Domanda
La strega di Endor evocò davvero Samuele dall’aldilà (1 Samuele 28:7-20)?
Risposta
Il racconto dell’evocazione di Samuele dall’aldilà da parte della strega di Endor è riportato in 1 Samuele 28:7-20. Si tratta dell’unico racconto biblico relativo a una seduta spiritica. Esistono opinioni divergenti riguardo a questa storia: Samuele apparve davvero, si trattò di un’illusione creata dalla strega o fu un inganno demoniaco?
L’incontro del re Saul con la strega di Endor avvenne proprio alla fine del suo regno. I Filistei si erano schierati in battaglia contro Israele, e Saul "aveva paura; il terrore gli riempiva il cuore" (1 Samuele 28:5). Samuele era morto, quindi Saul cercò guida dal Signore attraverso altri mezzi, "ma il Signore non gli rispose né per mezzo di sogni, né tramite l’Urim, né tramite i profeti". Il silenzio di Dio era una conseguenza della disobbedienza di Saul nei Suoi confronti (versetto 6).
Non avendo ricevuto alcuna parola da Dio, Saul mandò i suoi servi a cercare una medium, e questi gli riferirono di una che si trovava nella città di Endor (1 Samuele 28:7). Saul aveva precedentemente espulso tutti gli spiritisti e le medium dal paese (versetto 3), ma evidentemente alcuni erano rimasti. Secondo la legge divina, le medium e gli spiritisti erano banditi da Israele (Deuteronomio 18:11). Il fatto che il re, in preda alla disperazione, cercasse saggezza da una fonte occulta che lui stesso aveva messo al bando dimostra la sua ipocrisia e indica quanto si fosse allontanato dalla grazia di Dio.
Il re Saul digiunò tutto il giorno, si travestì e si recò dalla strega di Endor con due dei suoi servi. Saul le disse: "Consulta uno spirito per me, . . . e fammi apparire colui che ti nominerò" (1 Samuele 28:8). La donna, diffidente di fronte a una possibile trappola, esitò a soddisfare la richiesta. Saul giurò che non sarebbe stata punita (versetto 10) e le fece capire che desiderava parlare con Samuele. Durante la seduta spiritica il profeta apparve: "Quando la donna vide Samuele, gridò a gran voce e disse a Saul: "Perché mi hai ingannata? Tu sei Saul!"" (versetto 12).
Saul, che non vedeva ciò che vedeva la donna, le disse di non aver paura e di descrivere ciò che vedeva (1 Samuele 28:13). La strega disse: "Vedo una figura spettrale che sale dalla terra", descrivendolo inoltre come "un vecchio che indossa una tunica" (versetti 13-14). "Allora Saul capì che era Samuele, e si inchinò, prostrandosi con il volto a terra" (versetto 14).
Nella conversazione che seguì, "Samuele disse a Saul: "Perché mi hai disturbato facendomi salire?"" (1 Samuele 28:15). Il re spiegò la situazione dei Filistei e come Dio non gli rispondesse più (versetto 16). Samuele allora rivolse a Saul un messaggio agghiacciante:
"Perché mi consulti, ora che il Signore si è allontanato da te ed è diventato tuo nemico? Il Signore ha fatto ciò che aveva predetto per mezzo mio. Il Signore ti ha strappato il regno dalle mani e lo ha dato a uno dei tuoi vicini: a Davide. Poiché non hai obbedito al Signore né hai dato sfogo alla sua ira feroce contro gli Amaleciti, il Signore ti ha fatto questo oggi. Il Signore consegnerà sia Israele che te nelle mani dei Filistei, e domani tu e i tuoi figli sarete con me. Il Signore consegnerà anche l’esercito d’Israele nelle mani dei Filistei.
(1 Samuele 28:16-19)
All’udire del suo destino, Saul fu preso da grande paura. La strega preparò un pasto per Saul, che non aveva mangiato per tutto il giorno, e insieme ai due servi di Saul lo convinse a consumare quello che probabilmente sarebbe stato il suo ultimo pasto (1 Samuele 28:20-25). Il giorno seguente, in battaglia, Saul e i suoi figli morirono (capitolo 31).
Il brano non fornisce alcuna indicazione che l’apparizione vista dalla strega di Endor fosse qualcosa di diverso dallo stesso Samuele. Sappiamo che la medium non stava creando un’illusione perché urla per la sorpresa quando vede Samuele (1 Samuele 28:12). Inoltre, lo spirito che sale dalla terra viene chiamato "Samuele". Il testo non dice che lo spirito "sembrava essere Samuele" o che la medium "pensasse che fosse Samuele"; il testo si riferisce direttamente allo spirito come "Samuele". Inoltre, lo spirito disse la verità; il messaggio ricevuto da Saul era esatto.
Probabilmente la strega di Endor si aspettava di ricevere notizie dal suo "spirito familiare" (un demone) durante la seduta spiritica, e questo spiega la sua reazione di stupore nel vedere Samuele. Sembra che, in questo caso, Dio abbia permesso a Samuele di tornare per comunicare al re Saul la notizia della sua imminente sconfitta e morte.
La storia della strega di Endor che evoca Samuele non implica che le sedute spiritiche siano efficaci nell’evocare i morti né che le streghe o i medium parlino realmente con gli spiriti delle persone defunte. Quando una persona muore, la sua anima viene condotta in paradiso o all’inferno. Non vi è alcun vagare sulla terra, né trasmettere messaggi ai vivi, né tornare a far visita ai vivi (vedi Luca 16:19-31). Qualsiasi affermazione di contatto con i propri cari defunti è un inganno demoniaco (vedi 2 Corinzi 11:14-15).
Dio ha condannato la negromanzia, la canalizzazione e l’opera dei medium, e coloro che praticavano tali cose nell’antico Israele dovevano essere messi a morte (Levitico 20:27; Deuteronomio 18:10-12). Nel caso di Saul, Dio permise a Samuele di tornare per pronunciare un giudizio definitivo sul re disobbediente. Saul, che si era rifiutato di ascoltare Samuele quando il profeta era in vita, cercò peccaminosamente una parola da Samuele dopo la sua morte. E questo fu uno dei motivi per cui Saul fu giudicato (1 Cronache 10:13-14).
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La strega di Endor evocò davvero Samuele dall’aldilà (1 Samuele 28:7-20)?
