodiade voleva che la sua richiesta fosse esaudita al più presto.
Anche la traduzione KJV della parabola del seminatore utilizza la locuzione "by and by" nel descrivere il seme che cade lungo la strada. Poiché questo seme non ha radici, "dura per un po’: infatti, quando a causa della Parola sorgono tribolazioni o persecuzioni, subito si scandalizza". Le traduzioni moderne rendono il concetto dicendo che, poiché i semi non hanno radici, "quando a causa della Parola sorgono tribolazioni o persecuzioni, essi si allontanano rapidamente".
L’espressione compare anche nella descrizione dei segni della fine dei tempi in Luca 21. Nel versetto 9 leggiamo: "Ma quando sentirete parlare di guerre e di disordini, non vi sgomentate; perché queste cose devono prima avvenire, ma la fine non è "by and by"". Guerre, terremoti, persecuzioni, carestie ed eventi catastrofici sono infatti segni che la fine dei tempi arriverà, ma non immediatamente. Anziché temere, i credenti sono chiamati a "rimanere saldi" (Luca 21:19). La nostra fede in Cristo ci permette di rimanere saldi (Ebrei 6:19). Come ci ha insegnato Pietro, dobbiamo essere vigili, sobri, devoti alla preghiera e amorevoli verso il prossimo (1 Pietro 4:7-8).
Per i cristiani, la "dolce fine dei tempi" è dolce, come la definisce il famoso inno. Scritte da Sanford Fillmore Bennett nel 1868, le parole dell’inno "In the Sweet By and By" riassumono la gioia e l’incoraggiamento che quel futuro porta ai credenti:
C’è una terra più bella del giorno,
E con la fede possiamo vederla in lontananza;
Poiché il Padre ci attende lungo il cammino
Per prepararci una dimora lassù.
Ritornello:
Nel dolce futuro,
Ci incontreremo su quella splendida riva;
Nel dolce futuro,
Ci incontreremo su quella splendida riva.
Canteremo su quella splendida riva
I canti melodiosi dei beati;
E i nostri spiriti non proveranno più dolore,
Né un sospiro per la benedizione del riposo.
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