Domanda
Che cos’è la stirpe eletta (1 Pietro 2:9)?
Risposta
L’apostolo Pietro scrisse la Prima Lettera di Pietro ai cristiani sparsi in tutta l’Asia Minore (1 Pietro 1:1-2). In un passo fondamentale della lettera, egli descrive la loro identità in Gesù Cristo utilizzando quattro termini. Scrive: "Ma voi siete un popolo eletto, un sacerdozio regale, una nazione santa, un popolo che Dio si è acquistato, affinché proclamiate le virtù di colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce" (1 Pietro 2:9). L’espressione "stirpe eletta" si riferisce a tutti i cristiani, sia ebrei che gentili, che sono uniti come popolo di Dio in Gesù.
I primi destinatari di Pietro vivevano come emarginati sociali e spirituali nella cultura romana. Questa identità di popolo eletto di Dio avrebbe rappresentato un significativo promemoria del fatto che essi appartenevano a Lui, anche se la società li rifiutava. Pietro li esortò ad abbandonare i loro vecchi modi di vivere e ad abbracciare la loro nuova identità di popolo di Dio attraverso Gesù Cristo.
Nel contesto di 1 Pietro 2:9, l’apostolo contrappone cristiani e non cristiani. Egli spiega che i non cristiani hanno respinto Gesù e la Parola di Dio. Li descrive come coloro che inciampano "perché disobbediscono al messaggio — cosa che, del resto, era loro destinata" (1 Pietro 2:7-8). Ma i cristiani sono diversi. Sono una "razza eletta". Questa descrizione non si riferisce alla loro etnia, poiché i cristiani erano composti da ebrei e gentili provenienti da molte nazioni (cfr. Atti 2:9-10). L’identità dei credenti è radicata nell’elezione sovrana e misericordiosa di Dio per i Suoi scopi speciali.
L’espressione "stirpe eletta" deriva dall’Antico Testamento. Sul Monte Sinai, Dio disse agli Israeliti: "Ora, se mi obbedirete pienamente e osserverete la mia alleanza, allora, tra tutte le nazioni, sarete il mio patrimonio prezioso. Sebbene tutta la terra sia mia, voi sarete per me un regno di sacerdoti e una nazione santa" (Esodo 19:5-6). In seguito, in Deuteronomio 7:6, Mosè ribadì l’identità di Israele come popolo di Dio, dicendo: "Poiché voi siete un popolo santo per il Signore vostro Dio. Il Signore tuo Dio ti ha scelto tra tutti i popoli della terra per essere il suo popolo, il suo popolo prediletto". Nell’Antico Testamento, il concetto di "razza eletta" si riferiva al popolo ebraico, ma il Nuovo Testamento applica questa descrizione alla Chiesa.
La parola "prescelto" suggerisce che la salvezza per tutti gli uomini, ebrei e gentili, sia secondo la grazia di Dio, ricevuta mediante la fede in Gesù. Pertanto, la salvezza non si basa sulle buone opere né sull’origine etnica. L’Antico Testamento lo chiarisce riguardo a Israele. Mosè scrive: "Il Signore non vi ha scelti né vi ha amati perché eravate più numerosi di altri popoli, poiché eravate il più piccolo di tutti i popoli; ma perché il Signore vi amava e ha mantenuto il giuramento fatto ai vostri padri" (Deuteronomio 7:7-8a).
Il Nuovo Testamento afferma la stessa verità riguardo alla Chiesa. Paolo scrive: "Fratelli e sorelle, pensate a ciò che eravate quando siete stati chiamati. Non molti di voi erano saggi secondo i criteri umani; non molti erano influenti; non molti erano di nobile nascita. Ma Dio ha scelto le cose stolte del mondo per svergognare i saggi; Dio ha scelto le cose deboli del mondo per svergognare i forti" (1 Corinzi 1:26-27).
Inoltre, il Nuovo Testamento insegna che tutti i cristiani costituiscono un’unica "razza" di persone unita. In questo senso, il termine "razza" non si riferisce all’etnia, ma all’origine, alle credenze, ai valori e alle pratiche condivise. L’unità che ebrei e gentili hanno in Gesù è più forte di qualsiasi divisione razziale. Ad esempio, Paolo scrive che Gesù "ha fatto dei due un solo popolo e ha abbattuto il muro di separazione" e che il suo scopo era "di creare in se stesso, dai due, un solo nuovo popolo" (Efesini 2:14-15). Egli afferma inoltre: "Non c’è differenza tra ebreo e gentile: lo stesso Signore è Signore di tutti e benedice abbondantemente tutti coloro che lo invocano" (Romani 10:12).
Alla fine di 1 Pietro 2:9, l’apostolo afferma che i cristiani sono una stirpe eletta affinché "proclamino le lodi di colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce". Sia gli ebrei che i gentili nascono nelle tenebre, poiché tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio (Romani 3:23). Ma, attraverso la Sua morte e risurrezione, Gesù offre la salvezza a tutti, riconciliandoli con Dio e tra di loro, affinché insieme possano proclamare le Sue lodi (cfr. Apocalisse 7:9-10).
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Che cos’è la stirpe eletta (1 Pietro 2:9)?
