Domanda
Che cos'è un cristiano "in fiamme"?
Risposta
Essere "in fiamme" significa essere desiderosi, zelanti o "ardenti" di entusiasmo. A volte si parla di "accendere il fuoco" in qualcuno, cioè di "motivare" quella persona o di "spingerla" all'azione. Espressioni correlate usate nella Chiesa includono on-fire Christian ("un cristiano zelante") e on fire for the Lord ("pieno di entusiasmo per Dio"). Questi modi di dire non sono presenti nella Bibbia, ma vi troviamo esempi di persone con uno zelo "ardente" e descrizioni dell'opera del Signore che utilizzano termini associati al "fuoco".
La controparte veterotestamentaria di un cristiano "infuocato" è una persona che aveva zelo per il Signore e lo metteva in pratica. Ne sono un esempio Fineo (Numeri 25:10-11), Davide (1 Samuele 13:14; 1 Re 3:6), Elia (1 Re 19:10-14), Ezechia (2 Re 18:1-7) e Giosia (2 Re 22-23).
Giovanni Battista disse alle folle del Messia in arrivo: "egli vi battezzerà con lo Spirito Santo e col fuoco" (Matteo 3:11). Questa profezia si realizzò per la prima volta il giorno di Pentecoste, dopo la risurrezione di Gesù. I discepoli erano rannicchiati in una casa, temendo le persecuzioni, quando lo Spirito Santo scese su ciascuno sotto forma di "lingue come di fuoco" (Atti 2:2-3). Immediatamente, la loro paura fu sostituita da un'audacia e da uno zelo soprannaturali per il Signore. Questi "cristiani infuocati" uscirono per le strade di Gerusalemme e predicarono senza paura il Vangelo a folle enormi, comprese le stesse persone che avevano da poco assassinato Cristo.
Il risultato fu chiaramente un miracolo. Tremila persone vennero a Cristo dopo un solo sermone (Atti 2:41). Questi nuovi credenti, che erano certamente "ardenti per il Signore", mostrarono amore, sacrificio e servizio agli altri. La crescita fenomenale della chiesa continuò mentre gli apostoli continuavano a predicare e "erano tutti presi da timore; e molti segni e miracoli si facevano per mano degli apostoli" (versetto 43).
Gli apostoli "infuocati" erano caratterizzati dall'audacia di servire Dio senza compromessi, a qualunque costo o pericolo personale. Il Sinedrio rimase stupito dalla "franchezza di Pietro e di Giovanni", che erano "uomini illetterati e senza istruzione" (Atti 4,13). Quando furono arrestati e fu loro ordinato di smettere di predicare su Gesù, gli apostoli risposero: "Giudicate voi, se è giusto davanti a Dio ubbidire a voi, piuttosto che a Dio. 20 Poiché, quanto a noi, non possiamo non parlare delle cose che abbiamo visto e udito" (versetti 19-20). La volta successiva che furono arrestati e fu loro ordinato di fermarsi, risposero: "Bisogna ubbidire a Dio piuttosto che agli uomini" (Atti 5,29) Quando furono picchiati, si rallegrarono per essere stati "ritenuti degni di essere vituperati per il nome di Gesù" (versetto 41). Questo è il comportamento di coloro che sono "infuocati" per il Signore.
Prima della Sua crocifissione, Gesù rivelò alcune delle difficoltà che avrebbero incontrato i Suoi seguaci. Non solo i cristiani avrebbero dovuto affrontare l'opposizione dei governanti, ma persino delle loro stesse famiglie: "Io sono venuto a gettare fuoco sulla terra e quanto desidero che fosse già acceso. Ora io ho un battesimo di cui devo essere battezzato, e come sono angustiato finché non sia compiuto. Pensate voi che sia venuto a mettere pace sulla terra? No, vi dico, ma piuttosto divisione; perché, d'ora in avanti, cinque persone in una casa saranno divise; tre contro due e due contro tre. Il padre sarà diviso contro il figlio e il figlio contro il padre; la madre contro la figlia e la figlia contro la madre; la suocera contro la sua nuora e la nuora contro la sua suocera" (Luca 12:49-53).
Il contrario di un cristiano "infuocato" è un cristiano tiepido. I credenti di Laodicea, ricchi e compiacenti, furono rimproverati dal Signore: "Io conosco le tue opere, che tu non sei né freddo né caldo. Oh, fossi tu freddo o caldo! Così, perché sei tiepido e non sei né freddo né caldo, io sto per vomitarti dalla mia bocca" (Apocalisse 3:15-16). La tiepidezza è l'attributo meno desiderabile per l'acqua o per l'impegno spirituale. Spiritualmente, una persona "calda" o "infuocata" per Cristo può essere molto utile. Ma una persona "tiepida" nei confronti di Gesù possiede solo un impegno tiepido e vive senza gioia, senza amore e senza il fuoco dello Spirito. Hanno "la parvenza della pietà, mentre ne hanno rinnegata la forza interiore" (2 Timoteo 3:5, CEI).
I cristiani che sono "ardenti" per il Signore rifiutano la vita sicura e confortevole a favore della realizzazione della volontà di Dio; essi perseguono "la giustizia, la pietà, la fede, l'amore, la pazienza e la mansuetudine" (1 Timoteo 6:11). Sono zelanti "nelle buone opere" (Tito 2:14). Alcuni credenti oggi hanno bisogno di ascoltare il consiglio di Paolo: "Ti ricordo di ravvivare il dono di Dio che è in te" (2 Timoteo 1:6).
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Che cos'è un cristiano "in fiamme"?
